Mit dem MeerKAT-Teleskop haben Astronomen einen neuen seltsamen Radiokreis entdeckt, der offenbar mit einer elliptischen Galaxie namens WISEA J021912.43–050501.8 in Zusammenhang steht. Über den Befund, der uns helfen könnte, die Natur dieses mysteriösen Radioemissionsphänomens besser zu verstehen, wird in einem Artikel berichtet veröffentlicht 26. November am arXiv Preprint-Server.
Die sogenannten Odd Radio Circles (ORCs) sind mysteriöse gigantische Ringe aus Radiowellen, deren Ursprung noch ungeklärt ist. Sie werden im Allgemeinen als extragalaktische Kreise von Radioemissionen mit steilem Spektrum ohne entsprechende Emission bei anderen Wellenlängen als denen der Muttergalaxie beobachtet. Bisher wurden nur einige dieser Merkmale eindeutig als ORCs definiert.
Jetzt meldet ein Team von Astronomen unter der Leitung von Ray P. Norris von der Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) in Australien die Entdeckung eines weiteren ORC. Die Entdeckung wurde im Rahmen der MeerKAT International GHz Tiered Extragalactic Exploration (MIGHTEE)-Durchmusterung gemacht – einer Tiefenradiodurchmusterung, die mit dem MeerKAT-Teleskop durchgeführt wurde.
„Wir präsentieren die Entdeckung eines neuen ungeraden Radiokreises (ORC J0219–0505) in 1,2-GHz-Radiokontinuumsdaten aus der MIGHTEE-Durchmusterung, die mit dem MeerKAT durchgeführt wurde“, schrieben die Forscher in dem Artikel.
Der neu entdeckte ORC mit der Bezeichnung ORC J0219–0505 wurde als ein am Rand aufgehellter Radioemissionsring identifiziert, der eine kompakte Radioquelle in der Mitte umgibt. Dieser Ring scheint von schwacher diffuser Emission mit Andeutungen einer Struktur erfüllt zu sein. Darüber hinaus entdeckten die Beobachtungen auch eine schwache diffuse Emission, die sich südöstlich des Rings erstreckte.
Laut der Studie ist die Wirtsgalaxie des neuen ORC die massereiche elliptische Galaxie WISEA J021912.43–050501.8, die erweiterte Merkmale aufweist, die in optischen und Infrarotbildern sichtbar sind. Solche erweiterten Merkmale sind charakteristisch für Störungen durch eine Verschmelzung oder Wechselwirkung, was darauf hindeutet, dass ORC J0219–0505 eine Hülle aus Radioemission sein könnte, die aus Elektronen resultiert, die durch einen kugelförmigen Schock einer Galaxienverschmelzung angeregt werden.
Der Durchmesser von ORC J0219–0505 wurde mit 35 Bogensekunden gemessen, was 371.600 Lichtjahren entspricht (unter der Annahme einer Rotverschiebung der Muttergalaxie von 0,196), während seine Breite etwa 107.500 Lichtjahre betrug.
Die Forscher stellten fest, dass ORC J0219–0505 viel kleiner und schwächer ist als die zuvor gefundenen einzelnen ORCs. Sie fügten hinzu, dass die Entdeckung dieses ORC in einer tiefen, aber relativ kleinen Radiodurchmusterung darauf hindeutet, dass es eine schwächere Population von ORCs gibt, die noch von MeerKAT oder anderen Radioteleskopen entdeckt werden muss.
Die Autoren des Papiers planen weitere Untersuchungen von ORC J0219–0505, die sich auf seine morphologischen Merkmale, Polarisation und spektralen Eigenschaften konzentrieren werden. Eine solche Studie könnte von entscheidender Bedeutung sein, um den Prozess, der ORCs erzeugt, besser zu verstehen.
Weitere Informationen:
Ray P. Norris et al., MeerKAT-Entdeckung eines MIGHTEE Odd Radio Circle, arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2411.17311
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