Afrikanische Händler stehen beim internationalen Versand vor vielen Herausforderungen, von Logistik und Zoll bis hin zu versteckten und überhöhten Gebühren.
Digitale Spediteure auf dem Kontinent sind gewachsen, um diese Lieferkettenprobleme anzugehen. In gewisser Weise streben sie nach dem Abbild eines 8-Milliarden-Dollar-Unternehmens und eines Marktführers im Frachtraum, Flexport; einige haben sich selbst den „Flexport für Afrika“ genannt.“
Neuer YC-Absolvent Topship ist ein solches Startup und hat Monate nach Abschluss der jüngsten YC-Wintercharge eine Startrunde von 2,5 Millionen US-Dollar gesammelt. Flexport ist sein Hauptinvestor. Weitere Unterstützer sind Y Combinator, Soma Capital, Starling Ventures, Olive Tree Capital, Capital X und True Capital. Zu den einzelnen Investoren in der Runde gehören Immad Akhund, CEO von Mercury, und Arash Ferdowsi, Mitbegründer von Dropbox.
Topship wurde gegründet 2020 während der Pandemie als Mitgründer und CEO Mose Enenwali bemerkte einen Anstieg des Bedarfs der Händler für den Versand von Paketen und Fracht außerhalb Nigerias. Nach seiner Zeit beim Logistikunternehmen ACE Logistics und dem E-Commerce-Fulfillment-Anbieter Sendbox hatte er Beziehungen zu diesen Händlern aufgebaut. Obwohl die Nachfrage während seiner Zeit bei beiden Unternehmen von 2015 bis 2020 konstant war, war dies anders.
„Die Welt wurde heruntergefahren, aber es gab eine hohe Nachfrage nach Sachen und gleichzeitig stieg die Nachfrage nach internationalem Versand. Also dachte ich: „Das ist interessant.“ Es war nicht ein Geschäft dann wie wir Nur hat diesen Leuten geholfen, Dinge wie ein schäbiges, kleines Treiben zu bewegen“, sagte Enenwali Tech bei einem Anruf.
Weltweit werden etwa 60 % der Luftfracht im Frachtraum von Passagierflugzeugen geflogen, was einer der Gründe dafür ist, dass der Versand von Luftfracht bis zu einem gewissen Grad unkomplizierter ist zu beginnen als Seefracht. Für Enenwali war es sogar sinnvoller, diese Route zu gehen, weil die Passagierflugzeuge den größten Teil des Jahres 2020 halb leer flogen. Nach monatelanger Iteration, Topship ging im März 2021 mit live Junaid Babatunde als CTO.
Topship will den einfachsten Weg für afrikanische Unternehmen schaffen, Pakete und Fracht zu ihren Kunden, Lieferanten und Händlern weltweit zu exportieren und zu importieren. Das Unternehmen u sÄhnliche Akteure wie Sote, SEND und OnePort365 wollen das allgemeine Versanderlebnis in Afrika verbessern. Die Erwartungen von Topship sind jedoch ziemlich hoch; In einer Erklärung hieß es: „Seine Mission ist es, das Versanderlebnis in Afrika so einfach und stressfrei zu machen wie die Buchung einer Uber-Fahrt.“ Und oEin Faktor, der zu seinen Gunsten wirken könnte, ist sein Fokus auf Luftfracht, während andere eine von Flexport entwickelte Mischung aus Luft-, See- und Lkw-Transporten ausprobieren.
CEO Enenwali argumentiert, dass afrikanische Startups, einschließlich seines, sich zwar an Flexports Spielbuch orientieren, er aber nicht glaubt, dass Afrika für das Modell des Einhorns bereit ist, das sehr stark auf Seefrachtbewegungen ausgerichtet ist.
„Der Grund, warum das Flexport-Modell hier nicht funktionieren würde, ist, dass es so ist schwer in Seefracht investiert und wir haben nicht genug Häfen auf dem Kontinent. Zum Beispiel haben wir in Nigeria einen Hafen mit einer Funktion, und damit die Seefracht funktioniert, brauchen wir Häfen, Eisenbahnen und Straßen für den LKW-Transport. Aber wir haben keine Straßen und wir haben keine Eisenbahnen“, sagte der CEO und begründete, warum Topship sich nicht mit Seefracht befasst.
„Es ist schwierig, den Kontinent per Seefracht zu verbinden. Das Geschäftsmodell von Flexport ist sehr sinnvoll, auch wenn es darum geht, wie sie Probleme angehen aggressiv, und ich liebe das. Aber für Afrika müssen wir es an den Anwendungsfall hier anpassen. Was wir also gesehen haben, ist der Weg dorthin verbinden den Kontinent per Luft. Jedes Land und jede größere Stadt auf dem Kontinent hat einen funktionierenden Flughafen, und Fluggesellschaften fliegen täglich alle diese Flughäfen an.“
Topship richtet sich an eine breite Palette von Benutzern. Von einem Händler, der Tonnen von schwerem Gerät transportiert, und einem Einzelunternehmer, der Pakete an einen Studenten verschickt, der Dokumente an eine Schule im Ausland verschickt, und ein Gen Z, der in einem ausländischen Geschäft einkauft, ist Topship eine lokale und internationale Versandlösung an der Grenze zwischen digitaler Fracht und E-Commerce-Erfüllung. Flexport hat mehrere afrikanische Unternehmen aus beiden Kategorien unterstützt, darunter Trella, Flextock, ShipBlu, Sendbox und Freeterium.
Laut Enewali ermöglicht Topship 1.500 Händlern, Fracht und Pakete von Nigeria in über 150 Länder zu transportieren. Obwohl es nigerianischen Händlern helfen kann, Paketlieferungen aus der umgekehrten Richtung zu erhalten, Sie können nur Frachtlieferungen aus den USA, Großbritannien und China annehmen.
Die Einnahmen des Unternehmens stammen aus dem Verkauf von Versandversicherungen und der Einnahme einer Marge bei Transaktionen. Enewali sagte, das Unternehmen erkunde andere Einnahmequellen, darunter Handelsfinanzierung und Zollabfertigungsgebühren. Das Unternehmen hat seit seinem Einstieg in YC im Januar dieses Jahres ein monatliches Umsatzwachstum von ~50 % verzeichnet.
„Ich glaube Was YC mehr als alles andere tut, ist Nur Sie dazu bringen, so tief wie möglich in das Verständnis Ihrer Benutzer einzutauchen“, sagte der CEO über das Umsatzwachstum von Topship nach YC. Wenn man in die Zukunft blickt, kommt vieles davon aus diesem Ethos von Der Benutzer ist das wichtigste Teil des Puzzles, und wir müssen davon besessen sein. Wir nutzen alle Erkenntnisse und Erkenntnisse, die wir in den letzten fünf oder sechs Monaten von unseren Benutzern gelernt haben, und Einbau in das Produkt auf eine Weise, die auf Händler ausgerichtet ist.“
Ende letzten Jahres luden Händlergruppen aus Ghana, Tansania und Kenia Topship ein, um die Möglichkeit einer Markteinführung in ihren jeweiligen Märkten zu prüfen. Enewali sagte, dass diese neue Finanzierung Topship mit ausreichend tiefen Taschen versorgt, um dort weiterzumachen und den Betrieb aufzunehmen. Darüber hinaus würde ein Teil der Investition seine Asset-Light-Technologie verbessern und eine proprietäre globale Versandinfrastruktur aufbauen, um Importe und Exporte erheblich schneller und einfacher zu machen, sagte er.
Topship hat auch etwas Geld für Modedesign und Einzelhandelszuschüsse beiseite gelegt Jeweils 3.500 US-Dollar zur Auszeichnung neuer und etablierter Modemarken in Nigeria als Zeichen der „Unterstützung für die Zukunft des wachsenden E-Commerce-Sektors“ im Land.