Neue Karte zeigt, wo in den USA die Wahrscheinlichkeit von Erdrutschen am höchsten ist

Der US Geological Survey hat eine neue landesweite Erdrutschgefährdungskarte veröffentlicht, die darauf hinweist, dass in fast 44 % der USA Erdrutsche auftreten könnten. Die neue Bewertung liefert ein sehr detailliertes Bild von Landkreis zu Landkreis, in dem diese schädlichen, zerstörerischen und potenziell tödlichen geologischen Gefahren am wahrscheinlichsten sind und in welchen Gebieten die Erdrutschgefahr vernachlässigbar ist.

Die neue Karte wird die Risikominderung und die Flächennutzungsplanung unterstützen, indem sie zeigt, wo sich potenziell instabile Gebiete befinden, sodass Planer und Ingenieure künftige Erdrutschgefahren besser priorisieren und eindämmen können. Einzelheiten wurden veröffentlicht im Journal AGU Fortschritte.

„Diese neue nationale Erdrutschgefährdungskarte befasst sich mit einer wichtigen, aber schwierigen Frage: Welche Gebiete in den gesamten USA sind anfällig für Erdrutsche?“, sagte Ben Mirus, Forschungsgeologe beim USGS. „Wir freuen uns, dass sie nun öffentlich zugänglich ist und allen hilft, besser vorbereitet zu sein – eine Nation, die besser auf Gefahren vorbereitet ist.“

Bisher wurden detaillierte Erdrutschkarten nur für wenige Gebiete in den USA erstellt, in denen das Erdrutschrisiko als hoch galt. Mit dieser Karte wird die Bewertung jedoch auf viele weitere Gefahrengebiete im ganzen Land ausgeweitet, in denen das Wissen über das Erdrutschpotenzial begrenzt war.

Mirus und sein Team nutzten zum Aufbau ihres umfassenden Modells zur Erdrutschanfälligkeit ein Verzeichnis von fast einer Million Erdrutschen, hochauflösende Höhendaten des Landes aus dem 3D-Elevation-Programm des USGS sowie modernste Computertechnik.

Die resultierende Karte der angrenzenden Gebiete der USA, Alaskas, Hawaiis und Puerto Ricos konzentriert sich auf die Erdrutschorte, indem sie Daten mit einer viel höheren Auflösung verwendet als bestehende kontinentale und globale Erdrutschkarten.

Mithilfe der neuen Karte lassen sich auch Bereiche identifizieren, in denen eine genauere Kartierung der Erdrutschrisiken erforderlich ist, und es lässt sich erkennen, wie durch die Verbesserungen die Erdrutschgefahr besser eingedämmt werden kann.