Die Minustemperaturen wirken sich nachteilig auf Nutzpflanzen aus, deren Ernte aufgrund der extremen Niederschläge der letzten Monate verhindert wurde. Kartoffeln, die im Januar noch auf den Feldern liegen, gelten als verloren. Wijnand Sukkel von der Wageningen University & Research sagt: „Landwirte sind mit immer extremeren Wetterbedingungen konfrontiert. WUR sucht nach Lösungen für leichtere Landmaschinen und die Züchtung von Sorten, die widerstandsfähiger gegen extreme Wetterbedingungen sind.“
Der Klimawandel führt zu Dürre, extremer Hitze, extremen Sommerniederschlägen und feuchteren Wintern. Der Boden ist an mehreren Stellen so stark gesättigt, dass er das Gewicht von Erntegeräten nicht mehr tragen kann und auch nicht für die Aussaat vorbereitet werden kann. Schätzungsweise fünf bis zehn Prozent der Kartoffel-, Karotten- und Zuckerrübenernte liegen noch im Boden. Getreidebauern konnten kein Wintergetreide aussäen.
„Der nasse Frühling im letzten Jahr verzögerte den Anbau von Kartoffeln und Zuckerrüben, und als die Zeit der Ernte kam, war der Boden erneut durchnässt“, sagt Wijnand Sukkel, ein Forscher für nachhaltige Landwirtschaft.
„Die schweren Mähdrescher bleiben im Schlamm stecken. Dies und die Wassermenge im Boden wirken sich negativ auf die Bodenstruktur aus. Die Luft wird aus dem Boden verdrängt, was die Ernte gefährdet. Durch die Verdichtung kann kein Wasser mehr eindringen.“ den Boden, was das Problem in den kommenden Jahren nur noch verschlimmern wird.“
„Die starken Regenfälle haben uns alle beschäftigt“, sagt Eric Poot, Teamleiter bei WUR Greenhouse Horticulture and Flower Bulbs. Frühlingsblühende Blumenzwiebeln wie Tulpen wurden aufgrund der anhaltenden Regenfälle später gepflanzt und stehen durch den erhöhten Wasserstand unter Stress. Dies kann zu einer enttäuschenden Ernte im Sommer führen. „Außerdem machen sich die Züchter Sorgen um die herbstblühenden Pflanzen. Die Lilien liegen an mehreren Stellen noch im Boden und die Blumenzwiebeln sind bereits abgestorben.“
Sollte die Zukunft weiterhin so nass bleiben, haben Landwirte und Erzeuger Optionen. Wijnand Sukkel untersucht ein System fester Raupen auf dem Bauernhof der Zukunft und den Einsatz leichterer Maschinen mit Raupenketten. Dadurch können Landwirte das Land bearbeiten, ohne dass es zu Verdichtungen kommt.
„Landwirte könnten auch darüber nachdenken, früher in der Saison eine Kartoffelsorte anzupflanzen, die erntereif ist“, schlägt Sukkel vor. „Allerdings muss die verarbeitende Industrie – die Pommes frites, Chips und Stärke herstellt – zusammenarbeiten. Darüber hinaus spielen die Wasserbehörden eine Rolle dabei, das richtige Gleichgewicht zwischen der Entwässerung und der Speicherung ausreichender Wassermengen in der Region zu finden.“
Auch in der Pflanzenzüchtung sucht WUR nach Lösungen. Gerard van der Linden, Zuchtexperte, erklärt, dass es immer häufiger zu Starkniederschlagsperioden kommt. „Um der Dürre entgegenzuwirken, entwickeln wir Sorten, die das Wasser effizienter nutzen“, erklärt er.
„Allerdings ist es ein ganz anderes Problem, wenn Pflanzen tagelang unter Wasser bleiben. Der Sauerstoffgehalt im Boden nimmt ab und die Nutzpflanzen werden geschädigt. Die Züchtung von Sorten, die in den Winterschlaf gehen, könnte eine Option sein. Reis ist ein Beispiel für eine solche Nutzpflanze.“ . Diese Pflanze senkt ihren Stoffwechsel, wenn der Wasserspiegel steigt. Die Pflanze benötigt keinen Sauerstoff mehr und hält sozusagen den Atem an. Diesen kann eine Pflanze jedoch nur für eine begrenzte Zeit aufrechterhalten.“
Gerard van der Linden sagt, dass man Sorten züchten kann, die widerstandsfähiger gegen Pilze sind oder eine dickere Schale haben, wenn Fäulnis Zwiebeln oder Knollen befällt. „Die Landwirte müssen in der Lage sein, ihre Ernte zu verkaufen. Daher müssen Verbraucher und Händler mitmachen. Und die Entwicklung oder Änderung von Sorten braucht Zeit. Je nach Ernte kann es zwischen drei und zehn Jahren dauern.“ Eric Poot fügt hinzu: „Tulpen zu züchten dauert über zwanzig Jahre.“
Sukkel glaubt, dass die Situation im Ackerbau beherrschbar bleiben wird, solange die Landwirte über die richtige Bodenstruktur verfügen. „In Böden, die für den Mais- und Grasanbau genutzt werden, kommt es häufig zu Verdichtungen. Das ist ein oft unterschätztes Problem, denn auch bei diesen Kulturen ist eine gute Bodenstruktur wichtig, um eine gute Ernte zu erzielen.“
Eric Poot fügt hinzu: „Derzeit mache ich mir keine großen Sorgen über das wirtschaftliche Potenzial des Blumenzwiebelanbaus, die Produktion ist hoch und ein leichter Rückgang könnte sogar dem Markt zugute kommen. Aber die Winter dürfen nicht Jahr für Jahr so nass bleiben.“