Neue Studie darüber, wie Regierungen radikale ökologische und soziale Maßnahmen ohne BIP-Wachstum finanzieren können

Laut einer neuen Studie eines Forschers am Otto-Suhr-Institut für Politikwissenschaft der Freien Universität Berlin hat die Höhe des Bruttoinlandsprodukts (BIP) keinen Einfluss auf die Fähigkeit von Staaten mit Währungssouveränität, Investitionen in radikale Dekarbonisierungsmaßnahmen und ambitionierte soziale Maßnahmen zu finanzieren Maßnahmen wie universelle öffentliche Dienstleistungen und eine Arbeitsplatzgarantie. Die Studie „How to pay for saving the world: Modern Monetary Theory for a Degrowth Transition“ wurde gerade in der Zeitschrift veröffentlicht Ökologische Ökonomie.

„Um den globalen Klimakollaps zu stoppen, sind massive Erhöhungen der öffentlichen Ausgaben erforderlich. Nur durch öffentliche Investitionen können wir einen rechtzeitigen Übergang von fossilen Brennstoffen schaffen“, sagt Christopher Olk, Doktorand am Otto-Suhr-Institut für Politikwissenschaft der Freien Universität Berlin und Erstautor der Studie.

Es wird allgemein angenommen, dass Regierungen ihre Ausgaben nur erhöhen können, wenn sie zunächst das BIP steigern, um die Steuereinnahmen zu erhöhen. Andernfalls riskieren sie eine Inflation oder ein „untragbares“ Niveau der Staatsverschuldung. Dies stellt ein Problem dar, da das BIP-Wachstum ökologischen Zielen zuwiderläuft. Tatsächlich fordert eine Mehrheit der Klimawissenschaftler mittlerweile „Degrowth“ – eine demokratisch geplante, gerechte Reduzierung weniger notwendiger Produktionsformen – in Ländern mit hohem Einkommen, um eine schnellere Dekarbonisierung zu ermöglichen. Zu den wichtigsten Degrowth-Maßnahmen gehören der Ausbau universeller öffentlicher Dienstleistungen und eine Arbeitsplatzgarantie in nachhaltigen Sektoren.

Degrowth stellt Regierungen vor die Frage, wie sie in diesem Transformationsprozess die notwendigen ökologischen und sozialen Maßnahmen finanzieren können – eine Frage, die Olk und seine Forschungskollegen beantworten wollen. Sie argumentieren, dass öffentliche Investitionen ohne BIP-Wachstum erhöht werden können und dass der Degrowth-Prozess gleichzeitig zerstörerische, weniger notwendige Industrien abgebaut und Inflation verhindert.

Der Artikel stützt sich auf die Moderne Monetäre Theorie (MMT), um zu erklären, warum Staaten mit Währungssouveränität keinen finanziellen Beschränkungen unterliegen. „Anders als konservative Ökonomen behaupten, werden die öffentlichen Ausgaben nicht durch Steuereinnahmen begrenzt, sondern durch die Produktionskapazität der Wirtschaft“, erklärt Olk.

Die Grenzen der öffentlichen Ausgaben sind daher die sozialen und ökologischen Grenzen der Produktion. Um öffentliche Investitionen in eine schnelle Dekarbonisierung zu ermöglichen, müssen laut Olk einige Ressourcen, die bisher für eine sozial weniger notwendige Produktion verwendet wurden, durch gezielte Maßnahmen in nachhaltige Sektoren verlagert werden.

Zu diesem Zweck schlagen die Forscher ein umfassendes Paket geld- und fiskalpolitischer Maßnahmen vor, um Inflation zu verhindern und wirtschaftliche Stabilität während eines Dewachstumsübergangs zu gewährleisten. Dazu gehören: eine stärkere Regulierung der privaten Geldschöpfung durch Banken; progressive Besteuerung von Kapitalerträgen sowie Energie- und Ressourcenverbrauch; gezielte Preiskontrollen; robuste öffentliche Versorgungssysteme; und die Einführung einer emanzipatorischen, demokratisch organisierten Arbeitsplatzgarantie in nachhaltigen Branchen. Dieser ganzheitliche politische Rahmen hat das Potenzial, eine breite demokratische Unterstützung für den Übergang in eine nachhaltigere Zukunft aufzubauen.

„Regierungen tun angesichts einer eskalierenden Klimakrise nicht das Notwendige, um unsere Lebensgrundlagen zu schützen“, erklärt Olk. „Aber die Menschen können nur dann Besseres fordern, wenn sie verstehen, dass Untätigkeit beim Klimaschutz nicht durch irgendwelche makroökonomischen Zwänge gerechtfertigt ist. Es ist ausschließlich eine Frage der politischen Macht.“

Eine Reihe von Schuldenregeln auf europäischer und nationaler Ebene stellen rechtliche Hürden für die notwendigen öffentlichen Ausgaben dar. Angesichts der existenziellen Bedrohung durch die Klimakrise schlagen die Forscher vor, diese Regeln auszusetzen, wie es die Entscheidungsträger während der COVID-19-Pandemie getan haben, oder sie schließlich durch einen demokratischeren Governance-Rahmen zu ersetzen.

Laut den Autoren der Studie, Christopher Olk, Colleen Schneider (Wirtschaftsuniversität Wien) und Jason Hickel (Universitat Autònoma de Barcelona und London School of Economics), erfordert Degrowth vor allem eine politisch gut organisierte gesellschaftliche Basis. Bedenken hinsichtlich der finanziellen Machbarkeit, der Inflation und des Lebensstandards führen oft zu einer weit verbreiteten Skepsis gegenüber der Möglichkeit einer radikalen sozialen und ökologischen Transformation.

In dieser Studie gehen die Autoren auf diese Bedenken ein, zeigen auf, wie ein solcher Übergang makroökonomisch machbar ist, und schlagen ein praktisches wirtschaftspolitisches Programm vor, das es ermöglicht, gleichzeitig ökologische und soziale Ziele zu erreichen.