Eine Studie der George Washington University bietet neue Erkenntnisse darüber, warum menschliche Kulturen im Laufe der Zeit komplexer werden. Die Studie stellt fest, dass Menschen sozial erworbenes Wissen im Laufe der Zeit kombinieren und verallgemeinern, was zu neuem und komplexerem Wissen führt. Die Fähigkeit, sozial erlerntes Wissen zu kombinieren und zu verallgemeinern, scheint vor der formalen Schulbildung zu bestehen und kann ein einzigartiges Merkmal menschlicher Intelligenz darstellen, das als generatives kulturelles Lernen bezeichnet wird.
Der Artikel „Generatives kulturelles Lernen bei Kindern und Erwachsenen: Die Rolle von Kompositionalität und Generativität in der kulturellen Evolution“ wurde in veröffentlicht Verfahren der Royal Society B am 26. April 2023.
Ein Team des Social Cognition Lab von GW unter der Leitung von außerordentlichem Professor Francys Subiaul beauftragte Kinder im Vorschulalter und Erwachsene im College-Alter, einen Turm zu bauen, indem sie zwei Würfel stapelten, zwei flache Quadrate verbanden und dann die beiden Komponenten kombinierten. In einer früheren Studie hatte keines der Kinder im Vorschulalter und nur 5 % der mit Würfeln und Quadraten ausgestatteten Erwachsenen den optimalen Turm alleine hergestellt. Nachdem jedoch ein Modell Würfel stapeln und ein anderes Modell Quadrate verbinden beobachtete, ahmten über 40 % der Kinder und 75 % der Erwachsenen die gezeigten Aktionen nach und bauten einen optimalen Turm.
Die aktuelle Studie replizierte die in der vorherigen Studie verwendeten Methoden, stellte den Teilnehmern jedoch doppelt so viele Würfel und Quadrate zur Verfügung. Die Teilnehmer nutzten nicht nur das vermittelte Sozialwissen und erweiterten es auf die neue Übung, sie kombinierten diese beiden neu entwickelten Antworten auch spontan mit weiteren Würfeln und Quadraten zu einem neuen, extrahohen Turm. Obwohl Erwachsene bei der Aufgabe insgesamt besser waren, lernten Kinder und Erwachsene gleich schnell und machten ähnliche Fehler.
„Die Ähnlichkeit der Leistungen von Kindern und Erwachsenen trotz der großen Erfahrungsunterschiede ist ein überzeugender Beweis dafür, dass diese Fähigkeiten weder in der Schule erlernt noch explizit von Betreuern gelehrt werden“, sagte Subiaul. „Stattdessen scheint diese Art des sozialen Lernens, die die Kombination und Verallgemeinerung von sozialem Wissen beinhaltet, standardmäßig durchgeführt zu werden. Diese Ergebnisse liefern überzeugende Beweise dafür, warum sich nur menschliche Kulturen entwickeln und im Laufe der Zeit immer komplexer werden.“
Das Forschungsteam bestand aus Subiaul, dem Doktoranden der Columbia University, Adrian Varallyay, und der GW-Studentin Nathalia Beller.
Mehr Informationen:
Adrian Varallyay et al, Generatives kulturelles Lernen bei Kindern und Erwachsenen: die Rolle von Kompositionalität und Generativität in der kulturellen Evolution, Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaften (2023). DOI: 10.1098/rspb.2022.2418