In privatrechtlichen Verfahren werden wichtige Entscheidungen über das Leben eines Kindes getroffen – doch auffallend viele Kinder werden von den beteiligten Fachkräften nicht gesehen und haben keine Stimme. neue Forschung zeigt an.
Die von der Family Justice Data Partnership (einer Zusammenarbeit zwischen der Lancaster University und der Swansea University) durchgeführten Untersuchungen des Nuffield Family Justice Observatory (Nuffield FJO) legen nahe, dass getrennt lebende Eltern in England und Wales das Familiengericht nutzen, um Entscheidungen über die Erziehung eines Kindes zu treffen Fast die Hälfte der beteiligten Kinder wird nicht offiziell gefragt, was sie von den Vereinbarungen halten, obwohl sie wahrscheinlich erhebliche und dauerhafte Auswirkungen auf ihr Leben haben werden.
Auffallend ist, dass das Alter eines Kindes wenig Einfluss darauf hat, ob es die Möglichkeit hat, am Verfahren teilzunehmen.
Die Studie untersuchte die Beteiligung von Kindern an Anträgen nach Abschnitt 8 (für Kinderarrangements, spezifische Angelegenheiten und Anordnungen zu verbotenen Schritten), die 2019 in England und Wales begannen.
Daraus geht hervor, dass etwa die Hälfte der 67.000 beteiligten Kinder keine Gelegenheit hatte, ihre Wünsche und Gefühle offiziell zu äußern oder an Entscheidungen beteiligt zu werden, die möglicherweise lebensverändernd sein könnten.
Die Untersuchung spiegelt Ergebnisse einer früheren Studie von Nuffield FJO und Family Justice Data Partnership wider, zeigt aber auch, dass selbst ältere Kinder und Jugendliche oft nicht in Entscheidungen einbezogen werden.
Für zwei Fünftel der Kinder im Alter von 10 bis 13 Jahren in England und einen größeren Anteil der älteren Teenager gab es keinen Hinweis darauf, dass sie offiziell an einem Verfahren teilgenommen hatten, ein ähnliches Muster war in Wales zu beobachten.
Das Recht eines Kindes, sich an Entscheidungen zu beteiligen, die über es getroffen werden, und die Wichtigkeit, seine Wünsche und Gefühle bei der Entscheidungsfindung zu berücksichtigen, wird in Gesetzen und Leitlinien anerkannt, darunter Abschnitt 1 des Children Act 1989 und Artikel 12 des Übereinkommens der Vereinten Nationen über die Rechte von Kindern des Kindes und Artikel 8 der Europäischen Menschenrechtskonvention.
Untersuchungen haben auch gezeigt, wie wichtig es für Kinder ist, sich gehört und verstanden zu fühlen, wenn das Familiengericht Entscheidungen über sie trifft, und welche Belastung sie empfinden können, wenn dies nicht geschieht. Es hat sich auch gezeigt, dass es die Erfahrung von Kindern mit dem Verfahren verbessert und die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie die Entscheidungen des Gerichts positiv bewerten, wenn man Kindern eine Stimme in Angelegenheiten gibt, die ihr Wohlergehen betreffen.
Derzeit gibt es in England und Wales kein allgemeingültiges Verfahren, um sicherzustellen, dass die Stimmen von Kindern in privaten Familienrechtsfällen systematisch gehört werden, und das Familiengericht trifft häufig Entscheidungen über das Leben eines Kindes, ohne es direkt anzuhören.
Im derzeitigen System kann ein Kind formell nur durch Sozialhilfeberichte oder in einer kleinen Minderheit der Fälle durch die Bestellung eines Vormunds teilnehmen. Diese Maßnahmen werden jedoch nicht in allen Fällen angeordnet und können nach dem derzeitigen Rahmen nicht vor einer ersten Anhörung angeordnet werden.
Darüber hinaus bedeuten sie nicht unbedingt, dass ein Kind konsultiert wurde; Es kann ein Bericht verfasst oder das Kind beobachtet werden, aber das bedeutet nicht, dass seine Wünsche und Gefühle eingeholt wurden.
Olivia, ein 21-jähriges Mitglied des Family Justice Young People’s Board, kommentierte die Forschungsergebnisse wie folgt: „Es ist einfach nicht gut genug, dass nur die Hälfte der Kinder und Jugendlichen an Entscheidungen über ihre Zukunft beteiligt werden.“ . „Diese Entscheidungen können sich leicht auf den Verlauf ihres Lebens auswirken und die Tatsache, dass sie kein Mitspracherecht haben, ist entsetzlich.“ Der Bericht wirft wichtige Fragen darüber auf, wie das Gericht in Fällen, in denen das Kind keine Beteiligung hat, die Wünsche und Gefühle des Kindes berücksichtigen konnte, wie es das Gesetz vorschreibt.“
Die Forschungsergebnisse und die darin geäußerten Bedenken tragen dazu bei, die Argumente für die Ausweitung des privatrechtlichen Pathfinder-Gerichtsmodells zu stärken, das standardmäßig die Einbeziehung aller Kinder umfasst. Es wurde Anfang 2022 in Nordwales und Dorset eingeführt und soll bald in Birmingham, Cardiff und Umgebung eingeführt werden.
Bei Streitigkeiten zwischen Eltern über die Betreuung ihrer Kinder verfolgt das Gericht einen problemlösenden Ansatz. Ein ausdrücklicher Schwerpunkt liegt auf der Stärkung der Stimme des Kindes, indem allen Kindern (nicht nur denen mit festgestellten Wohlfahrtsproblemen) durch die Erstellung eines Child Impact Reports die Möglichkeit gegeben wird, ihre Wünsche und Gefühle vor der ersten Anhörung zu Gehör zu bringen.
Lisa Harker, Direktorin von Nuffield FJO, sagte: „Während privatrechtlicher Verfahren werden äußerst wichtige Entscheidungen über das Leben eines Kindes getroffen – aber ein auffallend großer Anteil der Kinder wird von den beteiligten Fachleuten nicht gesehen und hat keine Stimme. Kinder jeden Alters – sogar.“ Ältere Kinder und Jugendliche, von denen routinemäßig erwartet wird, dass sie wichtige Entscheidungen über andere Aspekte ihres Lebens treffen, werden nicht konsultiert.
„Besorgniserregend ist, dass sich Kinder möglicherweise völlig ignoriert oder sogar unsichtbar fühlen und dass ihre Ansichten nicht wertgeschätzt werden. Sie brauchen eindeutig ein größeres und sinnvolleres Maß an Beteiligung. Das Pathfinder-Modell bietet die Möglichkeit für Veränderungen; eine umfassendere Rolle würde zu einer universellen Versorgung führen.“ Kinder zu Beginn des Verfahrens zur Teilnahme auffordern.“
Dr. Claire Hargreaves, Senior Research Associate an der Lancaster University, sagte: „Seit vielen Jahren werden Bedenken geäußert, dass die derzeitigen Strukturen es uns nicht ermöglichen, Kinder in privatrechtlichen Verfahren gut genug zu ‚hören‘, da ihre Beiträge zu selten und zu spät kommen.“
„Diese Studie wirft weitere Fragen darüber auf, ob das System den Bedürfnissen von Kindern gerecht wird und ihre Rechte fördert. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um mehr über die Erfahrungen von Kindern zu erfahren, wenn sie an Entscheidungsprozessen beteiligt sind – einschließlich des Ausmaßes, in dem ihre Ansichten gehört werden und.“ umgesetzt wird und wie Kinder verschiedener ethnischer Gruppen Partizipation erleben.“
Die Untersuchung basierte auf anonymisierten, bevölkerungsbezogenen Verwaltungsdaten von Cafcass und Cafcass Cymru über alle Kinder, die an einem privaten Familienrechtsfall beteiligt waren, der einen Antrag gemäß Abschnitt 8 beinhaltete und zwischen dem 1. Januar und dem 31. Dezember 2019 begann – 62.732 Kinder in England und 4.293 Kinder in Wales.
Die Beteiligung von Kindern wurde über einen Zeitraum von drei Jahren ab Beginn des Falles untersucht. Vier Hauptmerkmale der Teilnahme, die aus den Verwaltungsdaten abgeleitet wurden, wurden als Hinweis darauf gewertet, dass ein Kind direkt konsultiert wurde: ein Cafcass-Wohlfahrtsbericht gemäß Abschnitt 7/Cafcass Cymru Child Impact Analysis, ein Wohlfahrtsbericht einer lokalen Behörde gemäß Abschnitt 7 und ein kommunaler Wohlfahrtsbericht gemäß Abschnitt 37 Bericht oder eine Ernennung eines Vormunds gemäß Regel 16.4.
Claire Hargreaves et al. Privates Familienrecht aufdecken: Wie oft hören wir die Stimme des Kindes? Nuffield Family Justice Observatory (2024)