Eine neue Studie hat ergeben, dass fast zwei Drittel der Fußballvereine in den beiden obersten Ligen der japanischen Profifußballliga, auch J-League genannt, von einer Insolvenz bedroht sein könnten. Die Arbeit ist veröffentlicht im Zeitschrift für angewandte Rechnungslegungsforschung.
Die von Experten für Sportfinanzierung und -ökonomie der University of Portsmouth und der Sheffield Hallam University durchgeführte Untersuchung ergab, dass sowohl in der J1- als auch in der J2-Lige weit verbreitete finanzielle Probleme bestehen und etwa 50 bis 75 % der Vereine gefährdet sind.
Es wurde festgestellt, dass Vereine, die überwiegend in der J1 League spielten, finanziell schlechter aufgestellt waren als Vereine, die überwiegend in der J2 League spielten.
Zu den Vereinen mit hohem Risiko zählen unter anderem Ventforet Kofu, Omiya Ardija, Hokkaido-Consadole Sapporo und Shonan Bellmare.
Diese Studie, die als erste ihrer Art die finanziellen Schwierigkeiten des asiatischen Profifußballs untersucht, verdeutlicht den dringenden Bedarf an Finanzreformen im japanischen Profifußball.
Sarthak Mondal, Dozent für Sportmanagement an der Universität von Portsmouth und Mitautor der Studie, sagte: „Unsere Ergebnisse unterstreichen die finanziellen Herausforderungen, vor denen japanische Profifußballvereine stehen, und die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Überwachung ihrer finanziellen Gesundheit. Auf kontinentaler Ebene in Asien gibt es keine Richtlinien, die frühzeitige Warnsignale für finanzielle Schwierigkeiten geben und so verhindern, dass Unternehmen bankrott gehen, obwohl solche Richtlinien in Europa weit verbreitet sind.“
„Die finanzielle Instabilität des japanischen Profifußballs könnte sich aufgrund der wirtschaftlichen Auswirkungen der COVID-19-Pandemie noch verschärfen.“
Die Forscher verwendeten den Altman-Z-Score, eine numerische Messung, mit der die Wahrscheinlichkeit einer Insolvenz eines Unternehmens in den nächsten zwei Jahren vorhergesagt werden kann, um den Prozentsatz der Vereine der J1 League und J2 League zu ermitteln, die von Insolvenz bedroht sind. Sie sammelten Daten aus Finanzzahlen über 10 Saisons für 29 professionelle Fußballvereine, die zwischen 2011 und 2020 in der J1 League und J2 League antraten.
Ihre Ergebnisse deuten auf weitverbreitete finanzielle Probleme hin, wobei etwa 50 bis 75 % der Vereine in finanzielle Schwierigkeiten geraten könnten. Noch besorgniserregender ist die desolate finanzielle Lage der Vereine, die zwischen 7 und 9 Saisons in der J1 League verbracht haben.
Die Studie ergab, dass es klare Beweise dafür gibt, dass diese Vereine über ihre Verhältnisse leben, um in der J1 League zu bleiben und mit den Mannschaften in der J1 League mithalten zu können oder kurz nach dem Abstieg in die J1 League aufzusteigen, wodurch sie ihre finanzielle Stabilität aufs Spiel setzen – ein Trend, der dem der Fußballvereine in England ähnelt.
Mondal sagte: „Bemerkenswerterweise geschieht dies trotz der Umsetzung von Clublizenzierungsbestimmungen, die streng darauf ausgerichtet sind, die finanzielle Nachhaltigkeit dieser Clubs zu gewährleisten. Trotz der Clublizenzierungskriterien wendet die J-League keine der in Europa üblichen Versionen von Financial Fair Play oder Regeln zur finanziellen Nachhaltigkeit an.
„Dadurch besteht die Gefahr, dass die Kontrolle über die kumulierten Verluste, die ein Fußballverein in einem bestimmten Zeitraum zulässt, unzureichend ist.“
Die Studie beleuchtet auch den entscheidenden Aspekt der Eigentümerstruktur der J-League-Clubs, die eine Mischung aus privatem und öffentlichem Eigentum ist. Die Untersuchung zeigt, dass Clubs in öffentlichem Besitz, wie etwa Stadtunternehmen, einem größeren Risiko finanzieller Schwierigkeiten ausgesetzt sind als Clubs in privatem Besitz.
Mondal fügte hinzu: „Um diese finanziellen Herausforderungen anzugehen, empfehlen wir der J-League, ihre Clublizenzierungskriterien zu überarbeiten, die darauf ausgelegt sind, den Mitgliedsclubs finanzielle Nachhaltigkeit zu verleihen, und die Einführung gerechter Kostenkontrollmaßnahmen in Betracht zu ziehen. Diese Maßnahmen könnten die Begrenzung akzeptabler Verluste über einen bestimmten Zeitraum oder die Beschränkung der Gesamtausgaben als Prozentsatz der Clubeinnahmen umfassen.“
„Obwohl es Fälle gibt, in denen mehr Vereine die Club-Lizenzierungskriterien erfüllen, zeichnet das Gesamtbild der finanziellen Gesundheit der Vereine in der J1 League und J2 League ein negativeres Bild. Darüber hinaus geben Vereine, die aus der J1 League absteigen, mehr aus, als sie sich leisten können, um in die J2 League aufzusteigen, und riskieren damit weitere finanzielle Instabilität.“
Die Forschungsergebnisse deuten zudem darauf hin, dass eine Untersuchung der finanziellen Lage in anderen asiatischen und europäischen Ligen ein vergleichendes Verständnis darüber liefern könnte, ob derartige finanzielle Schwierigkeiten in verschiedenen Ländern und Kontinenten weit verbreitet sind.
Mehr Informationen:
Sarthak Mondal et al., Geld ausgeben ist wie Wasser, das in den Sand einsickert: Vorwegnahme finanzieller Schwierigkeiten bei japanischen Profi-Fußballclubs, Zeitschrift für angewandte Rechnungslegungsforschung (2024). DOI: 10.1108/JAAR-12-2023-0394