Nach zwei Jahren harter Ausbildung wurden am Dienstag zehn Amerikaner offiziell Astronauten und sind nun für geplante NASA-Missionen zur Internationalen Raumstation, zum Mond und – wenn alles gut geht – zum Mars berechtigt.
Zwei Emiratis, die gemeinsam mit ihnen trainierten, machten am Dienstag im Rahmen einer Zeremonie im Johnson Space Center in Houston ebenfalls ihren Abschluss.
Die Mitglieder der Klasse mit dem Spitznamen „Die Fliegen“ wurden im Jahr 2021 aus mehr als 12.000 Bewerbern ausgewählt und ihre Ausbildung umfasste simulierte Weltraumspaziergänge, Robotik, Raumstationssysteme und mehr.
„Sie sind hier, weil Sie außergewöhnlich sind“, sagte Jim Free, stellvertretender Administrator der NASA. Wir bitten Sie, sich auf das spitze Ende einer Rakete zu setzen und Ihr Leben zu riskieren, um das Ziel unserer Nation, das Unbekannte zu erforschen, voranzutreiben.“
Zu ihnen gehören Kampfpiloten, Wissenschaftler, Ingenieure, Wissenschaftler und ein Arzt, und sie stammen sowohl aus der militärischen als auch aus der zivilen Welt.
Christina Birch, die einen Doktortitel in Biotechnik besitzt, erinnerte sich an die Kameradschaft, die die Gruppe während ihrer gemeinsamen Zeit entwickelte.
„Nach einer Woche im Hinterland von Alabama während unseres Überlebenstrainings, als alle anderen MRE-Lebensmittel (Rationen) aufgebraucht waren, teilten wir gemeinsam eine letzte Tüte Erdnuss-M&Ms“, sagte sie.
„Ich weiß, dass alle Flies ein großes Verantwortungsbewusstsein und eine große Vorfreude auf das haben, was als nächstes kommt“, fügte sie hinzu. „Wir fühlen uns bereit.“
Die NASA hat sofort Bewerbungen für ihre nächste Klasse von Astronauten eröffnet. Die Bewerbungsfrist endet am 2. April. Bewerber müssen US-Bürger sein, über einen Hochschulabschluss in einem naturwissenschaftlichen oder technischen Bereich verfügen oder seit mindestens zwei Jahren promoviert haben oder einen Abschluss besitzen Sie verfügen über einen medizinischen Abschluss oder sind an einer Testpilotenschule eingeschrieben.
Das Gehalt beträgt 152.258 US-Dollar – und in der Stellenausschreibung wird darauf hingewiesen, dass Fernarbeit keine Option ist.
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