Ein Forscherteam der King Abdullah University of Science and Technology und der University of Washington hat eine neue Fischart entdeckt, die ständig missmutig zu sein scheint. Die Forscher haben beschlossen, diese neue Art „Grumpy Dwarfgoby“ zu nennen.
Trotz seiner geringen Größe von weniger als 2 Zentimetern hat der mürrische Zwerggrundel ein überraschend bedrohliches Aussehen. Seine großen Eckzähne und sein grimmiger Ausdruck verleihen ihm für einen so kleinen Fisch ein ziemlich einschüchterndes Aussehen.
Lucía Pombo-Ayora, die der Art ihren mürrischen Namen gab, kommentiert ihr unverwechselbares Erscheinungsbild: „Ich stelle mir vor, dass es in seiner eigenen winzigen Welt ein furchterregendes Raubtier ist. Sein mürrischer Gesichtsausdruck und seine großen Eckzähne lassen es trotz seiner geringen Größe auf jeden Fall so aussehen.“
Die leuchtend rote Färbung der Art hilft ihr tatsächlich dabei, sich in ihren natürlichen Lebensraum einzufügen. Man findet sie an den Wänden und Überhängen von Korallenriffen, bedeckt mit roten Korallenalgen. Dort lebt sie in kleinen Löchern und Spalten und fängt mit ihren großen Eckzähnen winzige Wirbellose. Der Grumpy Dwarf Goby scheint eine relativ seltene Art zu sein, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass sie bisher unentdeckt blieb.
Die ersten Exemplare fanden die Forscher auf den Farasan-Banken in Saudi-Arabien, weitere Exemplare wurden später in der Nähe von Thuwal im Roten Meer gefunden. Der Forscher Viktor Nunes Peinemann war es, der das Exemplar erstmals während einer Tauchexpedition entdeckte, um die Vielfalt der Korallenrifffische zu erforschen.
Zunächst glaubten die Forscher, sie hätten den Feuergrundel Sueviota pyrios wiederentdeckt, von dem nur ein einziges, 1972 gesammeltes Exemplar bekannt ist. Bei näherer Untersuchung stellten sie jedoch fest, dass es sich um eine völlig neue, unbeschriebene Art handelte.
„Die fortwährende Entdeckung neuer, unverwechselbarer Arten wie dieser mürrischen Zwerggrundel zeigt, wie viel Artenvielfalt im Roten Meer noch unentdeckt ist“, erklärt Nunes Peinemann. „Das ist besorgniserregend angesichts der jüngsten Umweltveränderungen in der Region. In einigen Fällen könnten Arten aussterben, bevor wir sie überhaupt beschreiben.“
Die Region ist für ihren hohen Bestand endemischer Arten bekannt und der Grumpy-Zwerggrundel ist ein weiterer Neuzugang dieser einzigartigen Fauna. In weiten Teilen des Roten Meeres kam es in den letzten Jahren zu erheblichen Störungen durch den Klimawandel, darunter großflächige Korallenbleiche und Korallensterben. Die Tatsache, dass in dieser sich rasch verändernden Umwelt immer noch neue Arten entdeckt werden, unterstreicht die Dringlichkeit weiterer Forschungs- und Schutzbemühungen, meinen die Forscher.
Sie veröffentlichten ihre Entdeckung im Journal ZooKeys.
Weitere Informationen:
Viktor Nunes Peinemann et al, Der Grumpy Zwerggrundel, eine neue Art der Sueviota (Teleostei, Gobiidae) aus dem Roten Meer, ZooKeys (2024). DOI: 10.3897/zookeys.1212.121135