Neue Studie modelliert neuseeländische Lebensräume, die am anfälligsten für eine Invasion der Goldmuscheln sind

Ein neuer Studie veröffentlicht im Neuseeländisches Journal für Meeres- und Süßwasserforschung hat ein Modell erstellt, welche Lebensräume in Aotearoa (Neuseeland) am anfälligsten für eine Invasion der Goldmuschel sein könnten, in der Hoffnung, dass die Managementbemühungen zielgerichteter und wirksamer durchgeführt werden können.

Die Goldmuschel (Corbicula fluminea) ist eine hochinvasive Süßwasserweichtierart, die 2023 in Aotearoa, Neuseeland entdeckt wurde. Derzeit wurde sie nur im Einzugsgebiet des Waikato-Gebiets beobachtet, es besteht jedoch große Befürchtung, dass sie sich im ganzen Land ausbreiten wird.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Gebiete mit dem höchsten Risiko hauptsächlich in Te Ika-a-Māui (Nordinsel) liegen, insbesondere im Norden von Waikato, in Auckland, Northland, Bay of Plenty und Hawke’s Bay.

Zu den Gebieten mit der höchsten Lebensraumeignung in Te Waipounamu (Südinsel) zählten Marlborough, North Canterbury und Christchurch.

Die Hauptautorin des Artikels, Rose Somerville, eine Master of Science-Studentin an der School of Geography der University of Otago, führte die Studie zusammen mit den Süßwasserforschern Dr. Calum MacNeil und Dr. Finnbar Lee vom Cawthron Institute durch, während sie ein Sommerpraktikum am Cawthron absolvierte.

Somerville sagt, dass es angesichts der hohen Wahrscheinlichkeit einer Ausbreitung dringend notwendig sei, einen geeigneten Lebensraum für die Art außerhalb von Waikato zu finden.

„Unser Ziel war es, mithilfe von Modellen in verschiedenen Teilen von Aotearoa Neuseeland Lebensräume zu identifizieren, die für das Gedeihen der Goldmuschel am besten geeignet sind. Dazu untersuchten wir Umweltvariablen, die mit der Verbreitung der Art hier und in anderen Teilen der Welt, in denen sie lebt, in Zusammenhang stehen“, sagt sie.

„Wir haben uns Umweltvariablen wie Temperatur, Neigung, Höhe, den Sandgehalt des Fluss-/Seebetts und den pH-Wert des Wassers angesehen.

„Der Nutzen der Verwendung eines statistischen Modells liegt darin, dass es uns einen kleinen Vorsprung gegenüber der Invasion verschafft. Indem wir Süßwasserhabitate mit ähnlichen Bedingungen wie jenen identifizieren, in denen die Goldmuschel weltweit vorkommt, können wir Ressourcen für Hochrisikoumgebungen bereitstellen.“

Somerville sagt, es sei zudem wichtig zu beachten, dass diese Vorhersagen auf vergangenen Klimabedingungen beruhen und künftige Klimaänderungen nicht berücksichtigen.

„Beunruhigenderweise stellten wir fest, dass die Temperatur ein entscheidender Faktor für den Lebensraum ist. Die Goldmuschel bevorzugt wärmere Gewässer. Dies lässt darauf schließen, dass der Klimawandel dazu führen könnte, dass größere Teile des Landes zu einem geeigneten Lebensraum für die Muschel werden.“

Dr. MacNeil, ein Invasionsökologe am Cawthron Institute, sagt, dass die Goldmuschel eine große Bedrohung für die Gesundheit des Süßwasser-Ökosystems in Aotearoa, Neuseeland darstellt.

„Da die Art erst vor kurzem eingetroffen ist, müssen die langfristigen Auswirkungen der Invasion noch ermittelt werden. Vieles deutet jedoch darauf hin, dass die Goldmuschel andere Arten verdrängen könnte, darunter auch unsere einheimische Süßwassermuschelart Kākahi“, sagt er.

„Neben den Schäden an Ökosystemen gibt es auch Berichte, dass die Goldmuschel Schäden an der Infrastruktur verursacht, indem sie beispielsweise Wasseraufbereitungssysteme und Kraftwerke mit Biofouling befällt.“

Der Süßwasserökologe Dr. Lee meint, die Studie lege nahe, dass der Schwerpunkt darauf liegen sollte, zu verhindern, dass die Art in neuen Lebensräumen Fuß fasst.

„Wenn sich die Art erst einmal etabliert hat, ist ihre Ausrottung eine sehr schwierige Aufgabe. Deshalb sollten wir uns zunächst darauf konzentrieren, ihre Ausbreitung zu verhindern“, sagt er.

„Unsere Studie hat nur berücksichtigt, wo sich die Muschel am wahrscheinlichsten ausbreitet. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist jedoch, wie sich die Muschel zwischen den Einzugsgebieten bewegt, zum Beispiel durch Fischereiausrüstung, Boote oder Anhänger.“

„Die Identifizierung der potenziellen Ausbreitungswege zwischen den Einzugsgebieten wird weitere Aufschluss darüber geben, wo das Management gezielt ansetzen sollte.

„Wir hoffen, dass diese Studie dazu beiträgt, die Überwachung und das Management in den Bereichen zu lenken und zu informieren, in denen dies am dringendsten erforderlich ist, und freuen uns darauf, diese Ergebnisse mit Umweltmanagern und Biosicherheitsorganisationen zu teilen.“