Neymar freut sich, dass er am Montag bei der WM in Katar wieder für Brasilien wertvoll sein könnte. Der Starspieler musste die letzten beiden Spiele seines Landes verpassen.
Neymar, der im Achtelfinale gegen Südkorea (4:1) eines der Tore erzielte, erlitt im ersten Gruppenspiel gegen Serbien einen geschwollenen Knöchel. Die anderen beiden Gruppenspiele verpasste er.
„Um ehrlich zu sein, hatte ich große Angst. Ich habe mich sehr gut geschlagen, ich hatte eine gute Saison. Dann ist es sehr schwierig, sich so eine Verletzung zu holen“, sagte Neymar nach dem Spiel gegen die Koreaner, in dem er zum Besten berufen wurde bester Spieler wurde gewählt.
Kurzzeitig befürchtete er, dass ihn die Verletzung den Rest der WM kosten würde. „Ich habe die ganze Nacht geweint. Meine Familie weiß das. Zum Glück hat alles geklappt und ich bin wieder fit. Hoffentlich kommen wir weiter als bei den letzten WMs. Noch drei Spiele.“
Neymar erzielte gegen Südkorea per Elfmeter sein 76. Länderspieltor. Er ist nur noch ein Tor von Pelés Torschützenkönig aller Zeiten entfernt.
Rund um das Spiel wurde dem 82-jährigen Pelé besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Es gibt Bedenken um die Gesundheit der Fußballlegende. Neymar und seine Teamkollegen zeigten nach dem Spiel ein Banner der Unterstützung.
„Es ist schwer, über ihn zu sprechen. Wir wünschen ihm alles Gute und hoffen, dass er sich so schnell wie möglich erholt. Ich hoffe, er hat diesen Sieg genossen“, sagte Neymar.
Dem 30-jährigen Angreifer fällt es schwer zu begreifen, dass er kurz davor steht, den Rekord von Pelé zu brechen. „Das macht mich stolz. Ich hätte nie gedacht, dass ich diese Zahl erreichen würde, also bin ich sehr glücklich damit.“
Brasilien trifft im Viertelfinale der Weltmeisterschaft auf Kroatien, das Japan früher am Tag eliminiert hat. Mit Marokko-Spanien und Portugal-Schweiz stehen am Dienstag die letzten beiden Achtelfinals in Katar an.