Nach fast drei Jahren protestieren, aussagen vor dem Kongress und ein Wirbelsturm von Vorwürfe finanzieller Unangemessenheit und sexueller Belästigung ist die Dan-Snyder-Ära der Washington Commanders endlich zu Ende gegangen.
Am Donnerstag gab die NFL bekannt, dass sie einen rekordverdächtigen Verkauf genehmigt hatte, bei dem der Private-Equity-Milliardär Josh Harris und seine Investmentgruppe, darunter Magic Johnson, 6,05 Milliarden US-Dollar zahlen würden, um die Commanders vom bedrängten Eigentümer Dan Snyder zu kaufen. nach zum New York Times.
Am selben Tag auch die NFL freigegeben ein 23-seitiger Bericht, in dem die Erkenntnisse der ehemaligen Bundesanwältin Mary Jo White detailliert beschrieben werden, die mit der Untersuchung einiger dieser Fälle beauftragt wurde Vorwürfe von ehemaligen Commanders-Mitarbeitern während einer Anhörung zur Aufsicht im Kongress im November letzten Jahres. Nach Durchsicht von Interviews mit 44 Zeugen und Zehntausenden Dokumenten über einen Zeitraum von 17 Monaten kam White zu dem Schluss, dass Snyder dies getan hatte behindert Die Untersuchung der NFL zum giftigen Arbeitsplatz seines Teams, sexuelle Belästigung ehemalige Cheerleaderin und Marketingmitarbeiterin Tiffani Johnson und veranlasste das Team, absichtlich Einnahmen in Höhe von 11 Millionen US-Dollar einzubehalten, die unter den übrigen 32 Teams der NFL aufgeteilt werden sollten. Für diese Verfehlungen verhängte die NFL eine Geldstrafe von 60 Millionen US-Dollar gegen Snyder – nur 1 % des Geldes, das er durch den Verkauf des Teams verdienen würde.
„Es fühlt sich definitiv wie ein siegreicher Freitag an. Ich fühle mich stark“, sagte Melanie Coburn, die ehemalige Cheerleaderin und Marketingdirektorin aus Washington, die an einem Kongress im Februar teilnahm Hören, sagte Isebel am Freitag. „Ich fühle mich geehrt, diese Rolle spielen zu dürfen und die Stimme all meiner Schwestern zu sein, die zum Schweigen gebracht wurden [via NDAs] Während dieses Prozesses habe ich das Gefühl, dass meine Hoffnung für alle Arbeitsplätze gewachsen ist, nicht nur für den des Kommandanten, sondern im ganzen Land.“
„Das ist so viel größer als die Washington Commanders“, fuhr sie fort. „Das ist größer als die NFL.“
Snyder und die Kommandanten sind seit a. in der Klemme Washington Post Bericht im Jahr 2020 enthüllte Vorwürfe systematischer sexueller und verbaler Belästigung am Arbeitsplatz, deren Hauptlast die weiblichen Mitarbeiter des Teams traf. Einige der ehemaligen Mitarbeiter des Teams hatten behauptet, dass Führungskräfte auf Snyders Geheiß Videos von teilweise entlarvten Cheerleadern des Teams zusammengeschnitten, ihnen gegenüber unangemessene und objektivierende Kommentare abgegeben und sie aufgefordert hätten, mit Suite-Inhabern zu flirten. Während der Deal vom Donnerstag Gerechtigkeit für einige der weiblichen Arbeitskräfte des Teams darstellt, gibt es eine Handvoll anderer solcher Ansprüche, die nicht berücksichtigt wurden.
„Das Bedauerliche aus meiner Sicht ist, dass die NFL nicht das Richtige getan hat. Es erforderte von uns allen, beharrlich zu sein und uns zu erschöpfen. „Es kam darauf an, was wir jetzt über Snyders finanzielle Unzulänglichkeiten erfahren haben … es kam auf das Geld an“, sagte Megan Imbert, eine der ehemaligen Commanders-Mitarbeiterinnen, die sich in der Eröffnungsrede meldete Washington Post Berichte, sagte Isebel am Freitag. „Ich betrachte die NFL nicht als Helden. Sie waren mitschuldig und Teil der Vertuschung und der Saga der letzten drei Jahre. Ich möchte feiern, aber dann wird mir klar, dass Snyder mit 5 Milliarden Dollar davonkommt. Ja, er verliert die Mannschaft, die er unbedingt behalten wollte. Aber der Bösewicht wird trotzdem belohnt.“
Rechtsanwältin Lisa Banks, die Johnston und Jason Friedman vertrat, einen ehemaligen Mitarbeiter, der sich zusammen mit mehreren Dutzend anderen ehemaligen Mitarbeitern unter großem persönlichem Risiko über die finanziellen Verfehlungen des Teams geäußert hatte, erzählt ESPN: „Das ist eine völlige Rechtfertigung für Tiffani Johnston und Jason Friedman.“
„Wir wären nachlässig, wenn wir nicht fragen würden, warum die NFL und Roger Goodell ihm, nachdem sie wiederholt auf die zahlreichen Anschuldigungen gegen Mr. Snyder aufmerksam gemacht wurden – durch die Aussagen unserer Mandanten, die Ermittlungen gegen Beth Wilkinson und eine Untersuchung des Kongresses – erlaubten, das Eigentum zu behalten, die Ergebnisse ihrer eigenen Untersuchung vergruben und, was am wichtigsten war, ihm dabei halfen, sich zu verstecken und sich der Verantwortung zu entziehen“, fügte Banks über die Schuld der Liga und Goodells hinzu.
Wie Sie sich erinnern, hatte die Liga vor Mary Jo White Wilkinson im August 2020 mit der Untersuchung des Arbeitsplatzes der Kommandanten beauftragt. Nachdem Wilkinson die Untersuchung zehn Monate später abgeschlossen hatte, waren die Ergebnisse weitergeleitet mündlich an die NFL und an Goodell übermittelt und bis heute nicht öffentlich veröffentlicht. Nach Abschluss der Untersuchung wurde dem Team eine Geldstrafe von 10 Millionen US-Dollar auferlegt, und erst nachdem der Kongress eine Untersuchung gegen die Commanders eingeleitet hatte, leitete die NFL eine zweite Untersuchung ein. Mit anderen Worten: Ohne staatliche Intervention wäre dieses Ergebnis möglicherweise nicht möglich gewesen.
Sowohl Coburn als auch Imbert äußerten ihre Besorgnis über einige der Anschuldigungen, die möglicherweise im Wilkinson-Bericht enthalten waren und nie ans Licht kommen würden, sowie über diejenigen, die im Bericht von White nicht behandelt wurden. Insbesondere gibt es noch keine weiteren Informationen zu a Vorwurf des sexuellen Übergriffs im Jahr 2009 zuerst detailliert in der Washington Post, in dem eine Frau behauptete, Snyder habe sie begrapscht, sie gebeten, sich auszuziehen, und sie auf dem Rücksitz eines Privatflugzeugs um Sex gebeten. Drei Monate später einigte sie sich mit dem Team auf 1,6 Millionen Dollar, obwohl Snyder die Behauptung zurückwies. Im Oktober jedoch, ESPN gemeldet dass die betreffende Frau für ihre Ermittlungen mit White gesprochen hatte, die Frau wird jedoch im Abschlussbericht nicht erwähnt.
„Ja, ich freue mich zwar über den Bericht von Mary Jo White, aber er ist in seinem Umfang sehr begrenzt“, sagte Imbert. „Es ist nicht mehr und nicht weniger als das, worum Roger Goodell sie gebeten hat. Sie hat ihren Job genau so gemacht, wie er es wollte.“
Trotz allem, was sie in den letzten Jahren emotional ertragen mussten, sind sich Imbert und Coburn einig, dass dies ein siegreicher Moment ist bewiesen durch Videos von Fans, die Snyders Sturz feiern, als wären sie selbst im Super Bowl. Vielleicht ist der Krieg noch nicht zu Ende – Imbert wünscht sich weitaus mehr staatliche Aufsicht über den begehrten Besitzerclub der NFL, und beide Frauen suchen immer noch den Schutz der NFL vor möglichen Vergeltungsmaßnahmen seitens Snyder –, aber vorerst können sie zumindest durchatmen und entspannen.
„Es fühlt sich einfach gut an, endlich gute Menschen an der Spitze zu haben. Ich setze große Hoffnungen in sie“, sagte Coburn. „An diesem Punkt gibt es wirklich keinen anderen Weg, als nach oben zu gehen.“