Neue Forschungsergebnisse in der Eröffnungsausgabe der wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht Kollektive Intelligenz legt nahe, dass evolutionäre Kräfte kollektive Tendenzen zur Diskriminierung befeuern könnten.
Andrew W. Lo, Professor an der MIT Sloan School of Management, und Assistenzprofessor Ruixun Zhang von der Peking-Universität erstellten ein mathematisches Modell der natürlichen Verhaltensselektion, um die umstrittene Idee der „Gruppenselektion“ zu untersuchen, bei der evolutionäre Kräfte auf Gruppen von Individuen einwirken.
Ihr Modell zeigt, dass politische Polarisierung, Voreingenommenheit und Diskriminierung in Umgebungen entstehen können, in denen technologische Veränderungen die Dominanz einer Gruppe bedrohen, während neu entstehende Gruppen an Popularität gewinnen.
Der weltweite Aufstieg des Autoritarismus hat sich in den letzten Jahren intensiviert, was seine Ergebnisse relevanter denn je macht. Der Freedom in the World Report 2021 stellte fest, dass Länder mit einem Rückgang der politischen Rechte und bürgerlichen Freiheiten in den letzten 15 Jahren zahlenmäßig den größten Zuwachs hatten. Auch die einwanderungsfeindliche Stimmung und Politik haben in vielen Ländern angehalten oder zugenommen. (Gallup, September 2020) Gleichzeitig ist die Nutzung sozialer Medien mit geschätzten 470 Milliarden Nutzern weltweit weiter gestiegen. (DatenReport, Juli 2020)
„Eine der zentralen Ideen der Ökonomie – die Hypothese der effizienten Märkte – ist, dass die zufälligen Interaktionen vieler Individuen ein bemerkenswertes Maß an kollektiver Intelligenz hervorbringen können“, sagt Lo.
„Durch die Nutzung dieser Weisheit der Massen treiben die Finanzmärkte beispielsweise ein enormes Wirtschaftswachstum und Innovationen voran, wie unter anderem neue Krebsmedikamente, selbstfahrende Autos, Smartphones und den Mars-Rover. Aber Versagen der kollektiven Intelligenz führt auch zu Wirtschaftsblasen , Zusammenbrüche und globale Finanzkrisen – eher der Wahnsinn des Mobs als die Weisheit der Massen.“
Gruppen können sich auf der Grundlage von Hass – oft unbewusst – durch die Kräfte der natürlichen Selektion bilden, und solche Allianzen können unsere kollektive Intelligenz reduzieren und großen gesellschaftlichen Schaden anrichten, sagen die Forscher.
Menschen neigen von Natur aus dazu, sich an ihren ursprünglichen Überzeugungen zu verankern. Die Forschung von Lo und Zhang untersucht die heutigen Implikationen dieses Prinzips. Wenn Menschen neue Informationen präsentiert werden – sei es über Nachrichtendienste oder Beiträge in sozialen Medien – wird es eine Gruppe geben, die diese Informationen unabhängig von ihrer Genauigkeit glaubt.
Und trotz der geringen Größe der anfänglichen Gruppe können engagementbasierte Empfehlungssysteme diese Überzeugungen schnell verstärken und über die typische evolutionäre Dynamik ein exponentielles Wachstum von Populationen mit polarisierten Überzeugungen verursachen.
„Einfach gesagt kann die Evolution unsere Vorurteile vorantreiben“, sagt Zhang.
„Seit Darwins Veröffentlichung von Origins of Species im Jahr 1859 wissen wir, dass Gruppen miteinander konkurrieren, um zu überleben. Konkurrenz existiert neben Zusammenarbeit auf eine Weise, die uns zu neuen Höhen führen kann – wie die globale Zusammenarbeit, die unsere COVID-19-Impfstoffe hervorgebracht hat. Aber es kann uns auch auf neue Tiefpunkte stürzen – wie staatlich geförderter Terrorismus, Gesellschaften mit polarisierten Meinungen und Hassverbrechen gegen unterrepräsentierte Gruppen.“
Die Autoren empfehlen, Umgebungen zu fördern, in denen das gewünschte Verhalten der kollektiven Intelligenz auf natürliche Weise durch evolutionäre Dynamik entsteht, anstatt einfach gegen das unerwünschte Ergebnis zu regulieren – was selektiven Druck erzeugen könnte, der die Dinge verschlimmert.
Strategien zur Förderung eines solchen Umfelds umfassen die proaktive Bereitstellung sozialer, bildungsbezogener und wirtschaftlicher Möglichkeiten für unterrepräsentierte Gruppen, um negativen Rückkopplungsschleifen entgegenzuwirken, sowie das Angebot von Unterricht und Aktivitäten für Kinder mit unterschiedlichem Hintergrund, um miteinander zu interagieren und eine genauere Wahrnehmung von Menschen zu entwickeln Gruppen. Die effektivsten Richtlinien werden verhindern, dass negative Rückkopplungsschleifen entstehen.
„Angesichts der heutigen nahezu augenblicklichen Übertragung von Nachrichten ist es jetzt wichtiger denn je, sicherzustellen, dass wir die richtigen Werkzeuge und die richtige Umgebung haben, in der die Weisheit der Massen auf natürliche Weise zum Vorschein kommen kann, um dem Wahnsinn des Mobs zuvorzukommen“, sagt Lo.
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Andrew W Lo u. Kollektive Intelligenz (2022). DOI: 10.1177/26339137221104785