Ein Team von Wissenschaftlern aus den USA hat neue Forschungsergebnisse durchgeführt, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurden Mensch-Tier-Interaktionen– die darauf abzielte zu zeigen, ob Kleinkinder sich dafür entscheiden, Hunden in bestimmten Szenarien impulsiv zu helfen oder nicht.
Die Forscher fanden in der Studie mit dem Titel „Helfen Kinder Hunden spontan?“ heraus, dass eine Stichprobe von Kindern im Alter von zwei bis drei Jahren einem Hund mit doppelt so hoher Wahrscheinlichkeit half, ein Leckerli oder Spielzeug zu erreichen, wenn das Tier Interesse zeigte, als wenn es dies tat nicht.
Die leitende Wissenschaftlerin Dr. Rachna Reddy, eine Postdoc-Stipendiatin für evolutionäre Anthropologie an der Duke University, und ihr Team fanden außerdem heraus, dass die Kinder den Hunden mit größerer Wahrscheinlichkeit helfen würden, die unerreichbaren Gegenstände zu holen, wenn sie bereits mit einem Hund zusammenlebten. die Hunde waren lebhafter und wenn der Gegenstand eher ein Leckerbissen als ein Spielzeug war.
Die Experimente mit drei freundlichen Hunden – Fiona, Henry und Seymour – fanden zwischen 2015 und 2020 im Kinderlabor der University of Michigan statt und waren Teil der Forschung, an der auch Forscher der University of Michigan und der Stony Brook University in New York beteiligt waren.
Dr. Reddy, der auch wissenschaftlicher Mitarbeiter am Department of Human Evolutionary Biology an der Harvard University ist, sagte: „Diese Ergebnisse stützen unsere Hypothese, dass sich die früh entwickelnde Neigung von Kindern zum Ziellesen und zur Prosozialität über den Menschen hinaus auf andere Tiere ausdehnt. “
Die Wissenschaftler rekrutierten 97 Kleinkinder (51 Mädchen und 46 Jungen) im Alter zwischen 20 und 47 Monaten aus Familien der Mittelschicht in und um die Stadt Ann Arbor, Michigan, und umliegende Städte. Die Mehrheit der Kinder war weiß (71%), während der Rest entweder gemischtrassig, schwarz oder afroamerikanisch, lateinamerikanisch oder asiatisch war. 44 Kinder hatten Hunde zu Hause und 53 nicht.
Es zeigte sich, dass die Kleinkinder bei 50 % aller Veranstaltungen, bei denen Hunde versuchten, selbst an diese Gegenstände heranzukommen, Hunden Leckereien und Spielzeug gaben, die sie nicht erreichen konnten. Im Gegensatz dazu boten Kinder Hunden nur halb so oft, nämlich in 26 % der Fälle, Gegenstände an, die Hunde ignorierten.
Wie erwartet, sagen die Forscher, erhöhte die Anwesenheit eines Hundes zu Hause, der sehr engagierte Hund und das unerreichbare Objekt, das Futter und nicht ein Spielzeug war, auch die Wahrscheinlichkeit der Kinder, Hunden Objekte von Ereignis zu Ereignis zu geben .
Dr. Reddy fügte hinzu: „Aus mehreren Perspektiven ist die Neigung von Kindern, Hunden während realer, persönlicher Interaktionen Wünsche und Ziele zuzuschreiben, nicht überraschend.
„Wir haben jedoch bereits im Alter von zwei Jahren beobachtet, dass sich Kinder auf eine Weise verhalten, die zeigt, dass sie nicht nur in der Lage sind, das zielgerichtete Verhalten eines anderen Tieres zu lesen, sondern dieses Wissen auch einsetzen können und tun, um einem Tier zu helfen, sein eigenes Ziel zu erreichen.
„Dieses frühkindliche Verhalten informiert uns nicht nur über das Helfen in der Kindheit, sondern kann auch eine wichtige evolutionäre Bedeutung haben.“
Dr. Reddy und die Wissenschaftler schlagen vor, dass zukünftige Forschung notwendig sein wird, um zusätzliche psychologische Komponenten der interspezifischen instrumentellen Hilfe zu untersuchen, einschließlich der Emotionen, die der Motivation von Kindern zugrunde liegen, Hunden zu helfen, wie diese Motivationen sowie kognitive Zuschreibungen durch Kultur geformt werden und wie sich alle vorangegangenen Prozesse im Laufe der Entwicklung verändern.
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Rachna B. Reddy et al., Helfen Kinder Hunden spontan?, Mensch-Tier-Interaktionen (2023). DOI: 10.1079/hai.2023.0001