Der gesamte Wasserverbrauch in kalifornischen Städten und Gemeinden ging im Februar im Vergleich zum gleichen Monat im Jahr 2020 um nur ein halbes Prozent zurück, weit entfernt von dem Ziel von Gouverneur Gavin Newsom, den städtischen Wasserverbrauch um 15 % zu reduzieren.
Zahlen, die diese Woche vom State Water Resources Control Board veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Kalifornier selbst im dritten Jahr der Dürre nur langsam ihre Umweltschutzbemühungen verstärkten.
Joaquin Esquivel, Vorsitzender der Wasserbehörde, sagte, es sei wichtig, dass die Kalifornier weiterhin Fortschritte beim Naturschutz machen, „angesichts nicht nur dieser Dürre, sondern der zunehmenden Trockenheit im Westen“ mit dem Klimawandel.
Newsom forderte im Juli die Kalifornier auf, den Wasserverbrauch freiwillig um 15 % zu reduzieren. Aber die kumulierten Wassereinsparungen des Staates von Juli bis Februar liegen bei 5,8 % im Vergleich zu den gleichen Monaten im Jahr 2020, gegenüber 6,4 % vor einem Monat.
Im Februar reduzierte die San Francisco Bay Area den Wasserverbrauch um 4,6 %, während die Südküstenregion von Südkalifornien – die 55 % der Bevölkerung des Bundesstaates ausmacht – nur 0,2 % weniger Wasser verbrauchte.
In anderen Teilen des Bundesstaates verbrauchten die Menschen mehr Wasser als im Februar 2020. In der Region Sacramento River stieg der Wasserverbrauch um 6,7 %. Und in der Binnenwüste, der Colorado-River-Region in Südkalifornien, verbrauchten die Bewohner 3,2 % mehr Wasser.
Newsom erließ letzte Woche eine Anordnung für städtische Wasserversorger, aggressivere Schutzmaßnahmen umzusetzen, und forderte sie auf, „Level 2“ ihrer lokalen Dürre-Notfallpläne zu aktivieren, um sich auf Engpässe vorzubereiten. Der Gouverneur wies auch die staatliche Wasserbehörde an, ein Verbot der Bewässerung von „nicht funktionsfähigem“ Gras in Unternehmen und anderen Grundstücken in Betracht zu ziehen.
Esquivel sagte, der Vorstand werde sich bemühen, die Anordnung des Gouverneurs umzusetzen, und es gebe ein großes Potenzial, mehr Wasser zu sparen, indem der Wasserverbrauch im Freien reduziert werde. Er sagte, der Staat habe jetzt „kritische Notwendigkeiten für die Erhaltung“.
Die Wasserstände der meisten der größten Stauseen Kaliforniens, vom Shasta Lake bis zum San Luis Reservoir, liegen weit unter dem Durchschnitt. Und die Schneedecke in der Sierra Nevada liegt jetzt bei nur 31 % des Durchschnitts.
Die Schneedecke in den Bergen, die normalerweise fast ein Drittel der Wasserversorgung Kaliforniens ausmacht, ist während des trockensten Januars bis März seit Beginn der Aufzeichnungen rapide geschrumpft.
„Was wir normalerweise als unsere feuchtesten Monate des Jahres erwarten würden, hatten wir dieses Jahr historische Trockenheit“, sagte Michael Macon, ein Umweltwissenschaftler, der Wasserbehörde. Er sagte, die Dürrebedingungen würden sich verschärfen, „und wir gehen davon aus, dass es im Laufe des Sommers nur noch schlimmer wird.“
Dieser Monat wird voraussichtlich wieder warm und trocken sein, sagte Macon, und basierend auf den neuesten Prognosen „blicken wir auf den trockensten Dreijahreszeitraum seit Beginn der Aufzeichnungen.“
Wärmere Temperaturen, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verursacht wurden, haben Dürren in Kalifornien und im ganzen Westen intensiver gemacht. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die extreme Trockenheit seit dem Jahr 2000 im Westen, von Montana bis Nordmexiko, nun als die trockenste 22-Jahres-Periode seit mindestens 1.200 Jahren gilt und durch die Erwärmung des Planeten noch verschlimmert wurde.
Der Colorado River, der sieben Bundesstaaten und Mexiko mit Wasser versorgt, ist in zwei Jahrzehnten der Trockenheit, die durch beispiellose Wärme verstärkt wurde, dramatisch geschrumpft, und seine Stauseen schrumpfen weiter.
Kaliforniens Wassermanager haben die Lieferungen durch das State Water Project auf 5 % der vollen Zuteilungen gekürzt und die Einwohner zum Sparen aufgerufen.
Wasserversorger, die stark vom staatlichen Wasserprojekt abhängen, haben Beschränkungen für die Bewässerung im Freien auferlegt. Der Vorstand des städtischen Wasserbezirks Las Virgenes im westlichen LA County stimmte am Dienstag dafür, die Wasserbudgets für Kunden im Freien von derzeit 75 % auf 50 % zu reduzieren.
Die Beamten des Distrikts sagten, die Beschränkungen seien ein Versuch, die Notwendigkeit strengerer Maßnahmen zu verzögern, wie z. B. das Verbot jeglicher Bewässerung im Freien. Der Vorstand von Las Virgenes beschloss außerdem, ein Unternehmen zu beauftragen, um bei den Durchsetzungsbemühungen und der Verhinderung von Wasserverschwendung zu helfen.
Auch die Wasserlieferungen wurden in diesem Jahr für viele landwirtschaftliche Gebiete im Central Valley zurückgefahren.
Einige Wasserforscher haben gesagt, der Staat sollte verbindliche landesweite Dürrebeschränkungen einführen, da die damalige Regierung. Jerry Brown hat dies 2015 getan. Staatsbeamte haben gesagt, dass sie erwägen werden, obligatorische Wasserbeschränkungen zu verhängen, aber sie konzentrieren sich auf die Reaktion auf Dürre auf der Grundlage lokaler Umstände und nicht auf einen von Sacramento diktierten „Einheitsansatz“.
Staatsbeamte legten am Dienstag Daten vor, die zeigten, dass der Wasserverbrauch pro Kopf in Wohngebieten im Februar durchschnittlich 74 Gallonen pro Tag betrug, eine der höchsten Mengen seit fast einem Jahrzehnt. Der Monat war überdurchschnittlich wärmer und extrem trocken, was den Wasserverbrauch in die Höhe treiben kann.
Die Mitarbeiter des Ausschusses analysierten auch landesweit Daten von städtischen Wasserversorgern und stellten fest, dass die überwiegende Mehrheit der Wasserbehörden weniger pro zusätzliche Wassereinheit berechnet, wenn die Kunden mehr verbrauchen.
„Das hat zur Folge, dass Kunden, die am meisten Wasser verbrauchen, diese Art von Mengenrabatt erhalten“, sagte Charlotte Ely vom Forschungs- und Planungsbüro der Agentur. „Sie zahlen weniger pro Einheit, da sie mehr verbrauchen.“
Der Vorstand diskutierte auch Daten, die zeigen, dass einige Gebiete mit höherem Einkommen mehr Wasser verbrauchen als Gebiete, in denen die Einwohner ein geringeres Einkommen haben.
Der Staat beginnt, den Pro-Kopf-Wasserverbrauch in Wohngebieten als Ziel zu betrachten, „weil wir derzeit viele Ungleichheiten darüber haben, wer Wasser verbraucht und wie sich die Reduzierung des Verbrauchs bemerkbar macht“, sagte Vorstandsmitglied Laurel Firestone.
Sie sagte, der Staat müsse sich auch mehr mit der Frage der Erschwinglichkeit von Wasser befassen, um sicherzustellen, dass sich jeder eine Grundmenge an Wasser leisten kann, während er sich auf Tarifstrukturen zubewegt, die „hohe Wasserverbraucher nicht effektiv subventionieren“.
2022 Los Angeles Times.
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