Das Goddard-Magnetometer (GMAG), das am 25. Juni 2024 an Bord des NOAA-Satelliten GOES-19 gestartet wurde, überträgt derzeit Magnetfeldmessungen zur Erde.
GOES-19 ist wie sein Schwestersatellit GOES-18 mit einem verbesserten Magnetometer ausgestattet, das im Vergleich zu den Magnetometern früherer Satelliten der GOES-R-Serie bessere Messungen des Erdmagnetfelds ermöglicht.
Die obige Abbildung zeigt Daten des GOES-19 GMAG vom 23. Juli 2024. Die oberen und mittleren Felder zeigen jeweils die ungefilterte und gefilterte Ostkomponente des Magnetfelds. Die Daten im mittleren Feld wurden gefiltert, um ein Weltraumwetterphänomen hervorzuheben, das als elektromagnetische Ionenzyklotronwellen (EMIC) bekannt ist.
Diese Wellen spielen eine wichtige Rolle bei der Kontrolle der Konzentration gefährlicher energiereicher Teilchen, die Satelliten beschädigen und Astronauten schaden. Ein wichtiges Merkmal dieser Wellen ist ihre Frequenz, also wie schnell sie auf und ab schwingen. Dies wird im unteren Bereich der Abbildung gezeigt, wo höhere Wellenenergiepegel durch den Farbbalken gekennzeichnet sind.
Ein Beispiel für ein EMIC-Wellensignal wird zwischen den beiden weißen Linien im unteren Bereich angezeigt. Diese geben die Frequenzen an, mit denen positiv geladene Heliumionen und Protonen das lokale Magnetfeld umkreisen.
Wenn diese speziellen Wellen mit den Elektronen interagieren, schwingen einige auf eine Weise, die hochenergetische und gefährliche Elektronen zerstreut und ihre Bedrohung für Weltraumgüter verringert. Andere Arten der Wellen-Partikel-Interaktion können hochenergetische Partikel beschleunigen und so ihre Bedrohung erhöhen.
Weltraumwetterereignisse erzeugen beide Arten von Wellen, was die Vorhersage der Höhe energiereicher Teilchen komplex macht. In diesem speziellen Ereignis bewirkten die Wellen eine Streuung der Elektronen und verringerten so ihre Gefahr für umlaufende Satelliten. Die Weltraumwetterprodukte von GMAG können dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit erhöhter Werte gefährlicher energiereicher Teilchen besser vorherzusagen. Die Beobachtungen von GMAG ermöglichen auch die Erforschung neuer Weltraumwetterprodukte.
Nachdem GOES-19 die operative Rolle als GOES-East-Satellit der NOAA zugewiesen wurde, werden die GMAG-Daten dem Space Weather Prediction Center der NOAA dabei helfen, die Wahrscheinlichkeit erhöhter Konzentrationen gefährlicher energiereicher Teilchen bei Weltraumwetterereignissen besser vorherzusagen.