Franky und Coen sind zwei Snackbar-Besitzer, die seit über anderthalb Jahren in der Ukraine kostenlose Pommes und Snacks verteilen. NU.nl sprach kurz nach ihrem letzten Besuch mit dem Duo. „Wir hören und sehen mit eigenen Augen, dass es den Ukrainern immer schwerer fällt.“
Eerder deze maand trokken Franky van Hintum en Coen van Oosten alweer voor de veertiende keer richting Oekraïne. De eerste vier keer bleven ze in Polen aan Oekraïense grens, de overige tien maal waren ze in Oekraïne zelf actief.
Deze maand hebben ze op acht locaties in het land friet gebakken, waaronder in een militair ziekenhuis en bij een kindertehuis. „Het gros van de militairen was zwaargewond. Die konden niet zelf bij de kraam komen, dus daarom hebben we vooral binnen gebakken“, legt het duo uit.
Bij het kindertehuis deelden Van Hintum en de als kerstman verklede Van Oosten snoep, cadeaus en kerstmutsjes uit. Het tehuis doet voor een deel dienst als weeshuis, omdat 45 van de 180 aanwezige kinderen hun ouders verloren hebben. „Je hebt er een fantastisch mooie dag met al die kinderen, maar je hoort ook heftige verhalen“, vertelt het duo.
Vom Chipsladen an die Front: Chipsbäcker reisen erneut in die Ukraine
„Wenn eine Drohne gesichtet wird, müssen wir packen“
Die Backexpeditionen von Van Hintum und Van Oosten sind mittlerweile ein ziemlich rationalisierter Betrieb. Normalerweise reist das Duo mit zwei Transportern voller Snacks und anderen Waren in die Ukraine. Dort lagert auch der Chipladen selbst. Auch die Pommes werden vor Ort gekauft. Sobald die Pläne für eine neue Reise feststehen, wird ein guter Freund vor Ort für die Versorgung sorgen.
Obwohl Van Hintum und Van Oosten ihre eigenen Pläne machen, hängen diese auch von den Umständen ab. An bekannten Stützpunkten des Duos, etwa im zentral gelegenen Borodyanka, besteht direkter Kontakt zum Bürgermeister. Aber manchmal ist es an einem bestimmten Ort einfach zu gefährlich oder ein örtlicher Kommandant möchte nichts von einer Pommesbude wissen. Denn der Krieg ist nie weit weg.
„Wir schlagen unsere Zelte nicht im Osten auf, weil sie Aufmerksamkeit erregen. Und sobald eine Drohne gesichtet wird, gibt uns die Armee sieben Minuten, um alles zu packen und zu gehen. Was nicht nach sieben Minuten in den Bus steigt.“ zurückgelassen wird“, fahren Van Hintum und Van Oosten fort.
Foto: Stichting Franky & Coen Into the Breach
Persönliche Geschichten durchdringen
Im Juni wurde ein Restaurant in Kramatorsk, in dem das Duo gerade zu Abend gegessen hatte, von einer Rakete getroffen. Dieser Vorfall markierte das Jahr für Van Hintum und Van Oosten. Sowohl der Tag selbst als auch die Folgen. „Ich habe dort sehr ernste Dinge gesehen. In einem Moment gibt man jemandem Pommes, im nächsten Moment ist diese Person tot“, sagt Van Hintum.
Aber die Rückkehr nach Kramatorsk einige Monate später war vielleicht noch schwieriger. „Es gab einen kleinen Altar mit Fotos der Opfer. Man kennt einige von ihnen und merkt, dass man unter ihnen gewesen sein könnte.“
Auf jeden Fall berühren die persönlichen Kriegsleidensgeschichten Van Hintum und Van Oosten mehr als die Kriegsgewalt. „In Cherson fragte uns ein kleiner Junge, ob wir ihm helfen könnten, seinen Vater zu finden. Wir haben nur ein bisschen mitgejammert.“
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„Pommes helfen nicht gegen den Hunger“
Solche Geschichten bestärken Van Hintum und Van Oosten in ihrer Überzeugung, in der Ukraine weiterhin aktiv zu bleiben. „Wir machen uns keine Illusionen darüber, dass wir mit unseren Pommes den Hunger bekämpfen, aber es ist sehr wertvoll. Auch weil wir merken, dass die Aufmerksamkeit für den Krieg und damit die Hilfsbereitschaft in der Bevölkerung abnimmt“, sagt das Duo. Ihre Reisen werden durch Spenden finanziert. Zu diesem Zweck gründeten sie die Franky & Coen In The Break Foundation.
Im kommenden Jahr wollen Van Hintum und Van Oosten mehr für die ukrainischen Soldaten tun. „Man kann sich kaum vorstellen, wie glücklich diese Menschen sind, wenn sie jemanden ‚von außen‘ sehen. Sie sind an der Front sehr isoliert“, erklären die beiden. „Wir werden niemals aufhören, auch wenn die Spenden versiegen.“
Foto: Stichting Franky & Coen Into the Breach