Die VPN-Nutzung hat in den letzten Jahren stark zugenommen, was auf wachsende Bedenken hinsichtlich Datenschutz und -sicherheit – und manchmal ganz andere Beweggründe wie Menschen, die auf sonst in ihren Regionen blockierte Inhalte zugreifen möchten – zurückzuführen ist geschätzt 30% aller Internetnutzer weltweit nutzen irgendwann in diesem Jahr ein VPN. Jetzt Nordsicherheitdas Startup hinter einem der größeren kostenpflichtigen VPN-Anbieter, NordVPNkündigt eine erhebliche Finanzierung zu einer „Einhorn“-Bewertung an, um sowohl seine Geschäftsbereiche für Verbraucher als auch für Unternehmen auszubauen, um von diesem Wachstum zu profitieren.
Das Unternehmen hat in einer von Novator geleiteten Finanzierungsrunde 100 Millionen US-Dollar aufgebracht – die europäische Firma, die Deliveroo, Stripe, Tier unterstützt. unter anderen – mit Burda Principal Investments und General Catalyst sowie Personen wie Ilkka Paananen von Supercell, Miki Kuusi von Wolt und Matt Mullenweg von Automattic. Diese Runde bewertet das Startup mit 1,6 Milliarden US-Dollar.
Bemerkenswert ist hier, dass das litauische Nord in Vilnius in den letzten 10 Jahren gebootstrapped wurde (es wurde 2012 gegründet), ein Staat, der sein Wachstum anscheinend nicht gebremst hat. NordVPN und die anderen Sicherheits- und Identitätsverwaltungsprodukte, die Nord verkauft – dazu gehören der NordPass-Passwortmanager, NordLocker für Cloud-Synchronisierung und -Speicherung, NordLayer für den Netzwerkzugriff für Unternehmen und Entwicklertools zum Erstellen benutzerdefinierter VPNs – sind zusammen auf über 15 Millionen Benutzer angewachsen die Jahre.
Neben der organischen Expansion wurde auch über M&A expandiert: im Februar Nord eine Fusion angekündigt mit Surfshark, einem weiteren Sicherheitsunternehmen mit litauischen Wurzeln (und genauer gesagt mit Wurzeln in der gleiches Geschäft und Inkubator wo Nord Security auch ausgebrütet wurde, Tesonet).
Warum also jetzt erhöhen? Tom Okman, der Co-CEO und Mitbegründer von Eimantas Sabaliauskas, sagte gegenüber Tech, dass es die Entscheidung getroffen habe, endlich in den finanziellen sauren Apfel zu beißen, um mit dem Tempo der Zeit Schritt zu halten und gleichzeitig mit seiner Mission weiter auf Kurs zu bleiben lässt sich am besten als Umarmen zusammenfassen die Ideale des offenen Internets, aber auf eine Weise, die die Benutzer vor denen schützt, die dies mit böswilliger Absicht ausnutzen könnten.
„Wir haben die sich verändernde Landschaft in der digitalen Privatsphäre gesehen … und dass das offene Internet nicht wie beabsichtigt funktioniert“, sagte er. „Unsere Mission ist es, ein radikal anderes Internet aufzubauen, indem wir Verbraucher- und Unternehmenskonten sowie Netzwerkinformationen gegen Cyber-Bedrohungen auf der ganzen Welt sichern.“
VPNs werden oft von Menschen verwendet, um restriktivere Internetrichtlinien zu umgehen oder einfach, um ihr Surfen privater zu halten, aber die VPN-Branche hat es nicht ganz leicht gemacht, diese Ziele zu erreichen. Kritiker haben kritisiert, wie VPNs, speziell diejenigen, die sich selbst als „kostenlos“ bewerben, aber auch einige, die für ihre Dienste bezahlen, gehen nicht verantwortungsbewusst mit den Daten der Benutzer um könnten tatsächlich Sicherheitsrisiken für ihre Benutzer darstellen.
Ein Teil dieser Kritik hat auch NordVPN berührt. In den letzten drei Jahren wurde sein Name im Zusammenhang mit erwähnt Russland bestellt VPNs, um bestimmte Websites zu blockieren, einen Verstoß gegen eines seiner Rechenzentren und einige seiner Browsererweiterungen handeln nicht so, wie sie erscheinen zu.
Auf die Frage nach diesen Ereignissen und den Auswirkungen auf Nord sagt Okman, dass sich das Unternehmen im Laufe der Jahre verändert hat, um die verschiedenen Punkte anzugehen und es besser zu machen.
„Wir haben unsere Lektion gelernt und seit 2019 einen langen Weg zurückgelegt“, sagte er. Die Verletzung des Rechenzentrums ergab, dass keine Daten kompromittiert wurden, sagte er, aber es veranlasste das Unternehmen, seine Sicherheit neu zu konfigurieren und den Umgang mit Daten insgesamt zu ändern (die Systeme sind jetzt festplattenlos, sagte er). Die internen Sicherheitsteams wurden aufgestockt, und das Unternehmen durchläuft nun in Zusammenarbeit mit der US-Firma Versprite regelmäßige Audits.
Der Streit mit Russland veranlasste das Unternehmen, alle seine Geschäfte aus dem Land abzuziehen, anstatt sich daran zu halten, und er sagte, dass NordVPN jetzt nur noch sehr wenige Nutzer im Land habe.
Hauptziel ist es, Unternehmens- und Verbraucherdienste als kostenpflichtiges Angebot weiter auszubauen. „Wir verbieten illegale Aktivitäten und definieren dies in unseren Nutzungsbedingungen“, fügte er hinzu. „Das ist der große Unterschied und eine Unterscheidung zwischen kostenpflichtigen VPN- und kostenlosen VPN-Diensten.“
„Moderne Internetsicherheit erfordert einen völlig neuen Ansatz, um dem säkularen Wachstum von Risiken durch zunehmende Datenregulierungen und immer schlimmer werdende Cyberbedrohungen zu begegnen“, sagte Birgir Már Ragnarsson, Managing Partner bei Novator Ventures, in einer Erklärung. „Tom und sein Team sind gut positioniert, um die neue Ära der Internetsicherheit mit einer leistungsstarken und erstklassigen Suite von Datenschutz- und Sicherheitstools zum Schutz von Informationen, Konten und Netzwerken bereitzustellen und einzuleiten. Es ist selten, ein Unternehmen zu finden, das bereits eine so hervorragende Erfolgsbilanz, Markenglaubwürdigkeit und einen unerschütterlichen Fokus auf die Kundenbetreuung vorweisen kann. Daher freuen wir uns, mit Nord Security zusammenzuarbeiten, um das Team bei der Umsetzung seiner Vision in großem Maßstab zu unterstützen.“