In einem umfangreichen Forschungsprojekt, das sich über fünf Jahre erstreckt und sich über die gesamte Nordostküste erstreckt, untersucht ein Professor des Wellesley College, wie verschiedene Fischergemeinschaften ihre Fischereigewohnheiten ändern können, um sich an den Klimawandel anzupassen.
Rebecca Selden, Assistenzprofessorin für Biowissenschaften an der Wellesley University, erstellt eine „räumliche Seekarte“, die die Anpassungsstile von 266 Fischergemeinden an der Ostküste von North Carolina bis Maine veranschaulichen soll. Ihre Forschungdurchgeführt mit Kollegen aus vier anderen Institutionen, wurde am 15. Oktober in veröffentlicht ICES Journal of Marine Science.
Seldens Projekt ist eines der ersten, das detaillierte, hochauflösende Informationen darüber liefert, wie einzelne Gemeinden ihre Fischereigewohnheiten als Reaktion auf den Klimawandel ändern könnten. Solche Informationen auf Gemeindeebene sind von entscheidender Bedeutung, um zu verstehen, welche Gemeinden möglicherweise am anfälligsten oder widerstandsfähigsten gegenüber Veränderungen in der Verteilung der von ihnen befischten Arten sind.
Der Klimawandel verändert die Meereslandschaft in vielerlei Hinsicht, stellt Selden fest. Das Wasser verändert sich – es wird beispielsweise stärker angesäuert. Arten wandern um, um sich an veränderte Wassertemperaturen anzupassen. Und der Ozean wird auf neue und unterschiedliche Weise genutzt – zum Beispiel für ozeanische Windkraftanlagen.
„Diese Veränderungen können für Fischergemeinden, die auf Meeresressourcen angewiesen sind, eine Herausforderung darstellen“, sagt Selden. „Viele Gemeinden haben diversifiziert, was sie fangen oder wo sie fischen, um mit den Veränderungen in den Fischvorkommen zurechtzukommen.“
Aber allzu oft verstehen wir nicht, wie sich bestimmte Gemeinschaften anpassen. „Wir müssen verstehen, was an verschiedenen Standorten funktioniert“, bemerkt Selden.
Um besser zu verstehen, wie sich einzelne Gemeinden anpassen, half Selden bei der Entwicklung einer Communities at Sea (CaS)-Datenbank, die historische Fischereimuster auf See mit Hafengemeinden verknüpft. Dadurch können Forscher und politische Entscheidungsträger die Fangflexibilität, den Fangwechsel und die Fanggebietsmobilität von Fischergemeinden im Nordosten der USA quantitativ bewerten
Ihre Analyse zeigt, dass sich verschiedene Gemeinschaften und verschiedene Arten von Fanggeräten auf unterschiedliche Weise an Veränderungen in der Meereslandschaft anpassen. Beispielsweise sind Baggerflotten, die auf Jakobsmuscheln spezialisiert sind, sehr mobil, was ein gutes Zeichen dafür ist, dass sie Jakobsmuscheln auf ihrem Weg nach Norden oder tiefer verfolgen können.
Schleppnetzflotten hingegen behalten eher ihre traditionellen Fanggebiete bei, ändern aber ihre Fangziele. Hummerfallen-Gemeinschaften im Golf von Maine konzentrierten sich weiterhin sowohl auf ihren traditionellen Fangplatz als auch auf ihren traditionellen Fang. Unterdessen haben die Fallenflotten im Süden Neuenglands, die mit dem Rückgang der Hummerbestände zu kämpfen haben, ein überraschend hohes Maß an Fangflexibilität gezeigt und sich weniger auf Hummer als vielmehr auf aufstrebende Fischereien wie Jonah-Krabbe und Wellhornschnecke konzentriert.
Infolgedessen können Häfen, die nur mehrere Dutzend Meilen voneinander entfernt sind, je nach Flottenportfolio, das dort anlandet, über völlig unterschiedliche Kapazitäten für Veränderungen – und ganz unterschiedliche Methoden für Veränderungen – verfügen.
Die daraus resultierende „räumliche Meereslandschaft“, die Selden geschaffen hat, liefert wichtige Informationen auf Gemeindeebene, die von entscheidender Bedeutung sind, um herauszufinden, welche Fischergemeinden am wenigsten in der Lage sind, ihren Fang und den Ort, an dem sie fischen, zu ändern. Diese Informationen werden dazu beitragen, Bemühungen zum Abbau von Diversifizierungshindernissen, zur Entwicklung neuer Märkte und zur Schaffung von Richtlinien zu priorisieren, die es den Fischern ermöglichen, sich erfolgreich an die veränderten Meeresbedingungen anzupassen, betont Selden.
„Fischer sind einer Anpassung nicht abgeneigt“, sagt Selden. „Die Herausforderungen [with adaptation] werden in der Regel mit Vorschriften und Richtlinien in Verbindung gebracht, nicht mit Fischern oder Fischereigemeinschaften selbst.“
Einige der Gemeinden in Seldens Studie sind klein und vielleicht relativ unbekannt – wie Harwichport, Massachusetts, mit weniger als fünf Schiffen in jeder der beiden Flotten, die derzeit dort landen. Andere Gemeinden in der Studie sind größer und bekannter, darunter New Bedford, Massachusetts, die Nation Spitzenhafen im Hinblick auf die gesamten Fischereieinnahmen seit 20 Jahren
Ein Ziel von Seldens Forschung besteht darin, die Aufmerksamkeit auf einige der kleineren Gemeinden zu lenken, die sonst möglicherweise weniger positiv von neuen Richtlinien betroffen wären, sagt Selden.
Für die Zukunft arbeitet Selden derzeit daran, die Anpassungsfähigkeit von Fischergemeinschaften an der Ost- und Westküste der USA durch Zusammenarbeit mit Natur- und Sozialwissenschaftlern am Northwest Fisheries Science Center der NOAA zu vergleichen.
Und Seldens große Hoffnung ist, dass ihre Forschung dazu beitragen kann, politische Entscheidungen zu beeinflussen. „So viele Fischer haben eine enorme Fähigkeit zur Veränderung“, sagt sie. „Oft sind es die Vorschriften, die den limitierenden Faktor darstellen. Durch die Erstellung einer vollständigen Meeresraumkarte der unteren 48 Bundesstaaten können wir den Menschen helfen, bessere Entscheidungen auf lokaler, regionaler und internationaler Ebene zu treffen.“
Weitere Informationen:
Rebecca L. Selden et al.: Nutzung der historischen Fangflexibilität und der Mobilität der Fischereigründe als Maß für die Anpassungsfähigkeit von Fischereigemeinden an künftige Meeresveränderungen, ICES Journal of Marine Science (2024). DOI: 10.1093/icesjms/fsae139