Während starke Winde und sintflutartige Regenfälle die Südostküste Australiens überschwemmen, deuten neue Forschungsergebnisse darauf hin, dass Buschbrände mit hoher Intensität möglicherweise nicht allzu weit zurückliegen, da ihre doppelte Wirkung Schadenszonen ausdehnt und in zuvor risikoarme Wohngebiete vordringt.
Die von einem internationalen Forschungsteam, einschließlich der University of South Australia, durchgeführte Studie, veröffentlicht in Trends in der Pflanzenwissenschaftuntersucht erstmals, was passiert, wenn Wirbelstürme und Brände zusammenwirken.
Die Studie ergab, dass Unwetterereignisse, die kurz hintereinander auftreten (häufiger aufgrund des Klimawandels), erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt haben können, wobei der interaktive Effekt der beiden Störungen größer ist als der jedes einzelnen Ereignisses zusammen.
Der UniSA-Forscher und Ökologe Associate Professor Gunnar Keppel sagt, dass das Verständnis der Auswirkungen intensiver Wetteränderungen uns helfen kann, uns vor schädlichen Folgen zu schützen.
„Wirbelstürme und Brände sind an sich schon gewaltige Wetterereignisse, aber wenn sie kurz hintereinander auftreten, kann sich ihre Wirkung mehr als verdoppeln“, sagt Keppel.
„Wenn ein tropischer Wirbelsturm oder Sturm zuschlägt, öffnet er die Baumkronen, wodurch eine große Menge Schutt und trockenere und wärmere Bedingungen auf dem Boden entstehen. Dieses trockene Material wiederum erhöht die Wahrscheinlichkeit, Intensität und Fläche nachfolgender Brände.“
„Da Zyklone in niedrigeren Breiten erwartet werden, könnte dies außerdem bedeuten, dass Brände in zuvor unberührten Gebieten auftreten könnten, beispielsweise im Großraum Brisbane in Australien. Wir müssen uns dessen bewusst sein, damit wir mögliche Risiken mindern können.“
Die Forschung fällt mit dem CSIRO State of the Climate-Bericht 2022 zusammen, der einen größeren Anteil an Stürmen mit hoher Intensität, längere Brandzeiten und gefährlicheres Brandwetter prognostiziert.
Keppel sagt, dass sich ändernde Wettermuster alle Aspekte unserer Umwelt beeinflussen – von Ökosystemen bis hin zu Vorortgebieten.
„Der Klimawandel verändert weltweit Zyklon- und Feuerregime und erzeugt eine erhöhte Intensität von Zyklon-Feuer-Wechselwirkungen, die Biome und ihre Verteilung verändern“, sagt Keppel.
„Sobald eine Umwelt beschädigt ist, braucht es Zeit, um sich zu regenerieren, und wenn sie sich aufgrund eines Feuers oder eines nachfolgenden Wirbelsturms nicht erholt, halten die negativen Auswirkungen länger an und können schützende Pufferzonen für andere Regionen verringern.“
„Das Verständnis der wahrscheinlichen zukünftigen Wechselwirkungen von Wirbelstürmen und Bränden unter dem Klimawandel ist ein notwendiger Schritt, um sich vor vermeidbaren Verwüstungen zu schützen.“
Mehr Informationen:
Thomas Ibanez et al, Veränderte Zyklon-Feuer-Wechselwirkungen verändern Ökosysteme, Trends in der Pflanzenwissenschaft (2022). DOI: 10.1016/j.tplants.2022.08.005
CSIRO-Bericht: www.csiro.au/en/research/envir … State-of-the-Climate