Europas Arbeitspferd Ariane 5 wird am 4. Juli zum letzten Mal starten, teilte ihr Betreiber Arianespace am Freitag mit, nachdem ein früherer Start wegen eines technischen Problems abgesagt worden war.
Nach 27 Jahren Starts war die 117. und letzte Mission mit einer Ariane-5-Rakete ursprünglich für den 16. Juni vom europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, geplant, wurde aber am Vortag abgesagt.
Der Start soll nun am 4. Juli zwischen 18:30 und 20:05 Uhr Kourou-Zeit (09:30 bis 11:05 Uhr GMT) erfolgen, sagte Arianespace in einer Erklärung.
Der neue Termin sei „nach dem Austausch der drei als zweifelhaft identifizierten pyrotechnischen Übertragungsleitungen an der Ariane-5-Trägerrakete festgelegt worden“, teilte das französische Unternehmen mit.
Die pyrotechnischen Leitungen sind an der Trennung der Booster von der Rakete beteiligt.
Booster helfen dabei, die Rakete vom Boden abzuheben, bevor sie abgeworfen wird.
Die Rakete und ihre Nutzlast, bestehend aus einem französischen und einem deutschen Kommunikationssatelliten, seien in Kourou stabil und sicher gewesen, fügte Arianespace hinzu.
Die Verschiebung Anfang dieses Monats war der jüngste Rückschlag für die europäischen Raumfahrtbemühungen.
Nachdem Russland aufgrund der Sanktionen wegen Moskaus Krieg in der Ukraine seine Sojus-Raketen abgezogen hatte, hatte Europa nur noch wenige Möglichkeiten, unabhängig Missionen ins All zu starten.
Der erste Start des Ersatzes der Ariane 5, der Ariane 6 der nächsten Generation, war ursprünglich für 2020 geplant.
Doch nach einer Reihe von Verzögerungen bleibt unklar, ob die Ariane 6 ihre Frist für den ersten Start bis Ende dieses Jahres einhalten wird.
Im Dezember letzten Jahres erlitten die europäischen Raumfahrtbemühungen einen weiteren Rückschlag, als der erste kommerzielle Flug der Vega-C-Leichtträgerrakete der nächsten Generation scheiterte.
Mangels anderer Optionen war die Europäische Weltraumorganisation gezwungen, sich an ihren US-Konkurrenten SpaceX zu wenden, um am 1. Juli ihre Weltraumteleskopmission Euclid zu starten.
© 2023