Neuer gepanzerter Dinosaurier nach Museumsprofessor benannt

Ein neuer gepanzerter Dinosaurier, bekannt als Ankylosaurier, wurde nach Prof. Paul Barrett vom Natural History Museum beschrieben und benannt.

Vectipelta barretti wurde in der Wessex-Formation auf der Isle of Wight entdeckt und stellt den ersten gepanzerten Dinosaurier von der Dinosaurierinsel dar, der seit 142 Jahren beschrieben wurde.

Der Hauptautor Stuart Pond erklärte die Bedeutung dieses Fundes: „Dies ist ein wichtiges Exemplar, weil es Aufschluss über die Vielfalt der Ankylosaurier in der Wessex-Formation und in der frühen Kreidezeit Englands gibt.“

„Fast 142 Jahre lang wurden alle Überreste von Ankylosauriern von der Isle of Wight Polacanthus foxii zugeordnet, einem berühmten Dinosaurier von der Insel. Jetzt müssen alle diese Funde erneut untersucht werden, da wir diese neue Art beschrieben haben.“

Die neue Art unterscheidet sich in mehreren wesentlichen Merkmalen von Polacanthus foxii, dem bisher einzigen bekannten Ankylosaurier von der Isle of Wight. Die versteinerten Überreste zeigen Unterschiede in den Hals- und Rückenwirbeln, eine ganz andere Struktur als das Becken und eine eher klingenartige Stachelpanzerung.

Mithilfe phylogenetischer Analysen ermittelten die Forscher die Verwandtschaftsbeziehungen zwischen verschiedenen Ankylosauriern und stellten fest, dass sie eigentlich nicht sehr eng miteinander verwandt sind. Tatsächlich wurde festgestellt, dass Vectipelta am engsten mit einigen chinesischen Ankylosauriern verwandt ist, was darauf hindeutet, dass Dinosaurier in der frühen Kreidezeit frei von Asien nach Europa wanderten.

Vectipelta barretti soll in der frühen Kreidezeit die Erde durchstreift haben, einer Zeit, in der Fossilienreste weltweit selten sind. Dies hat einige zu der Annahme geführt, dass am Ende des Jura ein Massenaussterben stattgefunden hat, weshalb das Verständnis der Dinosauriervielfalt zu dieser Zeit von entscheidender Bedeutung ist, um zu verstehen, ob ein solches Ereignis stattgefunden hat und wie sich das Leben erholt hat. Da Gesteine ​​aus dieser Zeit in Nordamerika größtenteils fehlen, sind die Wessex-Formation und die Isle of Wight äußerst wichtige Gebiete für die Beantwortung dieser Fragen.

Zu dieser Zeit hatte die Isle of Wight ein Klima, das dem des Mittelmeers ähnelte, und war ein Überschwemmungsgebiet, das von einem großen, mäandrierenden Flusssystem bedeckt war. Überschwemmungen hätten organisches Material wie Pflanzen, Baumstämme und sogar Dinosaurierkörper zusammengespült, und als das Wasser zurückging, wäre dieses organische Material in Teichen in der Aue isoliert worden, die schließlich austrockneten und im Lehmboden vergraben wurden, wodurch dieses organische Material konserviert wurde wie die Fossilien, die wir heute finden.

Bei der Benennung des neuen Dinosauriers nach Prof. Paul Barrett vom Natural History Museum sagte die leitende Autorin Dr. Susannah Maidment: „Ich und einige der anderen Autoren dieser Studie wurden die meiste Zeit unserer Karriere von Paul betreut oder betreut, und das war auch der Fall.“ Bemerkenswert für uns ist, dass nach Paul noch kein Dinosaurier benannt wurde. Er hat großen Einfluss auf die Paläontologie der Wirbeltiere und ist eine weltweit führende Autorität auf dem Gebiet der Dinosaurier.

„Wir wollten ihm wirklich für seine Unterstützung und Mentorschaft danken, also haben wir beschlossen, einen langsamen, stacheligen Organismus nach ihm zu benennen.“

Prof. Paul Barrett arbeitet seit 20 Jahren am Natural History Museum in London und hat in dieser Zeit beeindruckende 220 wissenschaftliche Arbeiten veröffentlicht. Er hat außerdem 31 Doktoranden betreut. Studenten und Mentoren für viele andere und ermutigte so eine ganz neue Generation von Paläontologen.

Über die Ehrung sagte Prof. Barrett: „Ich fühle mich geschmeichelt und freue mich sehr, auf diese Weise gewürdigt worden zu sein, nicht zuletzt, weil die erste Arbeit, die ich jemals geschrieben habe, auch einen gepanzerten Dinosaurier in den NHM-Sammlungen betraf. Ich bin mir sicher, dass es sich um physische Dinge handelt.“ Ähnlichkeit ist rein zufällig.“

Das Team ist optimistisch, dass in der Region in Zukunft weitere Arten entdeckt werden. Dr. Maidment schloss: „Wir haben neue Leguanodontologen, die wir vorbereiten, vorbereiten und studieren wollen. Ich denke, wir haben mindestens zwei neue Taxa in den Sammlungen. Was Ankylosaurier betrifft, sind sie meiner Meinung nach etwas seltener.“ Wir müssen die Augen offen halten.“

Der neue Dinosaurier ist Teil der international bedeutenden Sammlung im Dinosaur Isle Museum, das vom Isle of Wight Council betrieben wird. Während der Schulferien werden Teile des Dinosauriers im Museum ausgestellt. Die Knochen wurden von Mitarbeitern und Freiwilligen des Museums von ihrer umgebenden Matrix befreit, was die Forschung ermöglichte.

Der Artikel „Vectipelta barretti, a new ankylosaurian Dinosaur from the Lower Cretaceous Wessex Formation of the Isle of Wight“ wurde im veröffentlicht Zeitschrift für systematische Paläontologie.