Neue Forschungsergebnisse verdeutlichen die Auswirkungen der Gentrifizierung auf städtische Wildtierpopulationen in US-Städten

Forschung veröffentlicht im Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften stellt fest, dass in gentrifizierten Teilen einer Stadt deutlich mehr städtische Wildtiere leben als in nicht gentrifizierten Teilen derselben Stadt, was die Möglichkeiten marginalisierter Gemeinschaften, sich mit der Natur zu verbinden, weiter einschränkt.

Die vom Urban Wildlife Institute des Lincoln Park Zoos geleitete Studie analysierte Daten aus 23 Städten auf dem gesamten amerikanischen Kontinent, die von Partnern des Urban Wildlife Information Network (UWIN) gesammelt wurden, einem Kollektiv aus Wissenschaftlern, Ökologen und Pädagogen, das sich dem Verständnis der Artenvielfalt und deren Eindämmung widmet Konflikte zwischen Mensch und Tier in Städten.

Gentrifizierung, definiert von Merriam-Webster als „der Prozess, bei dem der Charakter eines armen Stadtgebiets dadurch verändert wird, dass wohlhabendere Menschen einziehen, die Wohnverhältnisse verbessern und neue Unternehmen anziehen, wobei in der Regel die derzeitigen Bewohner verdrängt werden“, hat sich gezeigt ungleicher Zugang der Stadtbevölkerung zur städtischen Natur.

In dieser Studie des UWI veranschaulichen die Ergebnisse nicht nur, wie Tiere die Auswirkungen der Gentrifizierung spüren, sondern liefern auch weitere Beweise dafür, dass die Natur für marginalisierte städtische Gemeinschaften chronisch unzugänglich ist. Die Studie ergab, dass die Zahl der verschiedenen Arten, die in einem gentrifizierten Teil einer Stadt leben, im Durchschnitt um 13 % höher ist als in einem von der Zusammensetzung her vergleichbaren, nicht gentrifizierten Teil derselben Stadt.

Das bedeutet, dass gentrifizierte Viertel im Durchschnitt ein bis zwei weitere Arten beherbergen können und die Menschen, die in diesen Gebieten leben, daher stärker der städtischen Tierwelt ausgesetzt sind, ohne sie aktiv suchen zu müssen.

„Bei der Frage ‚Wer hat in einer Stadt einfachen Zugang zur Natur und wer nicht?‘ stellten wir fest, dass die Gentrifizierung, die die demografische Zusammensetzung der Menschen in Stadtvierteln verändert, Konsequenzen hat, die sich auch auf andere Arten auswirken, mit denen wir Städte teilen marginalisierte Gemeinschaften ohne sinnvollen Zugang zur Natur, was ein Problem darstellt“, sagte Mason Fidino, Ph.D., quantitativer Ökologe am Lincoln Park Zoo und Hauptautor der Studie.

„Ich hoffe, dass diese Ergebnisse genutzt werden können, um für aktualisierte Landentwicklungs- und Bewirtschaftungspraktiken einzutreten, die soziale Gerechtigkeit und den Zugang zu Naturräumen für alle städtischen Gemeinschaften in den Vordergrund stellen.“

Im Rahmen der Studie platzierten UWIN-Partner Wildtierkameras mit Bewegungserkennung an insgesamt 999 Standorten in Städten im ganzen Land und schufen so ein nationales Netzwerk zur Überwachung der Artenvielfalt zwischen 2019 und 2021. Die Analyse untersuchte 21 Säugetierarten aus 11 Familien. darunter verschiedene Eichhörnchen, Hirsche, Füchse, Rotluchse, Biber und mehr. Ein Datensatz dieser Größenordnung bietet einen beispiellosen Überblick über die Verbreitung nordamerikanischer Säugetiere in einem breiten Spektrum städtischer Landschaften von Los Angeles bis Boston.

In Städten an der Ostküste ergab die Studie, dass Gentrifizierung den größten Einfluss auf die Alpha-Diversität, also die Gesamtzahl verschiedener Arten, hat. In Städten an der Westküste hatte die Gentrifizierung jedoch einen größeren Einfluss auf die Beta-Diversität oder Unterschiede in der Zusammensetzung der vorhandenen Arten zwischen gentrifizierten und nicht gentrifizierten Teilen der Städte.

Dies ist besonders bemerkenswert, da bestimmte Arten städtischer Wildtiere, wie Singvögel oder Kaninchen, im Allgemeinen als begehrenswerter gelten als andere Arten, wie Ratten oder Mäuse. Selbst in Städten an der Westküste, die in gentrifizierten und nicht-genrifizierten Gebieten über einen ähnlichen Artenreichtum an Wildtieren verfügen, kann der Einfluss städtischer Wildtiere auf die Lebensqualität der Menschen je nach den in beiden Gebieten vorkommenden Tierarten immer noch stark variieren.

Die Studie ergab jedoch, dass Gentrifizierung nicht der einzige vom Menschen verursachte Faktor ist, der sich auf die städtische Tierwelt auswirkt. Undurchlässige Abdeckungen wie Beton, Asphalt und verdichteter Boden haben einen noch größeren Einfluss auf nichtmenschliche Tiere, die in Städten leben. Das bedeutet, dass es in einem hochentwickelten, gentrifizierten Gebiet, beispielsweise einem Stadtviertel in der Innenstadt, immer noch weniger städtische Wildtiere gibt als in einem nicht gentrifizierten Viertel mit weniger undurchdringlicher Bedeckung.

Während versiegelte Abdeckungen die direktesten Auswirkungen auf die Tiervielfalt in städtischen Gebieten haben, kann Gentrifizierung die negativen Auswirkungen versiegelter Abdeckungen auf Säugetiere abschwächen und tut dies auch. Durch die Gentrifizierung werden häufig grüne Infrastrukturen wie Parks und Gärten in Stadtteilen eingeführt, die vielen großen und kleinen Arten eine Pause vom städtischen Leben bieten.

Diese Studie liefert letztendlich weitere Beweise dafür, dass die städtische Natur für marginalisierte Bevölkerungsgruppen nicht so zugänglich ist, und unterstreicht die Notwendigkeit, dass Städte der Umweltgerechtigkeit bei Planung und Entwicklung Vorrang einräumen.