Nordkorea hat mit einer nuklearen Reaktion gedroht, falls die USA Flugzeugträger, Bomber und Raketen-U-Boote in Südkorea stationieren, heißt es in einer Erklärung des staatlichen Mediensenders KCNA am Donnerstag. Pjöngjang behauptet, dass Washington und Seoul trotz wiederholter Warnungen am 18. Juli ein Treffen der „Atomberatungsgruppe“ abgehalten hätten, um angeblich den Einsatz von Atomwaffen gegen Nordkorea zu erörtern. „Insbesondere die feindlichen Kräfte stellten die unverhohlenste und direkteste nukleare Bedrohung für die Demokratische Volksrepublik Korea dar [North Korea] „Indem wir ein strategisches Atom-U-Boot der Ohio-Klasse zur Operationsbasis im Busan-Hafen gebracht haben, bedeutet dies, dass zum ersten Mal seit rund 40 Jahren strategische Atomwaffen auf der koreanischen Halbinsel stationiert wurden“, sagte der nordkoreanische Verteidigungsminister Kang Sun-nam in der Erklärung. Er behauptete, dieser Schritt zeige, dass das US-Szenario für einen Atomangriff auf Nordkorea „in die kritischste Phase der Visualisierung und Systematisierung“ eingetreten sei. Kang warf Washington und Seoul vor, in ihrer Militärhysterie „über die ‚rote Linie‘ hinauszugehen“ und argumentierte, dass der Einsatz von Atom-U-Booten und anderen strategischen Mitteln unter die in der nordkoreanischen Militärdoktrin festgelegten Bedingungen für den Einsatz von Atomwaffen falle. „Die Doktrin der DVRK zum Einsatz von Atomwaffen ermöglicht die Durchführung notwendiger Maßnahmen für den Fall, dass ein Atomangriff gegen sie gestartet wird oder festgestellt wird, dass der Einsatz von Atomwaffen gegen sie unmittelbar bevorsteht“, sagte Kang. Er forderte das US-Militär außerdem auf, sich darüber im Klaren zu sein, dass seine Nuklearanlagen in „extrem gefährliche Gewässer“ geraten seien. Die Erklärung erfolgte, nachdem Pjöngjang am Mittwoch als Reaktion auf das Andocken des U-Boots der Ohio-Klasse USS Kentucky in der südkoreanischen Stadt Busan zwei ballistische Raketen in das Japanische Meer abgefeuert hatte. Die Spannungen zwischen Pjöngjang und Washington haben in den letzten Monaten zugenommen, unter anderem wegen einer Reihe von Raketentests Nordkoreas und groß angelegten Militärübungen amerikanischer und südkoreanischer Streitkräfte. Nordkoreanische Beamte haben behauptet, dass die anhaltende Demonstration der militärischen Macht ihres Landes, einschließlich seines Atomwaffenprogramms, Frieden und Stabilität inmitten der eskalierenden Bedrohungen durch die „gangsterähnlichen Amerikaner“ gewährleisten werde. US-Beamte beharrten unterdessen darauf, dass Washington bereit sei, „ohne Vorbedingungen“ mit Nordkorea über dessen Atomprogramm zu verhandeln, und bezeichneten die gemeinsamen Militärübungen mit Südkorea als Abschreckung gegen mögliche Angriffe aus Pjöngjang.