Eine weitere neue Mückenart hat ihren Weg über die Tropen nach Florida gefunden und in mindestens drei Landkreisen eine dauerhafte Heimat gefunden. Wissenschaftler sind besorgt über die Rate neuer Moskitos, die in Florida ankommen, und das Potenzial für sie, durch Moskitos übertragene Krankheiten zu übertragen.
Eine Mücke, die nur unter ihrem wissenschaftlichen Namen Culex Lactator bekannt ist, ist laut einer neuen Studie, die im Sunshine State veröffentlicht wurde, die neueste, die sich im Sunshine State etabliert hat Zeitschrift für medizinische Entomologie von der Fakultät des UF/IFAS Florida Medical Entomology Laboratory (UF/IFAS FMEL).
Diese Art wurde erstmals 2018 von der UF/IFAS-Fakultät im Miami-Dade County entdeckt, als sie nach anderen nicht einheimischen Mücken jagten. Seitdem wurden in den Landkreisen Miami-Dade, Collier und Lee blühende Populationen registriert. Wissenschaftler befürchten, dass die Art und ihr potenzielles Krankheitsrisiko nicht ausreichend erforscht wurden.
„Es gibt ungefähr 90 Mückenarten, die in Florida leben, und diese Liste wird länger, da neue Mückenarten aus anderen Teilen der Welt in den Staat eingeführt werden“, sagte Lawrence Reeves, Hauptautor der Studie und Assistenzprofessor und Mückenbiologe an der UF/IFAS-Forschungszentrum in Vero Beach.
Mücken gehören zu den am besten untersuchten Insekten, weil sie Krankheiten übertragen können. Allerdings gebe es große Wissenslücken, sagte Reeves.
„Das gilt besonders für Arten aus den tropischen Wäldern, wo Moskitos vielfältig und wenig untersucht sind“, sagte er. „Die Einführung neuer Mückenarten wie dieser ist besorgniserregend, da viele unserer größten Herausforderungen im Zusammenhang mit Mücken das Ergebnis nicht heimischer Mücken sind, und in einem Fall wie diesem ist es schwierig vorherzusagen, was uns erwartet, wenn wir so wenig über eine Mückenart wissen. “
Weltweit gibt es mehr als 3.600 Mückenarten. Wenn in Florida eine neue Mücke gefunden wird, könnte es sich um eine dieser Arten handeln. Reeves und sein Team verwendeten DNA-Analysen und andere Tools, um nicht nur zu entdecken, dass sie eine neue Mückenart gefunden hatten, sondern um sie auch als Culex-Laktator zu identifizieren.
Culex lactator kommt in Mittelamerika und im nördlichen Südamerika vor und ist ein Mitglied der Culex-Mückengruppe. Zu dieser Gruppe gehören wichtige Arten, die die West-Nil- und St.-Louis-Enzephalitis-Viren übertragen, aber es ist unklar, ob Culex Lactator zur Übertragung dieser Viren in Florida beitragen wird.
Jedes Jahr steht Florida vor Herausforderungen durch durch Mücken übertragene Krankheiten wie das West-Nil-Virus, das östliche Pferdeenzephalitis-Virus, das Dengue-Virus, das Chikungunya-Virus und andere, erklärte Reeves.
„Es ist noch zu früh, um zu wissen, ob Culex Lactator diese Herausforderungen verschärfen wird, aber die Auswirkungen sind oft schwer vorherzusagen, da nicht alle Mückenarten gleichermaßen in der Lage sind, ein bestimmtes Virus oder einen anderen Krankheitserreger zu übertragen“, sagte Reeves.
Jedes durch Mücken übertragene Virus wird nur von bestimmten Mückenarten übertragen, sagte Reeves.
„Wir müssen bei der Einführung neuer Mückenarten wachsam sein, da jede Einführung die Möglichkeit mit sich bringt, dass die eingeführte Art die Übertragung einer durch Mücken übertragenen Krankheit erleichtert“, sagte er.
Die ersten Exemplare von Culex Lactator wurden 2018 an ländlichen Standorten im südlichen Miami-Dade County, südlich von Florida City, gesammelt, gefolgt von weiteren erwachsenen und unreifen Exemplaren, die bis 2022 an denselben Orten gesammelt wurden. Jede Mückengruppe wurde aus Fallen gesammelt, die von außerordentlichem Professor Nathan Burkett-Cadena, Doktorandin Kristin Sloyer und Reeves aufgestellt wurden, während sie nach anderen kürzlich eingeführten Mücken suchten.
Im Jahr 2022 fanden Wissenschaftler des Collier Mosquito Control District und des Lee County Mosquito Control District Culex-Laktator in ihren Bezirken, was darauf hindeutet, dass sich Culex-Laktator wahrscheinlich seit seiner ursprünglichen Einführung verbreitet hat.
Derzeit ist bekannt, dass Culex Lactator in Collier County – südlich und westlich von Naples – Lee County, westlich von Fort Myers und im Homestead-Gebiet von Miami-Dade County lebt, obwohl es sich möglicherweise auch anderswo im Bundesstaat ausgebreitet hat, sagte Reeves .
„Culex Lactator ist den bereits aus Florida bekannten Mückenarten physikalisch ähnlich. Sie sieht aus wie andere, häufiger vorkommende Mückenarten“, sagte Reeves. „Aufgrund dieser Ähnlichkeit kann das Vorhandensein von Culex-Laktator in einem Bereich leicht übersehen werden.“
Reeves und sein Team betonen, dass es wichtig ist, auf Culex-Laktator zu achten, da er sich wahrscheinlich innerhalb des Bundesstaates in umweltverträgliche Gebiete ausbreitet.
Floridas Nähe zu den Tropen und die klimatischen Bedingungen machen es ideal für nicht heimische Mückenarten. Wissenschaftler sind besorgt über die Rate und Häufigkeit neuer Arten, die sich in Florida ansiedeln. Bis zu 17 nicht heimische Mückenarten sind im Staat etabliert. Forscher betonen, dass die Nachweise von nicht einheimischen Mückenarten immer häufiger werden, wobei 11 von 17 nicht einheimischen Arten erstmals in den letzten zwei Jahrzehnten gemeldet wurden und sechs dieser 17 erst in den letzten fünf Jahren entdeckt wurden, sagte Reeves.
Die Mücken Aedes aegypti, Aedes albopictus und Culex quinquefasciatus – die zu den wichtigsten Krankheitsüberträgern in den Vereinigten Staaten gehören – sind wie Culex lactator nicht einheimische Arten, die aus den Tropen eingeführt wurden.
„Der Klimawandel kann die Chancen verbessern, dass sich tropische Mückenarten etablieren, sobald sie es nach Florida schaffen, wenn der Staat wärmer wird“, fügt Reeves hinzu. „Die zunehmende Häufigkeit und Intensität von Stürmen könnte auch mehr Mücken und andere Arten aus der Karibik, Mittelamerika und anderswo hereinblasen.“