Wie heiß wird es werden? Dies ist eine der wichtigsten und schwierigsten verbleibenden Fragen zu unserem sich verändernden Klima. Die Antwort hängt nicht nur davon ab, wie empfindlich unser Klima auf Treibhausgase reagiert, sondern auch davon, wie viel Kohlendioxid (CO2) und andere Treibhausgase wir als Zivilisation in den kommenden Jahrzehnten ausstoßen.
Um eine klarere Betrachtung dieser Frage zu ermöglichen, haben wir Autoren, die zu den Berichten des Zwischenstaatlichen Gremiums für Klimaänderungen (IPCC) beigetragen haben, gebeten, ihre besten Vermutungen darüber anzugeben, wohin sich die Welt entwickelt.
Der Ergebnisse unserer kürzlich veröffentlichten Studie zeigen, dass die meisten der antwortenden Klimaexperten davon ausgehen, dass unser Planet die von der internationalen Gemeinschaft vereinbarten Erwärmungsziele von 1,5 °C und „deutlich unter 2 °C“ wahrscheinlich überschreiten wird.
Tatsächlich lag die mittlere Schätzung bis zum Jahr 2100 bei 2,7 °C, was in etwa dem entspricht, was zu erwarten ist, wenn die Nationen der Welt keine neuen politischen Maßnahmen im Einklang mit ihren Zielen und Zusagen umsetzen und stattdessen nur das bestehende Maß an Maßnahmen beibehalten.
Um es klar auszudrücken: Dies könnte ein sein katastrophale Folgen für die Menschheit. Wir haben bereits verheerende Folgen wie mehr Überschwemmungen, heißere Hitzewellen und größere Waldbrände erlebt wir liegen nur noch 1,3 °C über dem vorindustriellen Niveau – weniger als die Hälfte von 2,7 °C.
Aber nicht alle Autoren denken gleich. Um mehr Licht auf den IPCC-Berichtsprozess und etwaige Meinungsverschiedenheiten zwischen den Autoren zu werfen, haben wir per E-Mail eine Umfrage unter 211 Autoren früherer Berichte durchgeführt, die Antworten gaben. Unsere Teilnehmer repräsentierten alle IPCC-Arbeitsgruppen und jeden bewohnten Kontinent.
Die von ihnen geteilten Daten bieten einen faszinierenden Einblick in die Dynamik der modernen Klimawissenschaft.
Weitreichende Überzeugungen
Unsere Umfrage zeigt, dass die Autoren ein breites Spektrum an Schätzungen zu den wahrscheinlichen Klimafolgen teilten.
Eine kleine Anzahl der befragten Experten glaubt, dass es immer noch wahrscheinlich ist, unter 2 °C zu bleiben, während andere glauben, dass wir auf dem Weg zu einer noch schrecklicheren Klimaerwärmung bei über 3 °C sind. Etwa 86 Prozent der Teilnehmer gingen davon aus, dass die Erwärmung bis oder vor dem Jahr 2100 mehr als 2 °C betragen wird.
Als wir die Studie planten, fragten wir uns, ob IPCC-Autoren, die an Klimalösungen arbeiteten, optimistischer sein würden als diejenigen, die sich mit Klimaanfälligkeit und -anpassung beschäftigten. Ein Grund dafür ist, dass Experten, die an Lösungen arbeiten, sich dessen möglicherweise bewusster sind Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass schlimmste Klimafolgen immer unwahrscheinlicher werden. Wir fanden jedoch nur schwache Beweise für diese Hypothese.
In gewisser Weise ist dies ein gutes Zeichen, denn es deutet darauf hin, dass Forscher nicht in isolierten Silos arbeiten, in denen jeder seine eigenen Überzeugungen vertritt.
Gemischte Wahrnehmungen
Ein einzigartiges Merkmal der Studie besteht darin, dass wir IPCC-Autoren auch gefragt haben, was ihrer Meinung nach andere Teilnehmer der Umfrage auf dieselben Fragen antworten würden. Uns interessierte, inwieweit Experten auf diesem Gebiet glaubten, dass andere Experten ähnliche Überzeugungen teilten wie sie. Die Wahrnehmung der Überzeugungen von Gleichaltrigen ist wichtig weil sie die eigenen Überzeugungen und das Verhalten einer Person stark beeinflussen können.
Die Teilnehmer unserer Studie waren fest davon überzeugt, dass die Ansichten ihrer Kollegen über die erwartete zukünftige Erwärmung mit ihren eigenen Überzeugungen übereinstimmten. Sogar diejenigen, die eine sehr hohe oder sehr geringe zukünftige Erwärmung erwarteten, glaubten fälschlicherweise, dass ihre Kollegen ähnliche Schätzungen haben würden.
Das ist nicht besonders überraschend. In vielen Bereichen Menschen neigen dazu, die Überzeugungen ihrer Mitmenschen einzuschätzen, indem sie ihre eigenen Überzeugungen überprüfen und sie dann nach oben oder unten anpassen, aber oft nicht ausreichend. Forscher nennen dies ein Effekt eines falschen Konsenses und wir stellten fest, dass dieser Effekt in unseren Ergebnissen sehr ausgeprägt war.
Da IPCC-Autoren vertrauenswürdige Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens sind, die oft gebeten werden, ihre Gedanken mit Entscheidungsträgern und den Medien zu teilen, könnte diese Feststellung problematisch sein, wenn ein Autor überzeugt davon ist, dass seine Erwartungen auch von seinen Kollegen weitgehend geteilt werden.
Interdisziplinäre Vorteile
Wir sehen unsere Studie als eine Gelegenheit für Experten, die Bandbreite der Überzeugungen ihrer eigenen Gemeinschaft besser zu verstehen, damit sie differenzierter und bewusster kommunizieren können, ob ihre persönlichen Überzeugungen Teil eines größeren Konsenses sind oder nicht.
Klimaexperten sind keine Orakel. Und auch wenn ein „Weisheit der Masse“-Durchschnitt oft genauer ist als ein einzelner Experte, Prognose Jahrzehnte in die Zukunft zu blicken, ist äußerst schwierig.
Die Ausgewogenheit der Beweise aus dieser Studie bestätigt eine Botschaft, die Klimawissenschaftler seit langem wiederholen: Die derzeitigen Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels sind unzureichend und es sind schnell weitere Fortschritte erforderlich.
Weitere Informationen:
Seth Wynes et al., Wahrnehmung der Reduzierung der Kohlendioxidemissionen und der zukünftigen Erwärmung unter Klimaexperten, Kommunikation Erde und Umwelt (2024). DOI: 10.1038/s43247-024-01661-8
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