Hannah, ein 13-jähriges Breitmaulnashorn, hat bei einer für diese fast vom Aussterben bedrohte Art seltenen Zoogeburt ein neugeborenes Kalb zur Welt gebracht.
Die Geburt des männlichen Kalbs namens Silverio vor zwei Wochen war das dritte Mal, dass in Südamerika ein Breitmaulnashorn geboren wurde. Der Buin Zoo in Chiles Hauptstadt Santiago stellte Silverio am Dienstag der Öffentlichkeit vor, nachdem er nach 12 Tagen medizinischer Versorgung in Gefangenschaft seine ersten Schritte mit Riesenfüßen gemacht hatte.
Der Zoo bezeichnete seine Geburt als „große Errungenschaft“ für Naturschützer weltweit. Im vergangenen Jahr wurden nur acht weitere Südliche Breitmaulnashörner geboren.
Der Direktor des Buin Zoos erklärte, dass eine Reihe gescheiterter Nashorn-Romanzen in letzter Zeit die Hoffnungen von Naturschützern zunichte gemacht hätten, die versucht hatten, die Art auf dem ganzen Kontinent zu züchten. Doch Hannah und Oliver – ein Paar Südlicher Breitmaulnashörner, das vor etwas mehr als einem Jahrzehnt den ganzen Weg aus Afrika südlich der Sahara nach Santiago verschifft wurde – haben sich gut verstanden und in diesem Zoo drei Kälber zur Welt gebracht.
„Es gibt mehrere Zoos in Lateinamerika, die ein Nashornpaar haben und es nicht geschafft haben, sich fortzupflanzen“, sagte Zoodirektor Ignacio Idalsoaga. „Wir tragen mit einem neunten Kalb zu einer Art bei, von der es in freier Wildbahn nur noch wenige gibt.“
Ein Team von Tierärzten, das Silverio genau überwachte, erklärte ihn am Dienstag für gesund.
Diese Erfolgsgeschichte ist in einer Zeit zu verzeichnen, in der immer weniger Breitmaulnashörner die afrikanischen Ebenen durchstreifen. Nördliche Breitmaulnashörner sind praktisch ausgestorben, obwohl die internationale Wissenschaftsgemeinschaft begonnen hat, die Art durch künstliche Befruchtung und Stammzellenforschung wiederzubeleben.
Südliche Breitmaulnashörner, ein enger Verwandter des nördlichen Breitmaulnashorns und eine weiter verbreitete Art, wurden von der International Union for Conservation of Nature, der weltweit wichtigsten wissenschaftlichen Autorität für den Status von Arten, als „fast gefährdet“ eingestuft. Es gibt nur noch etwas über 10.000 einzelne Südliche Breitmaulnashörner auf der Welt, die überwiegende Mehrheit davon in Zoos.
Das ist immer noch eine große Verbesserung gegenüber der Wende zum 19. Jahrhundert, als die Art fast bis zur Ausrottung gejagt wurde. Intensive Schutzbemühungen in den letzten Jahrzehnten haben das Südliche Breitmaulnashorn vor dem Aussterben bewahrt, ein seltenes Beispiel für eine robuste Wiederaufforstung angesichts der Gefahr.
Doch das könnte sich ändern, sagen Umweltschützer, denn Jäger töten Nashörner noch immer wegen ihrer Hörner. Zudem können sich die Säugetiere in Gefangenschaft nur schwer fortpflanzen, da die Tragzeit 18 Monate beträgt und oft mehr als ein Männchen nötig ist, um die Fortpflanzung anzuregen.
Der Mensch ist der einzige Feind der Nashörner, berichtet die Internationale Naturschutzunion. Schätzungsweise 1.000 Nashörner werden jedes Jahr von Jägern getötet. Jedes Jahr werden etwa 17 Nashörner geboren.
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