Mit dem Ziel, das „Soziale“ wieder in die „sozialen Medien“ zu bringen, wurde eine neue App namens kein Platz hat sich an die Spitze des App Stores katapultiert, nachdem es am Mittwoch aus dem Einladungsmodus entlassen wurde. Noplace wurde für ein jüngeres Publikum konzipiert – oder für jeden, der sich mit Freunden oder gemeinsamen Interessen vernetzen möchte. Mit seinen farbenfrohen, anpassbaren Profilen, die es den Leuten ermöglichen, alles zu teilen, vom Beziehungsstatus bis hin zu dem, was sie gerade hören oder sehen, was sie lesen oder tun und mehr.
Das verspricht viel Potenzial auf dem oft schwierigen sozialen Verbrauchermarkt. kein Platz war bereits vor seiner öffentlichen Einführung viral gegangen, weil es eine Funktion bietet, mit der Benutzer sich durch die Anpassung der Farben ihres Profils ausdrücken können. Obwohl die Generation Z möglicherweise nicht mit MySpace und all seinen chaotischen Anpassungsmöglichkeiten aufgewachsen ist, ist immer noch ein Gefühl der Nostalgie für ein Social-Networking-Erlebnis vorhanden, das sie nie hatte.
„Ich denke, dass ein Teil des magischen, unterhaltsamen Teils des Internets inzwischen verschwunden ist. Alles ist sehr gleichförmig“, sagt Gründer und CEO Tiffany Zhongdie zuvor ihren eigenen Frühphasen-Konsumfonds Pineapple Capital gegründet hatte, und im Teenageralter, arbeitete bei Binary Capital und half ihnen dabei, frühzeitig Verbrauchergeschäfte abzuwickeln.
Da sie im letzten Jahrzehnt mit jeder Social-App für Verbraucher experimentiert hat, hat Zhong ein gutes Auge für den nächsten großen Hit. So bezeichnete sie Musical.ly 2015 als das Startup, das das nächste Snap oder Twitter werden könnte, nachdem sie erkannt hatte, wie gut es bei Kindern und anderen jüngeren Nutzern ankam.
Sie auch oft getwittert Ihre Produktkenntnisse und Analysen, insbesondere zu Verbraucher-Apps, verschafften ihr eine große Anhängerschaft in den sozialen Medien. Angesichts ihres Hintergrunds ist es keine Überraschung, dass Zhong gut durchdachte Ideen dazu hat, was die jüngeren Benutzer von heute in einer neuen Social-Networking-App ansprechen könnte.
„Ich habe soziale Medien schon immer geliebt“, sagt sie, fügt aber hinzu, dass sich soziale Medien nicht mehr sozial anfühlen. „Alles ist nur Medien. Es fühlt sich sehr unverbunden an.“
Das liegt zum Teil daran, dass alle unsere Inhalte jetzt hochgradig personalisiert sind, sagt der Gründer. „Wir sehen uns unterschiedliche Inhalte an und [following] „Wir haben andere Interessen als unsere Freunde, deshalb ist es schwieriger, eine Gemeinschaft zu finden“, sagt sie.
Die Idee hinter noplace besteht darin, einen Ort bereitzustellen, an dem Menschen ihren Freunden folgen und andere mit den gleichen Interessen finden können.
Die App bietet ein kleines, anpassbares Profil, in dem Benutzer mitteilen können, was sie gerade tun, und das sie an ihre Interessen anpassen können. Die Profile der Benutzer können Tags enthalten, die die App „Sterne“ nennt und die Interessen oder Themen darstellen, die ihnen wichtig sind. Benutzer können beispielsweise ihr Sternzeichen, ihren Myers-Briggs-Persönlichkeitstyp, ihre Hobbys oder ihre Fandoms zu ihren Profilen hinzufügen, wodurch sie für andere auffindbar werden.
Allerdings ähnelt Noplace eher einem globalen Gruppenchat oder einem Konkurrenten von Twitter/X als einer Alternative zu Facebook, da der Schwerpunkt auf textbasierten Updates liegt und derzeit weder Fotos noch Videos unterstützt.
„Facebook vor 10 Jahren – oder Facebook, als ich es in der Mittelschule benutzte – war rundum cool, mit Neuigkeiten aus dem Leben“, sagt Zhong. „Das bekommen wir heute nicht mehr, oder? Man kann Facebook folgen [friends] auf Instagram, aber es sind immer noch Highlights, weniger Updates.“
Außerdem sollen Benutzer auf noplace mitteilen, was sie gerade tun, nicht, was sie bereits getan haben. Wenn Sie in einer neuen Stadt sind, eine Show ansehen oder eine neue Band kennenlernen, könnten dies Ihre Statusaktualisierungen sein. Die App bietet zwei Feeds, einen mit Ihren Freunden und einen globalen Feed von allen in der App. Beide sind in umgekehrter chronologischer Reihenfolge. Es gibt keine privaten Profile.
Personen, die ihr Alter als jünger als 18 Jahre angeben, erhalten außerdem einen stärker moderierten Feed. Das Unternehmen legt großen Wert auf Moderation, hat zu diesem Zweck ein eigenes internes Dashboard erstellt und beauftragt ein Team damit, die Sicherheit der Benutzer zu gewährleisten.
Anstelle von Algorithmen nutzt noplace KI-Technologie, um Vorschläge und Kuratierungen zu erstellen. Die App bearbeitet den Feed nicht für Sie, sondern nutzt KI, um beispielsweise Zusammenfassungen dessen anzubieten, was Sie verpasst haben.
„Das haben wir mit Absicht gemacht … ein globaler, öffentlicher Feed ist das, was es so unterhaltsam macht. Es ist, als hätte jeder sein Gehirn auf Papier“, bemerkt Zhong. „Die Leute haben einen Riesenspaß. Sie sagen: ‚So eine App hatte ich noch nie.‘“
Der in Tokio und San Francisco ansässige Gründer begann in der zweiten Hälfte des letzten Jahres zusammen mit einem siebenköpfigen Vollzeitteam an noplace zu arbeiten. Ende letzten Jahres startete noplace in eine Betaphase, zu der man nur auf Einladung Zugang hatte, und „ging versehentlich viral“, sagt Zhong, was das Team dazu veranlasste, einige Einladungscodes an die Early Adopters zu verteilen, darunter auch einige K-Pop-Fans.
Die App soll nun jüngeren Twitter-Nutzern eine Alternative zu dem Netzwerk bieten, das unter Elon Musk nun als „X“ bekannt ist. Sie bietet die gleiche Möglichkeit, in einem textbasierten Feed zu posten, kombiniert dies jedoch mit Funktionen zur Freundessuche und Anpassungsoptionen, die ihre Zielgruppe ansprechen.
Die App ist ein kostenloser Download für iOS und ist im Nur-Lese-Modus im Web verfügbar. Pläne zur Monetarisierung sind noch nicht in Arbeit.
Noplace wird von Investoren wie 776 (Alexis Ohanian), Forerunner Ventures und anderen finanziert. Laut PitchBook-Daten hat das Unternehmen in einer Seris A1-Runde 15 Millionen US-Dollar bei einer Pre-Money-Bewertung von 75 Millionen US-Dollar eingesammelt, was einer Gesamteinnahme von über 19 Millionen US-Dollar entspricht.