von der University of Miami Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science
Eine neue Studie hat herausgefunden, dass 70 % der Riffe Floridas erodieren und einen Nettoverlust an Riffhabitaten erleiden. Die Forschung, die von einer interdisziplinären Gruppe von Wissenschaftlern des NOAA Cooperative Institute for Marine and Atmospheric Studies an der University of Miami Rosenstiel School of Marine, Earth and Atmospheric Science durchgeführt wurde, liefert neue Informationen über die weltberühmten Korallenriffe des Staates Florida.
Die Studie mit dem Titel „Niedriger Nettokarbonatzuwachs charakterisiert Floridas Korallenriff“ wurde am 15. November in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte.
„Diese Forschung hilft uns, besser zu verstehen, welche Riffe entlang des Rifftrakts Floridas anfällig für den Verlust von Lebensräumen sind und Management- und Wiederherstellungsanstrengungen erfordern, um einen weiteren Verlust von Lebensräumen zu verhindern“, sagte der Hauptautor der Studie, John Morris, Forscher am Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory der NOAA. „Im Gegenteil, wir haben auch Riffe identifiziert, die potenzielle Hindernisse für die Riffentwicklung sein könnten und mit größerer Wahrscheinlichkeit in Zukunft bestehen bleiben.“
Die Forscher analysierten die benthische Ökologie, die die Ansammlung aller lebenden Organismen ist, die den Meeresboden bewohnen, und Papageienfischdaten von 723 Riffstandorten in drei biogeografischen Regionen im Rifftrakt des Staates, um das Karbonatbudget jedes Standorts zu berechnen. Der Rifftrakt erstreckt sich über 350 Meilen von den Dry Tortugas bis zum St. Lucie Inlet. Ein positives Karbonatbudget zeigt an, dass ein Riff im Laufe der Zeit wächst, während ein negatives Karbonatbudget darauf hindeutet, dass das Riff an Struktur verliert.
Die Daten des National Coral Reef Monitoring Program der NOAA und der National Geodetic Surveys wurden verwendet, um die Karbonatproduktion und Karbonaterosion in ganz Südflorida zu berechnen. Die Haupttreiber des Karbonathaushalts entlang des Florida-Rifftrakts sind die Menge der Korallenbedeckung und die Biomasse der Papageienfische. Die Forscher fanden heraus, dass 506 der Standorte jährlich den Lebensraum der Riffe verloren.
„Diese Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit verbesserter Managementstrategien wie das Auspflanzen von Korallen, um die verloren gegangene Korallenstruktur wiederherzustellen“, sagte die Co-Autorin der Studie, Erica Towle, Koordinatorin des National Coral Reef Monitoring Program der NOAA und Absolventin der UM Rosenstiel School. „In Zukunft können wir dies als Grundlage für die Umsetzung und Nachverfolgung des Erfolgs von Managementstrategien verwenden.“
Der Florida Reef Tract ist das einzige lebende Korallenriff in den kontinentalen Vereinigten Staaten und das drittgrößte Korallenriffsystem der Welt.
Zu den größten Treibern des Korallenverlusts in Florida in den letzten zehn Jahren zählen Bleichereignisse, Schiffsberührungen und Krankheiten, wie die 2014 entdeckte Steinkorallen-Gewebeverlustkrankheit, die weiterhin die Riffe in Florida und der Karibik dezimiert.
Laut NOAA unterstützen Floridas Korallenriffe 70.000 Arbeitsplätze und erwirtschaften jährlich etwa 8,5 Milliarden US-Dollar Umsatz und Einkommen. Gesunde Riffe schützen die Küsten auch vor Überschwemmungen und Sturmfluten.
„Wenn keine Managementstrategien umgesetzt werden, werden Floridas erodierende Riffe wahrscheinlich das Ausmaß verringern, in dem Korallenriffe diese wichtigen Wirtschafts- und Ökosystemleistungen aufrechterhalten können“, sagte Morris.
Mehr Informationen:
John T. Morris et al., Niedrige Nettokarbonatakkretion charakterisiert Floridas Korallenriff, Wissenschaftliche Berichte (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-23394-4
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