„Neues El Niño“ südlich des Äquators entdeckt

Wie aus einer neuen Studie hervorgeht, kann ein kleines Gebiet im südwestlichen Pazifik in der Nähe von Neuseeland und Australien Temperaturänderungen auslösen, die sich auf die gesamte südliche Hemisphäre auswirken.

Das neue Klimamuster, das einige Merkmale mit dem El Niño-Phänomen gemeinsam hat, wurde als „Zirkummpolares Wellenzahl-4-Muster der südlichen Hemisphäre“ bezeichnet.

Anders als El Niño, das in den Tropen beginnt, beginnt dieses neue Muster in den mittleren Breiten. Die Studie veröffentlicht diesen Monat im Journal of Geophysical Research: Ozeaneunterstreicht, wie wichtig das Zusammenspiel von Ozean und Atmosphäre für unser Klima ist.

Balaji Senapati, Hauptautor der Studie an der University of Reading, sagte: „Diese Entdeckung ist wie die Entdeckung eines neuen Wechsels im Klima der Erde. Sie zeigt, dass ein relativ kleiner Bereich des Ozeans weitreichende Auswirkungen auf globale Wetter- und Klimamuster haben kann.“

„Das Verständnis dieses neuen Wettersystems könnte die Wettervorhersage und Klimavorhersage erheblich verbessern, insbesondere in der südlichen Hemisphäre. Es könnte helfen, Klimaveränderungen zu erklären, die bisher als rätselhaft galten, und könnte unsere Fähigkeit verbessern, extreme Wetter- und Klimaereignisse vorherzusagen.“

Versteckt in aller Öffentlichkeit

Mithilfe hochentwickelter Klimamodelle simulierten die Forscher 300 Jahre Klimabedingungen. Dieses Modell kombiniert atmosphärische, ozeanische und Meereiskomponenten, um eine umfassende Darstellung des Klimasystems der Erde zu erstellen. Durch die Analyse dieser simulierten Daten identifizierte das Team ein wiederkehrendes Muster von Temperaturschwankungen an der Meeresoberfläche rund um die südliche Hemisphäre.

Das Wettermuster funktioniert wie eine globale Kettenreaktion. Dieses Muster erzeugt vier abwechselnd warme und kühle Bereiche in den Ozeanen, die einen vollständigen Kreis in der südlichen Hemisphäre bilden. Es beginnt in der Nähe des Ozeans von Neuseeland und Australien. Wenn sich die Meerestemperatur in diesem kleinen Bereich ändert, löst dies einen Welleneffekt in der Atmosphäre aus. Dadurch entsteht ein wellenartiges Muster, das sich, getragen von starken Westwinden, um die gesamte südliche Hemisphäre bewegt.

Während sich diese atmosphärische Welle bewegt, beeinflusst sie die Meerestemperaturen und erzeugt die vier warmen und kühlen Bereiche.

Der Ozean spielt in diesem Prozess eine große Rolle. Wenn die atmosphärische Welle die Windmuster verändert, beeinflusst sie, wie sich Wärme zwischen Ozean und Luft bewegt. Dadurch ändert sich die Tiefe der oberen Schicht wärmeren Wassers im Ozean, was Temperaturänderungen verstärken oder abschwächen kann.

Dieses neue Muster tritt unabhängig von anderen bekannten Wettersystemen in den Tropen auf, wie etwa dem wärmenden El Niño-Muster von Strömungen und Passatwinden oder seiner entgegengesetzten, kühleren Phase La Niña. Dies lässt darauf schließen, dass es schon immer ein Teil des Erdklimas war, aber erst jetzt bemerkt wurde.