Die geschäftige Silvesterfeier in der Bourbon Street verwandelte sich in eine Szene des Schreckens, als ein mit hoher Geschwindigkeit fahrender SUV, der offensichtlich in böswilliger Absicht gefahren war, auf den Bürgersteig prallte und die Feiernden um ihr Leben liefen.
Bei einem erschreckenden Vorfall, der auf Video festgehalten wurde, wurde gesehen, wie der SUV gegen 3:15 Uhr morgens den Bürgersteig vor einem Krystal’s-Burgerrestaurant hinauffuhr und eine Frau nur um Zentimeter verfehlte, während sich andere in Sicherheit brachten. Einige flüchteten auf die Straße, während andere im Fast-Food-Laden Zuflucht suchten. Wie durch ein Wunder wurden keine Verletzten gemeldet, obwohl im French Quarter pures Chaos und Panik herrschten.
Augenzeugen beschrieben das Geräusch quietschender Reifen und scheinbare Schüsse im Hintergrund, was die Atmosphäre der Angst noch verstärkte. Der Restaurantleiter bestätigte, dass zum Zeitpunkt des Vorfalls keine Mitarbeiter anwesend waren.
Der Fahrer, identifiziert als Shamsud-Din JabbarSpäter stellte sich heraus, dass er provisorische Absperrungen umgangen hatte, bevor er in das überfüllte Gebiet eindrang. Die Behörden bestätigten, dass es sich bei Jabbars Amoklauf um einen vorsätzlichen Terroranschlag handelte, bei dem 15 Menschen starben und Dutzende verletzt wurden.
„Ein Körper flog auf mich zu“
Zeugen berichteten, dass der weiße Pickup durch eine Barrikade raste, bevor er auf dem überfüllten Bürgersteig in Fußgänger raste.
„Alles, was ich sah, war ein Lastwagen, der jeden auf der linken Seite des Bourbon-Bürgersteigs rammte“, erinnerte sich der 22-jährige Kevin Garcia, der nur knapp einem Zusammenstoß entging. „Ein Körper flog auf mich zu“, sagte er mit immer noch zitternder Stimme. Augenblicke später erklangen Schüsse, als der Fahrer das Fahrzeug verließ und sich in eine Schießerei mit den Polizeibeamten verwickelte.
Inmitten des Tumults suchten Nicole Mowrer und ihr Mann Jim Zuflucht in einer nahegelegenen Nische. „Wir hörten Schüsse und sahen, wie die Polizei in diese Richtung rannte“, erzählte sie. Als die Schießerei aufhörte, wagten sie sich auf die Straße und fanden auf dem Bürgersteig verstreut Leichen und verletzte Opfer vor.
Die Behörden handelten schnell, um das Gebiet zu sichern und Überlebende zu evakuieren. Sie forderten die Umstehenden auf, ihre Telefone wegzulegen und sofort zu gehen. „Die Polizei winkte uns, wohin wir gehen sollten, und sagte uns, wir sollten schnell verschwinden“, sagte Whit Davis, 22, aus Shreveport. „Ich habe ein paar Leichen gesehen, die sie nicht einmal verstecken konnten, und jede Menge Menschen, denen Erste Hilfe geleistet wurde.“
Im Morgengrauen wurde das Ausmaß des Blutbades deutlich. Das New Orleans Police Department (NOPD) bestätigte, dass es sich bei dem Vorfall um eine Massenverletztensituation handelte, bei der die Verletzten in fünf örtliche Krankenhäuser eingeliefert wurden. Polizeikommissarin Anne Kirkpatrick beschrieb den Fahrer als „höllisch entschlossen, Blutbad und Schaden anzurichten“, obwohl die Behörden noch nicht bestätigt haben, ob der Angriff vorsätzlich war.
Paul Mauro, ein ehemaliger NYPD-Inspektor, betonte die wachsende Bedrohung Fahrzeugbasierte AngriffeDarin heißt es: „Ein 5.000 Pfund schwerer Lastwagen mit hoher Geschwindigkeit verursacht völlige Verwüstung.“ Zu den schlimmsten Tatorten, an denen Sie jemals als Polizist oder Rettungssanitäter arbeiten werden, gehören Autounfälle.“ Mauro forderte die Strafverfolgungsbehörden auf, solchen Bedrohungen als Teil ihrer Standardarbeitsanweisungen Priorität einzuräumen.
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