Die Vizepräsidentin von Sinn Féin, Michelle O’Neill, begrüßte einen „neuen Aufbruch“ in der nordirischen Politik, nachdem sie am Samstag die erste nationalistische Ministerpräsidentin der Provinz geworden war – ein historischer Schritt, der die Aussicht auf ein geeintes Irland verbessern könnte fungierte als erster designierter Minister seit Mai 2022, als die pro-vereinte Irland-Gruppe nach den Wahlen als größte Partei in der 90 Sitze umfassenden Stormont-Versammlung hervorging. O’Neills Aufstieg ins Amt war jedoch von Sinn Feins Rivalen, den Demokraten, blockiert worden Die Unionist Party (DUP), die die Versammlung aus Protest gegen die Handelsregeln nach dem Brexit boykottierte, sagte, sie hätten ihre Beziehungen zu Großbritannien untergraben und die Legislative, die für ihre Arbeit auf eine Machtteilungsvereinbarung angewiesen sei, effektiv lahmgelegt. Rede vor dem Versammlungssaal am Samstag in Belfast O’Neill, 47, versprach, Menschen sowohl mit nationalistischem als auch gewerkschaftlichem Hintergrund zu vertreten. „Als irische Republikanerin verspreche ich Zusammenarbeit und echte ehrliche Bemühungen mit den britischen Kollegen, die eine gewerkschaftliche Tradition haben und die Union schätzen“, sagte sie. Vor O’Neill standen seit der Gründung von Stormont vor 103 Jahren elf Gewerkschaftsführer in Folge an der Spitze der nordirischen Regierung. Sie fügte am Samstag hinzu, dass der „historische“ Tag „einen neuen Aufbruch“ für Nordirland darstellt. Drei Jahrzehnte lang wurde Nordirland von konfessioneller Gewalt zwischen nationalistischen und gewerkschaftlichen Kräften heimgesucht, eine Zeit, die als „The Troubles“ bekannt ist und schließlich durch die Unterzeichnung des Karfreitagsabkommens im Jahr 1998 beendet wurde, das neue Leitplanken für Belfasts dezentrale Regierung festlegte. US-Präsident Joe Biden begrüßte am Samstag die Rückkehr einer funktionierenden Regierung in Belfast als „wichtigen Schritt“ und sagte, er erwarte „die erneuerte Stabilität einer Machtteilungsregierung, die die Friedensdividende stärkt, öffentliche Dienstleistungen wiederherstellt und den Aufbau fortsetzt“. über die immensen Fortschritte der letzten Jahrzehnte.“ Der Durchbruch bei der Wiederherstellung der Regierung folgt auf die Entscheidung der DUP letzte Woche, ihren Boykott von Stormont zu beenden, nachdem sie sich mit London auf ein Abkommen geeinigt hatte, das angeblich die sogenannten Grenzkontrollen an der Irischen See für aus dem Vereinigten Königreich importierte Waren effektiv abschafft. Die DUP, die die Entscheidung des Vereinigten Königreichs, die Europäische Union (EU) zu verlassen, unterstützte, hatte zuvor argumentiert, dass die Einführung der Zollkontrollen nach dem Brexit faktisch eine Grenze zwischen Nordirland und dem Rest des Vereinigten Königreichs geschaffen habe. Unter Gewerkschaftern gibt es auch Bedenken, dass eine Gefährdung der Beziehungen Nordirlands zum Vereinigten Königreich zu weiteren Forderungen nach einer Abstimmung über die Einheit Irlands führen könnte, insbesondere unter einer Ersten Ministerin von Sinn Féin. Emma Little-Pengelly von der DUP, die auch die Rolle der stellvertretenden Ersten Ministerin übernimmt in der neuen Regierung sagte, dass Doppelernennungen „von vielen als „historischer Tag“ anerkannt werden“, obwohl sie zugab, dass es Themen gibt, über die sie und O’Neill „niemals einer Meinung sein werden“. Sinn Féin hat das erklärte Ziel, ein geeintes Irland zu erreichen, während die DUP die Beziehungen zum Vereinigten Königreich aufrechterhalten möchte. Ein Referendum über die Wiedervereinigung Irlands kann nur im Ermessen der britischen Regierung abgehalten werden.
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