In den meisten Staaten Westafrikas fehlen verlässliche Daten über die Zahl und Herkunft der innerhalb ihrer Grenzen lebenden Migranten. Herrscher nutzen diese Unklarheit oft aus, um ihre eigene Machtposition zu festigen. Eine Schlüsselrolle spielen dabei biometrische ID-Technologien, die eine Teilnahme an Wahlen auch ohne Staatsbürgerschaft ermöglichen.
Das zeigt eine Fallstudie am Beispiel Nigeria, die Prof. Dr. Martin Doevenspeck von der Universität Bayreuth und Prof. Dr. Victor Chidubem Iwuoha von der University of Nigeria in der Zeitschrift veröffentlicht haben Territorium, Politik, Governance.
Die beiden Wissenschaftler sammelten von November 2021 bis Juni 2022 umfangreiche Forschungsdaten in vier großen nigerianischen Städten: Abuja im Norden, Lagos im Westen sowie Enugu und Aba im Osten. Interviews und Diskussionen mit Migranten aus den Nachbarländern Tschad, Niger, Benin und Togo sowie andere Methoden der empirischen Feldforschung lieferten Einblicke aus erster Hand in den wirtschaftlichen, sozialen und politischen Status dauerhafter und temporärer Migranten in Nigeria. Darüber hinaus wurden Zeitschriftenartikel, Radio- und Fernsehberichte, Internetportale und Berichte von Organisationen ausgewertet, die sich mit Migrationspolitik befassen.
Personalausweise mit eingebautem Mikroprozessor
Nigeria verlangt von allen im Land lebenden Personen eine offizielle Registrierung. Zu diesem Zweck wurde eine nationale E-ID-Karte geschaffen: Dabei handelt es sich um einen individuellen Personalausweis mit eingebautem Mikroprozessor, der eine nationale Identifikationsnummer (NIN) enthält und persönliche Informationen sowie biometrische Daten, insbesondere Fingerabdrücke, speichert.
Alle Daten werden gleichzeitig in der National Identity Database (NIDB) gespeichert. Jeder, der in Nigeria ansässig ist, mit oder ohne nigerianische Staatsbürgerschaft, ist berechtigt, diese Form der digitalen biometrischen Registrierung uneingeschränkt zu nutzen. Allerdings ist ein nationaler elektronischer Personalausweis bereits eine ausreichende Voraussetzung für die Teilnahme an Wahlen. Dies liegt daran, dass der Inhaber dadurch Anspruch auf die Ausstellung einer dauerhaft gültigen Wählerkarte hat, die wiederum die Teilnahme an allen künftigen Wahlen in Nigeria ermöglicht.
Teilnahme an Wahlen ohne Staatsbürgerrechte
Die Verknüpfung des uneingeschränkten Zugangs zur biometrischen Registrierung mit der Teilnahme an Wahlen widerspricht der nigerianischen Verfassung, die das Wahlrecht an die Staatsbürgerschaft knüpfen will. Der hohe Migrantenanteil führt somit zu einem enormen Anstieg der Zahl der Wahlberechtigten. Die Studie beschreibt die Vor- und Nachteile dieser Konstellation: Die Migranten verstehen sich als potenzielle Wähler, die von der politischen Elite des Landes umworben werden. Sie fühlen sich in ihrer Zugehörigkeit zum nigerianischen Staat gestärkt und können den politischen Kurs ihres Landes beeinflussen.
Gleichzeitig verfügen sie jedoch nicht über die in der Verfassung vorgesehenen Staatsbürgerrechte und Reisedokumente, was ihre Reisemöglichkeiten in andere Länder aus wirtschaftlichen oder sozialen Gründen einschränkt. Diese „Immobilisierung“ wiederum ist unvereinbar mit der Freizügigkeit zwischen Staaten, zu der sich die Mitgliedstaaten der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) – darunter auch Nigeria – bereits 1979 verpflichtet hatten.
Die Machthaber wiederum nutzen diese paradoxe Situation aus, um ihre Machtposition zu festigen: Sie betrachten Migranten, die oft in prekären Verhältnissen leben, als attraktive Klientel, die sich auch mithilfe von Wahlgeschenken leicht mobilisieren und zum Wählen bewegen lässt . Es kommt sogar vor, dass die Regierung zusätzliche Wählerkarten an Migranten verteilt, was zu Mehrfachwahlen und damit zu Wahlmanipulationen führt.
Instrumentalisierung der Migration in Westafrika
„Unsere Studie liefert ein Beispiel dafür, wie Migration, die in Westafrika stark ausgeprägt ist, von den Machthabern oft zum eigenen Vorteil instrumentalisiert wird. Die Digitalisierung hat nicht nur in Nigeria, sondern auch in anderen westafrikanischen Ländern biometrische Ausweissysteme ermöglicht.“ die neue nationale Zugehörigkeiten konstruieren und damit die Funktion der Staatsbürgerschaft als Grundlage nationaler Identität entwerten“, sagt Prof. Dr. Martin Doevenspeck, der am Geographischen Institut der Universität Bayreuth zu Migrationsbewegungen und Grenzräumen in Afrika forscht.
Die meisten Migranten in Westafrika haben heute weder in ihrem Herkunfts- noch in ihrem Zielland einen klaren, international anerkannten Rechtsstatus, der ihnen legalen Zugang zu Reisedokumenten ermöglichen würde. Machtinteressen der politischen Eliten verfestigen diesen Zustand. Während die Machthaber Migranten als Wähler an sich binden, schwächen sie zugleich deren Rechte auf internationale Bewegungsfreiheit.
Mehr Informationen:
Victor Chidubem Iwuoha et al., Dilemmata der „biometrischen Nationalität“: Migrationskontrolle, biometrische ID-Technologie und politische Mobilisierung von Migranten in Westafrika, Territorium, Politik, Governance (2023). DOI: 10.1080/21622671.2023.2205885