Ein Teil des Repräsentantenhauses will strengere Regeln für niederländische Unternehmen, die im Ausland aktiv sind. Sie sollten mehr auf Nachhaltigkeit und Menschenrechte achten. Doch die Unternehmen befürchten, dass sie vor Gericht erscheinen müssen, wenn zum Beispiel ein Lieferant eines Lieferanten seine Angelegenheiten nicht regelt. Bagger Boskalis droht sogar, die Niederlande zu verlassen.
Am Mittwoch berät das Repräsentantenhaus über den Responsible and Sustainable International Business Act, der auf Initiative der Kabinettsparteien ChristenUnie und D66 sowie der Oppositionsparteien PvdA, GroenLinks, SP und Volt eingeführt wurde. Dieses Gesetz schreibt vor, dass Unternehmen, die beispielsweise Produkte aus dem Ausland beziehen, prüfen müssen, ob es sich bei der Herstellung um Kinderarbeit, Sklaverei, Abholzung oder andere Umweltschäden handelt.
Dadurch soll sichergestellt werden, dass niederländische Unternehmen mehr gegen Missbräuche bei Unternehmen tun, mit denen sie Geschäfte tätigen. Denken Sie zum Beispiel an die Kakaoproduktion, die Kinderarbeit erfordert, oder an Palmöl, für das tropische Regenwälder abgeholzt wurden.
Dies betrifft nicht nur die Lieferanten selbst, sondern auch Unternehmen, mit denen diese Lieferanten zusammenarbeiten. Und das identifiziert sofort einen der wunden Punkte des Gesetzes. Die niederländischen Unternehmen geben an, dass es schwierig ist, Missbräuche in der gesamten Produktionskette zu untersuchen und zu bekämpfen.
Ein Gang vor Gericht wäre zu einfach
Zudem ist das Gesetz laut Kritikern so formuliert, dass jeder Aktivist einen CEO vor Gericht bringen kann, weil irgendwo in der Produktionskette etwas nicht so richtig läuft. Das macht Geschäfte im Ausland sehr schwierig.
Der Dachverband VNO-NCW würde solche Vereinbarungen viel lieber im europäischen Kontext sehen. Dadurch wird verhindert, dass jedes Land seine eigenen Regeln aufstellt. Sonst verlangt ein deutscher Kunde beispielsweise etwas anderes von einer Fabrik in Bangladesch als ein französischer oder niederländischer Kunde.
Befürworter des Gesetzes argumentieren, dass es in Europa viel zu langsam gehe. Es stimmt, dass eine europäische Gesetzgebung auf dem Weg ist, aber es könnte noch Jahre dauern, und das ist viel zu lange. Sie wollen daher, dass die Niederlande selbst aktiv werden, auch weil Nachbarländer wie Deutschland und das Vereinigte Königreich dies bereits getan haben.
Das Gesetz muss für gleiche Wettbewerbsbedingungen sorgen
Es stellt auch sicher, dass Vorläufer gleiche Wettbewerbsbedingungen erhalten. Unternehmen, die verantwortungsvoll wirtschaften, entstehen dafür zusätzliche Kosten, zum Beispiel weil sie ihre Kleidung von einer Fabrik kaufen, die ihre Mitarbeiter gut bezahlt. Aber wenn ihre Konkurrenten beim Kauf von Kleidung nur auf den niedrigsten Preis achten, sind sie im Vorteil.
Obwohl viele Unternehmen dem Gesetz kritisch gegenüberstehen, gibt es auch Befürworter in der Wirtschaft. Unter anderem begrüßt die Bekleidungskette Zeeman, dass es jetzt mehr Klarheit über die Unternehmensverantwortung gibt und dass es für alle den gleichen Standard geben wird.
Zudem wäre die Angst, wegen der geringsten Sache vor Gericht zu kommen, unbegründet, sagen die Initiatoren des Gesetzes. Eine strafrechtliche Verfolgung ist nur möglich, wenn Unternehmen Missbräuche in ihren Meldungen nicht melden, obwohl ihnen diese bekannt sind.
Mehrheit ist noch lange nicht sicher
Ob das Gesetz überhaupt verabschiedet wird, bleibt abzuwarten. Die sechs Initiatoren haben zusammen nur 57 Sitze und damit keine Mehrheit. CDA und VVD haben bereits erklärt, dass sie den Vorschlag nicht unterstützen. Die Frage ist, ob es genügend Unterstützung von anderen Parteien geben wird.
Das Repräsentantenhaus wird am Mittwoch darüber beraten. Dabei handelt es sich lediglich um eine Anhörung, bei der Interessengruppen wie Unternehmen und NGOs ihre Meinung zum Gesetz äußern können. Eine inhaltliche Debatte im Repräsentantenhaus folgt später.