Mit der NASA-Raumsonde Kepler und dem Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) haben Astronomen einen neuen erdgroßen Exoplaneten entdeckt, der etwa 70 Lichtjahre von der Sonne entfernt ist. Die neu entdeckte Exowelt mit der Bezeichnung K2-415b ist mindestens dreimal so massereich wie die Erde. Die Entdeckung wurde in einem am 1. Februar veröffentlichten Papier berichtet arXiv Preprint-Server.
Kepler ist das produktivste Teleskop für die Planetensuche, da es bis heute mehr als 2.600 Exoplaneten entdeckt hat. Nach dem Ausfall seiner beiden Reaktionsräder im Jahr 2013 wurde die Mission in K2 umbenannt, um hochpräzise Photometrie ausgewählter Felder in der Ekliptik durchzuführen. Die wiederbelebte Raumsonde Kepler, die bis November 2018 in Betrieb war, hat Hunderte von neuen extrasolaren Welten entdeckt.
Was TESS betrifft, führt die Raumsonde derzeit eine Untersuchung von etwa 200.000 der hellsten Sterne in der Nähe der Sonne durch, um nach vorbeiziehenden Exoplaneten zu suchen. Bisher hat es mehr als 6.100 mögliche Exoplaneten (TESS Objects of Interest oder TOI) identifiziert, von denen bisher etwa 3.000 bestätigt wurden.
Nun berichtet ein internationales Team von Astronomen unter der Leitung von Teruyuki Hirano von der Graduate University for Advanced Studies (SOKENDAI) in Japan, dass ein Exoplanet, der ursprünglich von der K2-Mission in der Lichtkurve des M-Zwergsterns K2-415 identifiziert wurde, durch TESS-Beobachtungen bestätigt wurde.
„Der Planetenkandidat wurde zuerst durch die Analyse der Lichtkurvendaten der K2-Mission identifiziert und wird hier in den neuesten Daten von TESS nachgewiesen“, schrieben die Forscher.
Die Beobachtungen ergaben, dass K2-415b einen Radius von ungefähr 1,015 Erdradien hat und seine Masse wurde auf höchstwahrscheinlich 3,0 Erdmassen berechnet. Der Planet umkreist seinen Mutterstern alle 4,018 Tage in einem Abstand von etwa 0,027 AE von ihm. Die Gleichgewichtstemperatur von K2-415b wird auf etwa 400 K geschätzt.
Der Wirt K2-415 ist vom Spektraltyp M5V und seine effektive Temperatur wurde mit 3.173 K gemessen. Der Stern hat einen Radius von etwa 0,2 Sonnenradien und seine Masse wurde mit etwa 0,16 Sonnenmassen berechnet.
Die Bestätigung des neuen Exoplaneten macht K2-415 zum nächsten planetenbeherbergenden Stern von der Erde, der von Kepler/K2-Missionen identifiziert wurde. Darüber hinaus ist K2-415 jetzt auch einer der Sterne mit der geringsten Masse, der einen erdähnlichen Planeten beherbergt.
Die Autoren des Papiers betonten, dass die Nähe von K2-415b zur Erde und die moderate Transittiefe es zu einem potenziellen Ziel für zukünftige atmosphärische Charakterisierungsstudien von erdähnlichen Planeten machen, insbesondere von solchen mit relativ niedriger Temperatur.
„Die Entfernung von 22 pc und die mäßige Tiefe des Transits machen K2-415 zu einem guten Ziel für zukünftige Beobachtungen, einschließlich weiterer RV-Überwachung (z. B. zur Suche nach zusätzlichen Planeten) und Transitspektroskopie“, schlossen die Forscher.
Mehr Informationen:
Teruyuki Hirano et al, An Earth-sized Planet around an M5 Dwarf Star at 22 pc, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2302.00699
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