Nigeria hat viele Süßwasser-Ökotourismus-Attraktionen. Dazu gehören die Ikogosi warme QuelleDie Osun-Osogbo-Flussund das Olumirin, Owu, Arinta Und Ekor Wasserfälle.
Ihre landschaftliche Schönheit und üppigen Wälder machen diese Orte beliebt, aber die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten stellen wahrscheinlich eine wachsende Bedrohung für einst unberührte Süßwassersysteme dar.
Die Artenvielfalt und der Naturschutzwert dieser Orte sind noch nicht gut erforscht. Der Naturschutzwert eines Süßwasserökosystems besteht in seine Fähigkeit, seltene und bedrohte Arten sowie Arten zu unterstützen, die eine hohe ökologische Integrität aufweisen. Dies ist die Fähigkeit eines Ökosystems, unterstützen und pflegen ökologische Prozesse und eine vielfältige Organismengemeinschaft.
Um einige dieser Lücken zu schließen, hat meine Forschungsgruppe zur Süßwasserbiodiversität Gesammelte Proben von Insekten und anderen Kleinlebewesen aus vier Süßwassersystemen im Obudu-Bergeentlang der Grenze zwischen Nigeria und Kamerun. Das Gebiet fällt in die Biodiversitäts-Hotspot im Unterguinea-Waldwo endemische und bedrohte Arten wie der Westliche Gorilla, der Rotwangen-Affe und der Drill-Gorilla zu finden sind.
Da war kein Vorstudium auf den Wert der Berge für den Süßwasserschutz, trotz ihrer bekannten Bedeutung für die Artenvielfalt an Land.
Wir haben außerdem Proben von Wirbellosenarten von den Agbokim-Wasserfällen und dem Kwa-Fluss im Cross-River-Nationalpark entlang der Grenze zu Kamerun gesammelt.
Unsere Ergebnisse zeigten, dass die Standorte einen sehr hohen Naturschutzwert haben. Sie verfügen über seltene, bemerkenswerte und bedrohte Wirbellose in den Süßwassersystemen. Diese sollten besser geschützt werden.
Süßwassermakroinvertebraten
Süßwassermakroinvertebraten enthalten Wasserinsekten wie Libellen, Eintagsfliegen, Köcherfliegen, Steinfliegen, Wanzen und Käfer; Weichtiere wie Schnecken und Muscheln; Krebstiere wie Krabben und Garnelen; und Ringelwürmer. Makroinvertebraten, insbesondere die stressempfindlichen wie Eintagsfliegen, Steinfliegen und Köcherfliegen, wurden beschrieben als beste Indikatoren für die Qualität von Süßwasser. Stressempfindliche Insekten sind Insekten, deren Population abnimmt, wenn ihr Lebensraum gestört wird.
Verständlicherweise konzentriert sich die Aufmerksamkeit des Naturschutzes oft auf größere Tiere wie Krokodile, Affen und Gorillas. Dies sind die Flaggschiff-Arten wird oft verwendet, um auf ein Naturschutzgebiet aufmerksam zu machen.
Aber auch die Artenvielfalt und der Naturschutzwert der Süßwasserökosysteme sind wichtig. Gesunde Süßwassersysteme sind eine wesentliche Voraussetzung für Tier- und Menschenleben auf dem Land.
Süßwassermakroinvertebraten sind Ökologische Ingenieure mit mehreren Funktionen in Süßwasserökosystemen. Sie dienen als Essen für Fische im Wasser. Die erwachsenen Insekten, die aus dem Wasser schlüpfen, sind Essen für Tiere in den Wäldern in Wassernähe.
Auch das Vorkommen bestimmter wirbelloser Arten ist ein guter Indikator von gutem Wasser und Umweltqualität.
Bedeutung dieses Grenzgebiets
Wir fanden heraus, dass die Süßwassersysteme der Obudu-Berge im Vergleich zu ähnlichen Studien in Nigeria mehr Arten stressempfindlicher Eintagsfliegen-, Steinfliegen- und Köcherfliegenlarven aufwiesen. Insbesondere der Afundu-Bach in den Bergen beherbergte bis zu 30 Arten dieser stressempfindlichen Insekten. Der Kwa-Fluss des Cross-River-Nationalparks belegte hinsichtlich stressempfindlicher Insekten den zweiten Platz, d. h. weniger als 30 Arten.
Dies ist ein guter Indikator für eine unberührte Natur. Da ist ein direkter Zusammenhang zwischen ihrer Vielfalt und der Gesundheit eines Süßwasserökosystems und des angrenzenden Waldes. Das Vorkommen vieler Arten ist ein weiteres Zeichen für ein gesundes Süßwassersystem.
Wir fanden auch zwei gefährdete Prachtlibellen, Africocypha centripunctata und Allocnemis vicki, in den Obudu-Bergen und einige seltene Eintagsfliegenarten an den Agbokim-Wasserfällen, am Kwa-Fluss und in den Obudu-Bergen. Die drei Standorte haben sehr Hoher Naturschutzwert basierend auf ihrer Artenzusammensetzung und mehreren biologischen Indizes.
Der gefährdete Prachtlibellen kommen nur entlang der Grenze zwischen Nigeria und Kamerun vor. Da diese Arten nur ein begrenztes Verbreitungsgebiet haben, können sie leicht ausgerottet werden. Sind sie erst einmal verschwunden, kann nicht ersetzt werden. Aus diesem Grund wird dem Schutz von Lebensräumen, in denen eine dieser Arten vorkommt, in der Regel höchste Aufmerksamkeit gewidmet.
Ich freue mich auf
Die drei Standorte unserer Studie scheinen Oasen für die Süßwasser-Biodiversität zu sein. Sie sind auch Kandidaten für den Naturschutz in Nigeria. Abgesehen von dem Abschnitt des Kwa-Flusses, den wir untersucht haben, und einem Bach in den Obudu-Bergen (dem Bach im Becheve-Naturschutzgebiet) werden die von uns untersuchten Bäche derzeit nicht ausreichend unter Naturschutz gestellt. Angesichts der Tatsache, dass die Standorte häufig von Ökotouristen besucht werden, müssen sie gut geschützt werden.
Da der Cross River Nationalpark an die Obudu-Berge grenzt, würde der Schutz der Artenvielfalt in der Region erheblich verbessert werden, wenn die National Park Service von Nigeria seine Aktivitäten in den Bergen ausgeweitet. Dabei könnte es auch Partnerschaften mit anderen Organisationen eingehen.
Derzeit konzentriert sich die Nigerian Conservation Foundation nur auf das Becheve-Naturreservat. Der Ort mit der höchsten Anzahl stressempfindlicher Insekten in unserer Studie, der Afundu-Bach, wurde von keiner gesetzlichen Organisation verwaltet.
Diese Standorte müssen geschützt werden, da sie anderen seltenen und bedrohten Pflanzen und Tieren – nicht nur Wassertieren – Lebensraum bieten könnten.
Außerdem bedarf es einer detaillierteren ökologischen Bestandsaufnahme der Pflanzen und Tiere in den unberührten Süßwassersystemen Nigerias und den dazugehörigen Auwäldern. Ohne detaillierte Studien können in Nigeria aufgrund menschlicher Aktivitäten seltene und bedrohte Arten verloren gehen, bevor sie gemeldet werden.
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