Durch die Analyse der Daten des Dark Energy Camera Legacy Survey (DECaLS) haben Astronomen der Christ University in Bangalore, Indien, zufällig eine neue Ringgalaxie entdeckt, die die Bezeichnung DES J024008.08-551047.5 erhielt und möglicherweise zur seltenen Klasse von gehört Polarringgalaxien. Über den Befund wurde in einem am 29. August auf dem Preprint-Server veröffentlichten Artikel berichtet arXiv.
Die sogenannten Polarringgalaxien (PRGs) sind Systeme aus einer S0-ähnlichen Galaxie und einem Polarring, die über Milliarden von Jahren getrennt bleiben. Im Allgemeinen sind diese äußeren Polarringe, die aus Gas und Sternen bestehen, ungefähr senkrecht zur Hauptachse der zentralen Muttergalaxie ausgerichtet.
Doch obwohl bisher mehr als 400 PRG-Kandidaten entdeckt wurden, konnten nur Dutzende von ihnen durch nachfolgende spektroskopische Beobachtungen als echte Polarringgalaxien bestätigt werden.
Nun hat ein Astronomenteam unter der Leitung von Akhil Krishna einen weiteren PRG-Kandidaten entdeckt. Der Nachweis von DES J024008.08-551047.5 (oder DJ0240) erfolgte während visueller Beobachtungen optischer Bilddaten von DECaLS.
„Wir haben die Galaxie DJ0240 als potenziellen PRG-Kandidaten mit einer Ringkomponente entdeckt, die fast senkrecht zur Wirtsgalaxie positioniert ist“, schreiben die Forscher in der Arbeit.
Die Studie ergab, dass DJ0240 einen Ring hat, der fast senkrecht zur Muttergalaxie positioniert ist. Der Positionswinkel des Rings beträgt etwa 80 Grad und der Positionswinkel des Hosts beträgt etwa 10 Grad, was darauf hindeutet, dass die beiden Komponenten nahezu orthogonal zueinander sind. Die Entfernung zur Galaxie wird auf etwa 1,8 Milliarden Lichtjahre geschätzt.
Durch die Analyse der Bilder stellte das Team fest, dass der Ring dreimal größer ist als die Muttergalaxie, die aus einem Bulge und einer Scheibe besteht. Darüber hinaus stellte sich heraus, dass der Ring blauer ist als der Wirt, was typischerweise bei anderen bekannten PRGs beobachtet wird. Die Autoren des Artikels erklärten, dass das Vorhandensein blauerer Ringkomponenten in PRGs auf ein höheres Maß an fortlaufender Sternentstehungsaktivität in diesen Strukturen hinweist.
Die Forscher fanden heraus, dass der Ring von DJ0240 einen relativ kleinen Sersic-Index hat, was die PRG-Klassifizierung dieser Galaxie weiter stützt. Sie fügten hinzu, dass die gemessenen effektiven Radien der Komponenten der Galaxie mit denen anderer PRGs vergleichbar seien.
Zusammenfassend kamen die Astronomen zu dem Schluss, dass es sich bei DJ0240 höchstwahrscheinlich um eine PRG handelt, wobei die Möglichkeit ausgeschlossen wurde, dass es sich bei der Muttergalaxie um eine linsenförmige Galaxie handelt. Um endgültige Schlussfolgerungen ziehen zu können, sind jedoch weitere Studien erforderlich.
„Wir schlagen vor, dass die Ringgalaxie DJ0240 ein äußerst vielversprechender Kandidat für die Aufnahme in den PRG-Katalog ist. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um ihre Klassifizierung als PRG zu bestätigen, insbesondere durch spektroskopische Beobachtungen zur Analyse der kinematischen Eigenschaften sowohl der Wirtsgalaxie als auch der Polargalaxie.“ Struktur“, schrieben die Forscher.
Mehr Informationen:
Akhil Krishna R et al, DES J024008.08-551047.5: Ein neues Mitglied der Familie der Polarringgalaxien, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2308.15534
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