Am Samstagabend, WNBA-Star Brittney Griner und ihre Frau Cherelle betrat die Bühne bei den 54. NAACP Image Awards. Der Anlass war nur eines von wenigen Malen, dass Brittney öffentlich auftrat seit sie nach Hause zurückgekehrt ist von ihr lang, alptraumhafte Inhaftierung in Russland. Bevor einer der beiden ein Wort gesagt hatte und Queen Latifah das Paar auf der Bühne begrüßte, brach die Menge in Applaus aus und sprang auf, um Griners Rückkehr auf US-amerikanischen Boden und Sicherheit zu feiern. Und der WNBA-Star strahlte.
Über Brittney Griners Freudenausdruck schreiben zu können – ganz zu schweigen davon, dass sie bei einer der kulturell wichtigsten amerikanischen Preisverleihungsshows auf der Bühne stand – ist für mich keine Selbstverständlichkeit. Letztes Jahr mussten viele von uns fast 10 Monate lang über Brittney Griners Verbleib schreiben hinter Gittern in einem Land, in dem ihre bloße Identität als queere schwarze Frau immer wieder als kriminell angesehen wurde. Irgendwann wurde sie dazu gezwungen ihre Locs abschneiden weil sie während der Vollstreckung ihrer Strafe in einem russischen Arbeitslager erfroren war. Monatelang wusste niemand, ob sie es war jemals nach Hause kommen würde.
Aber trotz unvorstellbarer Not und allen Widrigkeiten zum Trotz ist Griner nicht nur zu Hause, sondern zu Hause und scheinbar glücklich. Lächelnd im Gericht während des Übens. Anlächelnd Fotoshootings für den Phönix Merkur, für den sie ist wird in der kommenden Saison 2023 mitspielen. Lächelnd neben ihr Gattindie jeden Tag um sie kämpfte, an dem Brittney weg war.
„Wir sind all den Menschen, von denen viele schwarze Frauen und von Schwarzen geführte Organisationen sind, die heute Abend so hart dafür gekämpft haben, BG nach Hause zu bringen, wirklich so dankbar“, begann Cherelle und wandte sich an ein Publikum voller einflussreicher schwarzer Frauen – darunter Serena und Venus Williams, Tracee Ellis Ross und Gabrielle Union. Viele im Publikum legten ihre Hände auf ihr Herz.
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„Es fühlt sich so gut an, hier zu sein, besonders mit meiner wunderschönen, großartigen Frau und mit Ihnen allen hier heute. Ich möchte allen danken“, schloss Brittney. „Lasst uns weiter kämpfen, um jeden Amerikaner nach Hause zu bringen, der noch im Ausland inhaftiert ist.“
Natürlich können wir nicht wissen, was Brittney und Cherelle hinter verschlossenen Türen durchmachen. Nach einem anstrengenden, fast einjährigen öffentlichen Kampf, um BG nach Hause zu bringen, sollte dem Paar Raum gegeben werden, um zu heilen und zu versuchen, zur Normalität zurückzukehren. Nur weil Brittney wieder auf dem Platz und in der Öffentlichkeit steht, heißt das noch lange nicht, dass sie sich wieder in ihr Leben eingelebt hat. Dennoch, ihre Fähigkeit, ihren hellen Geist intakt zu halten, nachdem…das alles ist es wert, auf Schritt und Tritt gefeiert zu werden.