Eine Ausgrabung in der Türkei hat eine unbekannte indogermanische Sprache ans Licht gebracht. An der Untersuchung des Fundes ist Professor Daniel Schwemer beteiligt, ein Experte für den Alten Orient.
Die neue Sprache wurde im UNESCO-Weltkulturerbe Boğazköy-Hattusha im Norden der Zentraltürkei entdeckt. Dies war einst die Hauptstadt des Hethiterreichs, einer der Großmächte Westasiens während der Spätbronzezeit (1650 bis 1200 v. Chr.).
Unter der Leitung des Deutschen Archäologischen Instituts werden seit mehr als 100 Jahren Ausgrabungen in Boğazköy-Hattusha durchgeführt. Seit 1986 gehört die Stätte zum UNESCO-Weltkulturerbe; Bisher wurden dort fast 30.000 Tontafeln mit Keilschrift gefunden. Diese Tafeln, die 2001 in das UNESCO-Weltdokumentenerbe aufgenommen wurden, bieten reichhaltige Informationen über die Geschichte, Gesellschaft, Wirtschaft und religiösen Traditionen der Hethiter und ihrer Nachbarn.
Jährliche archäologische Kampagnen unter der Leitung des derzeitigen Standortleiters Professor Andreas Schachner von der Abteilung Istanbul des Deutschen Archäologischen Instituts erweitern weiterhin die Keilschriftfunde. Die meisten Texte sind in Hethitisch verfasst, der ältesten nachgewiesenen indogermanischen Sprache und der vorherrschenden Sprache an der Stätte. Doch die Ausgrabungen dieses Jahres brachten eine Überraschung zutage: In einem auf Hethitisch verfassten kultischen Ritualtext verbirgt sich eine Rezitation in einer bisher unbekannten Sprache.
Hethiter interessierten sich für Fremdsprachen
Professor Schwemer, Leiter des Lehrstuhls für Altorientalistik an der Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg, arbeitet an den Keilschriftfunden der Ausgrabung. Er berichtet, dass der hethitische Ritualtext die neue Sprache als Sprache des Landes Kalašma bezeichnet. Hierbei handelt es sich um ein Gebiet am nordwestlichen Rand des hethitischen Kernlandes, wahrscheinlich im Gebiet des heutigen Bolu oder Gerede.
Die Entdeckung einer weiteren Sprache in den Boğazköy-Hattusha-Archiven kommt nicht ganz unerwartet, wie Prof. Schwemer erklärt: „Die Hethiter hatten ein besonderes Interesse daran, Rituale in Fremdsprachen aufzuzeichnen.“
Solche rituellen Texte, die von Schreibern des hethitischen Königs verfasst wurden, spiegeln verschiedene anatolische, syrische und mesopotamische Traditionen und Sprachmilieus wider. Die Rituale bieten wertvolle Einblicke in die wenig bekannten Sprachlandschaften Anatoliens der Spätbronzezeit, in denen nicht nur Hethitisch gesprochen wurde. So enthalten Keilschrifttexte aus Boğazköy-Hattusha Passagen in Luwisch und Paläisch, zwei weiteren anatolisch-indogermanischen Sprachen, die eng mit dem Hethitischen verwandt sind, sowie Hattisch, einer nicht-indogermanischen Sprache. Jetzt kann die Sprache von Kalasma zu diesen hinzugefügt werden.
Eine genauere Klassifizierung der neuen Sprache ist in Arbeit
Da der kalasmaische Text in einer neu entdeckten Sprache verfasst ist, ist er noch weitgehend unverständlich. Die Kollegin von Prof. Schwemer, Professorin Elisabeth Rieken (Universität Marburg), Spezialistin für altanatolische Sprachen, hat bestätigt, dass das Idiom zur Familie der anatolisch-indogermanischen Sprachen gehört.
Laut Rieken scheint der Text trotz seiner geografischen Nähe zu dem Gebiet, in dem Paläisch gesprochen wurde, mehr Gemeinsamkeiten mit dem Luwischen zu haben. Wie eng die Sprache Kalasmas mit den anderen luwischen Dialekten Anatoliens der Spätbronzezeit verwandt ist, wird Gegenstand weiterer Untersuchungen sein.