Nistvögel erkennen ihren lokalen Lied-„Dialekt“

Eine aktuelle Studie, veröffentlicht in Aktuelle Biologie, unter der Leitung von Forschern der Universitäten Stockholm und Uppsala, hat gezeigt, dass jugendliche Singvögel auf das Hören der Lieder reagieren, die sie schließlich als Erwachsene produzieren werden, selbst wenn sie erst 12 Tage alt sind. Experimente, die an Nestling-Scheckenschnäppern in ganz Europa durchgeführt wurden, zeigen, dass sie bevorzugt auf Lieder ihrer eigenen Art und bemerkenswerterweise ihrer eigenen Population reagieren.

Wie menschliche Kinder, die Sprache lernen, lernen jugendliche Singvögel ihre Lieder, indem sie sich die von ihren Eltern und anderen Erwachsenen produzierten anhören. Sowohl in der menschlichen Sprache als auch im Gesang der Singvögel führt der Lernprozess zu kleinen Änderungen von einer Generation zur nächsten, was zu charakteristischen Unterschieden zwischen den Populationen führt, den sogenannten Dialekten.

Gesendete Lieder an Nestlinge

Die Studie zeigt, dass Trauerschnäpperlieder aus 7 europäischen Populationen klar definierte Dialekte bilden. Indem sie Lieder an fast 2.000 Nestlinge sendeten und ihre Reaktionen beobachteten, zeigten die Forscher, dass junge Fliegenschnäpper auf Lieder reagieren, die denen aus ihrem eigenen Dialekt ähnlicher sind, indem sie um Futter betteln.

„Diese Ergebnisse belegen, dass Vögel von klein auf darauf eingestellt sind, die Lieder ihrer eigenen Populationen zu erkennen, was sich auf das spätere Lernen konzentriert“, sagt David Wheatcroft, außerordentlicher Professor am Institut für Zoologie der Universität Stockholm und Hauptautor des lernen.

Wie können Nestlinge das tun? Eine Möglichkeit ist, dass brütende Singvögel den Liedern ihrer Väter lauschen und dabei den lokalen Dialekt kennenlernen. Hunderte von Stunden Aufzeichnungen in Fliegenschnäppernestern an der Tovetorp-Forschungsstation der Universität Stockholm zeigten jedoch, dass Nestlinge extrem wenige Lieder hören und darüber hinaus Nestlinge, deren Väter am häufigsten singen, am schwächsten auf den lokalen Dialekt reagieren.

„Eine Alternative wäre, dass Nestlinge ihren eigenen Dialekt von Natur aus erkennen“, sagt David Wheatcroft.

Der lokale Dialekt hilft, Partner anzuziehen

Er hofft, dass diese Ergebnisse zu zukünftigen Studien führen werden, die untersuchen, wie sich diese dialektspezifischen Reaktionen entwickeln und welche Konsequenzen sie haben.

„Wenn Unterschiede in den frühen Gesangsreaktionen zwischen Populationen wirklich angeboren sind, würde dies auf eine bemerkenswerte Co-Evolution zwischen einem kulturellen Merkmal und den zugrunde liegenden Genen hindeuten. Es wird angenommen, dass das Singen des lokalen Dialekts Erwachsenen hilft, geeignete Partner anzuziehen.“

Die Forscher fanden auch heraus, dass dialektspezifische Reaktionen dazu beitragen können, das Erlernen der Lieder der umliegenden Arten zu verhindern. Die Nestlingsreaktionen der Trauerschnäpper auf die Gesänge einer eng verwandten Art, des Halsbandschnäppers, waren ebenso schwach wie die auf Gesänge aus anderen Dialekten der Trauerschnäpper. Daher entsteht die Fähigkeit, die Lieder anderer Arten zu diskriminieren, als Nebenprodukt starker Reaktionen auf den lokalen Dialekt.

Diese Ergebnisse zeigen, dass selbst wenn Verhaltensweisen wie Lieder erlernt werden, sie auf bemerkenswert spezifische Weise abgestimmt werden können, wenn es Vorteile bringt, es richtig zu machen.