Beamte des US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienstes haben Pläne vorangetrieben, die Wiederherstellung der Grizzlybärpopulationen in einem Teil von Idaho in Betracht zu ziehen, in dem sie seit Jahrzehnten nicht mehr regelmäßig gesehen wurden, während der Gouverneur von Idaho und die Kongressdelegation weiterhin versuchen, den Schutz gefährdeter Arten aufzuheben Bären.
Das Bundesprojekt prüft Möglichkeiten für Bären im Bitterroot-Ökosystem, einem Landstrich, der sich von Zentral-Idaho bis West-Montana erstreckt. Es ist eines von sechs Grizzly-Erholungsgebieten, die in den 1990er Jahren als Teil des Artenüberlebensplans für die gefährdete Bärenpopulation in den angrenzenden Vereinigten Staaten identifiziert wurden.
Während in den letzten Jahren gelegentlich Grizzlybären durch Funkhalsbänder oder Wildkameras dokumentiert wurden, die durch Teile der Bergungszone wanderten, berichtete die Lewiston Tribune, dass Spuren und persönliche Sichtungen zuletzt in den 1930er und 40er Jahren dokumentiert wurden. Derzeit gibt es Grizzlybären im Osten und Norden Idahos, in den Erholungszonen Greater Yellowstone und Cabinet-Yaak.
Letztes Jahr ordnete ein Bundesrichter in Montana eine Überprüfung des Bitterroot an, nachdem er zu dem Schluss kam, dass die Beamten des Fish and Wildlife Service die Bären dort nicht ausreichend bei der Genesung unterstützten. Die Agentur hatte Anfang der 2000er Jahre geplant, 25 Grizzlybären einzuführen, verwarf die Pläne jedoch später. Damals reichten Beamte aus Idaho eine Klage gegen die Behörde wegen der Wiederansiedlungspläne ein.
In Idaho gewählte Republikaner, darunter Gouverneur Brad Little und die Kongressabgeordneten des Staates, waren in den letzten Jahren ausgesprochene Gegner des Schutzes durch den Endangered Species Act der Grizzlybären, drohten mit rechtlichen Schritten und brachten Gesetzesentwürfe ein, um ihre Streichung von der Liste zu erzwingen.
Die Senatoren Jim Risch und Mike Crapo sowie der Abgeordnete Russ Fulcher, allesamt Mitunterstützer des letztjährigen Delisting-Gesetzes, antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Auch das Büro von Gouverneur Little reagierte nicht.
Der Fish and Wildlife Service veranstaltete Anfang dieser Woche eine Informationsveranstaltung zum Projekt, zwei weitere sind für nächste Woche geplant. Eine öffentliche Kommentierungsfrist zu dem Vorschlag endet am 18. März.
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