Ein Marineschiff fing 3,5 Tonnen Kokain im Pazifischen Ozean ab – genug, um Australien ein Jahr lang zu versorgen
Mehr als 3,5 Tonnen Kokain wurden letzte Woche im Pazifischen Ozean treibend gefunden, bestätigte die neuseeländische Polizei am Mittwoch. Der Transport markiert die größte Drogenbeschlagnahme des Landes aller Zeiten. Das Kokain, verpackt in 81 mit Plastik umwickelten Ballen, die mit Netzen bedeckt sind, die mit Schwimmvorrichtungen ausgestattet sind, wurde in einer gemeinsamen Operation gefunden, an der die neuseeländische Polizei, der Zolldienst und eine Verteidigungstruppe namens Operation Hydros that beteiligt waren wurde im Dezember gestartet, um „verdächtige Schiffsbewegungen“ zu überwachen, so eine Erklärung der Polizei. Das Schiff der Royal Navy, HMNZS Manawanui, nahm die Beute auf und brachte sie zurück nach Auckland, wo sie zerstört werden soll. Das Kokain im Großhandelswert von etwa 500 Millionen neuseeländischen Dollar (316 Millionen US-Dollar) hätte den australischen Markt ein ganzes Jahr lang versorgt – und der neuseeländische Markt für 30, behauptete Polizeikommissar Andrew Coster. Während die Verpackungs- und Liefermethode für die Region nicht ungewöhnlich war, war die Kokainmenge laut Greg Williams, dem Leiter der Gruppe für organisierte Kriminalität der Polizei, etwa viermal so groß wie die zuvor den Rekord haltende Menge. Es gab keine Verhaftungen gemacht wurden, noch hat die Polizei auf Verdächtige hingewiesen. Die Polizei hält den Abwurfort für einen „Durchgangspunkt“ für internationale Drogenschmuggler. Die Behörden schrieben den Fund Operation Hydros zu und betonten die Notwendigkeit, dass die Strafverfolgungsbehörden mit anderen Regierungsbehörden zusammenarbeiten. „Wir sehen, dass dies vielleicht nur ein Hinweis darauf ist, dass die transnationalen organisierten kriminellen Gruppen den Markt auf unterschiedliche Weise testen, sodass wir als Behörden zusammenarbeiten müssen“, sagte Bill Perry, amtierender Rechnungsprüfer der Zollbehörde.
: