Ein neuer Bericht der School of Global Policy and Strategy der University of California in San Diego zeigt erhebliche Veränderungen in der Unterstützung der Gewerkschaften unter den US-Arbeitnehmern.
Der Berichtherausgegeben vom Economics Policy Institute, befasst sich mit der sich wandelnden Einstellung gegenüber Gewerkschaften und identifiziert drei große Veränderungen, die sich unter den Arbeitnehmern in den USA vollziehen: einen in jüngster Zeit deutlichen Rückgang der Opposition gegen Gewerkschaften, eine Zunahme der Arbeitnehmer, die an Gewerkschaften interessiert, aber unsicher sind, und eine sich abzeichnende Generationskluft zwischen jüngeren und älteren Arbeitnehmern in der Einstellung zur Gewerkschaftsbildung.
„Wir haben den Grad der Unterstützung für gewerkschaftliche Organisationen am Arbeitsplatz bei Arbeitnehmern aus unterschiedlichen Branchen und demografischen Untergruppen verglichen. Der deutlichste Trend besteht darin, dass eine große Kluft zwischen den Generationen entsteht, die noch vor ein paar Jahren nicht erkennbar war“, sagte John Ahlquist, Professor an der School of Global Policy and Strategy und Mitautor des Berichts.
„Arbeitnehmer im Alter von 30 Jahren und darunter äußern weitaus häufiger als ältere Arbeitnehmer sowohl Unterstützung für als auch Unsicherheit hinsichtlich einer Gewerkschaftsbildung.“
Er fügte hinzu, dass die Studie eine bemerkenswerte Veränderung der öffentlichen Meinung gegenüber den Gewerkschaften zeige. Ein erheblicher und wachsender Anteil der Arbeitnehmer äußert Ambivalenz und gibt an, dass sie sich nicht sicher sind, ob sie für eine Gewerkschaftsvertretung stimmen würden. Diese Gruppe, die als „Gewerkschaftsneugierige“ bezeichnet wird, stellt eine entscheidende demografische Gruppe für die Zukunft der Arbeiterbewegungen dar.
„Der Aufstieg der ‚Gewerkschaftsneugierigen‘ unterstreicht sowohl die Herausforderungen als auch die Chancen, vor denen Gewerkschaften heute stehen, wenn sie versuchen, Ambivalenz in aktive Unterstützung und Organisation umzuwandeln“, sagte Ahlquist.
„Die Gewerkschaften müssen die Arbeitnehmer, insbesondere die jüngere Generation, einbinden und weiterbilden, um dieses neu entdeckte Interesse zu nutzen.“
„Unverzichtbare Arbeitnehmer“, insbesondere jüngere, äußern überwiegend Unzufriedenheit mit ihrer Karriere
Der Bericht basiert auf einer Umfrage des Worker Empowerment Research Network (WERN) aus dem Jahr 2022, die sich auf rund 2.500 Frontline-Arbeiter in fünf spezifischen Niedriglohnbranchen nach COVID-19 konzentriert: Gesundheitswesen, Gastgewerbe, Einzelhandel, Telekommunikation und Lagerhaltung. Die Meinungen dieser Arbeiter zu Gewerkschaften sind wichtig, da diese Sektoren während COVID die größten Umwälzungen erlebten und es in diesen Branchen große Gewerkschaftsaktivitäten gab.
Im Gegensatz zu anderen Umfragen mit breiten, landesweiten Stichproben konzentriert sich diese Umfrage auf die Arbeitszufriedenheit, Probleme am Arbeitsplatz (z. B. Lohndiebstahl, Schikanen, Instabilität der Arbeitszeiten) und die Einstellung der Arbeitnehmer zur Gewerkschaftsbildung.
Die Ergebnisse dieser Umfrage wurden mit ähnlichen Umfragen verglichen, die vor kurzem und in den Jahrzehnten zuvor durchgeführt wurden, um eine umfassende Analyse der öffentlichen Einstellung gegenüber Gewerkschaften vorzulegen.
Vergleiche zeigen, dass der offene Widerstand gegen die Gewerkschaftsbildung dramatisch zurückgegangen ist. Dies gilt insbesondere für die befragten Arbeitnehmer in fünf spezifischen Niedriglohnbranchen.
„Schlechte Arbeitsplätze erhöhen die Wahrscheinlichkeit, für die Gewerkschaft zu stimmen, und verringern sowohl die Unsicherheit als auch den Widerstand gegen die Gewerkschaftsbildung“, schreiben die Autoren. „Ein Arbeitnehmer, der vier verschiedene Probleme bei der Arbeit erlebt hat, hat eine doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, für eine Gewerkschaft zu stimmen, als ein Arbeitnehmer, der keine größeren Probleme bei der Arbeit meldet.“
Jüngste Gewerkschaftsaktivitäten bedeuten nicht automatisch einen Anstieg der Gewerkschaftsmitgliedschaft
Der Bericht stellt diese Erkenntnisse auch in den Kontext allgemeinerer Trends, zu denen unter anderem die jüngste Zunahme von Streiks und bedeutende Tarifverträge gehören, die in zahlreichen Branchen zu deutlichen Lohnerhöhungen und Durchbrüchen im Nichtlohnbereich geführt haben.
„Zwar gibt es mehr Gewerkschaftsaktivitäten und einige Erfolge, wie etwa den Streik der Drehbuchautoren in Hollywood sowie jüngste Erfolge der Gewerkschaften United Automobile Workers und Teamsters, doch die tatsächliche Zahl der Arbeitnehmer, die Gewerkschaftsmitglieder sind, von einer Gewerkschaft vertreten werden oder im Rahmen ihrer Tarifverträge arbeiten, ist weiterhin rückläufig“, sagte Ahlquist.
Er fügte hinzu, der Bericht habe interessante Auswirkungen auf die Zukunft der Arbeit. „Wenn man sich anschaut, was junge Leute jetzt sagen und wie sich das auf die Zukunft auswirkt, zeigt sich, dass sie gewisse Ansprüche haben und vermutlich auch ein gewisses Maß an Unzufriedenheit mit dem, was sie in ihren Karrieren in diesen fünf Branchen sehen“, sagte er.
„Was daraus im Laufe der Zeit wird, hängt von der Reaktion der Menschen und der Entwicklung der Arbeitgeber und der Wirtschaft ab.“
Zu den Co-Autoren des Berichts gehören Jake Grumbach von der Goldman School of Public Policy an der University of California, Berkeley und Thomas Kochan von der MIT Sloan School of Management.
Mehr Informationen:
John S. Ahlquist et al., Aufstieg der ‚Gewerkschaftsneugierigen‘: Unterstützung für die Gewerkschaftsbildung unter Amerikas Arbeitern an der Front.“ www.epi.org/publication/rise-of-the-union-curious/