Neuseeland hat am Freitag sein erstes Krankenhaus eröffnet, das ausschließlich Kiwivögel behandelt, und Tierärzte haben bereits den ersten Patienten wieder gesund gepflegt – ein Küken mit dem Spitznamen „Splash“, das in ein Schwimmbad fiel.
Steigende Zahlen des einst bedrohten Nationalvogels haben zum Bau einer eigens dafür errichteten Anlage in Kerikeri geführt, drei Autostunden nördlich von Auckland.
Das Department of Conservation teilte mit, dass das neue Kiwi-Krankenhaus das erste seiner Art in Neuseeland sei.
Das von der örtlichen Naturschutzgruppe Kiwi Coast errichtete Rehabilitationszentrum liegt im Herzen der Region Northland, in der fast 10.000 braune Kiwis leben.
Rund 26.000 braune Kiwis leben in ganz Neuseeland in freier Wildbahn – tausend mehr als im Jahr 2008, als Naturschützer sie als „national gefährdet“ einstuften.
Die Art wird nun als „nicht gefährdet“ eingestuft.
Das Bevölkerungswachstum ist hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass Naturschutzgruppen Raubtiere wie Hermeline und Frettchen ausmerzen, während Hundebesitzern spezielle Kurse angeboten wurden, um ihren Haustieren beizubringen, den flugunfähigen Vogel nicht anzugreifen.
Angesichts der steigenden Zahlen sagte der Koordinator der Kiwi-Küste, Ngaire Sullivan, dass ein Spezialkrankenhaus für kranke oder verletzte Vögel benötigt werde.
„Einige werden von Autos angefahren – je mehr Kiwis wir haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass es den einen oder anderen gibt, der Hilfe braucht“, sagte sie gegenüber .
„Wir wollten sicherstellen, dass gestresste Kiwis die Pflege bekommen, die sie brauchen.“
Das Zentrum behandelte seinen ersten Patienten bereits vor der offiziellen Eröffnung am Freitag, als es einem jungen Kiwi gelang, sich durch einen Zaun zu zwängen und in einen Schwimmbadfilter zu fallen
„Er wurde am nächsten Morgen, dem Tode nahe, von einem Bauarbeiter entdeckt, der an einem nahe gelegenen Standort arbeitete“, sagte Sullivan.
Der Kiwi, der einige Tage lang behandelt wurde, wurde von den Mitarbeitern vor seiner Freilassung „Splash“ genannt.
„Er erhielt seinen Spitznamen, weil er auf diese Weise entdeckt wurde – als er im Filterkasten planschte“, sagte Sullivan.
„Kiwis können nicht besonders gut schwimmen oder aus vertikalen, rutschigen Bereichen herausklettern.“
Vor der Eröffnung des Krankenhauses mussten verletzte oder kranke Vögel mindestens eine Stunde lang zur Behandlung gefahren werden.
„Es gab Vorfälle, bei denen Kiwis die Reise nicht überlebten. Das ist einer der Hauptgründe, warum wir das Zentrum gegründet haben“, fügte Sullivan hinzu.
Das von Freiwilligen geführte Krankenhaus verfügt über tierärztliche Einrichtungen und Isolationsställe, „damit wir keine Krankheiten verbreiten“, erklärte Sullivan.
Kiwi-Patienten werden bis zu drei Monate lang behandelt, bevor sie in die Wildnis zurückgebracht werden.
Sullivan sagt, das Krankenhaus sei wichtig, um die Kiwi-Population gesund zu halten.
„Das Blatt hat sich für die braune Kiwi gewendet“, sagte Emily King, eine Kiwi-Expertin, gegenüber .
Der technische Berater des Department of Conservation sagte, das Populationswachstum sei das Ergebnis eines erfolgreichen Raubtiermanagements, „aber ohne nachhaltige Anstrengungen könnte der Braune Kiwi leicht wieder in einen bedrohten Zustand zurückfallen.“
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