Neue Forschungsergebnisse führen zu einem dringenden Aufruf, Madagaskars einzigartige Biodiversität zu schützen, bevor es zu spät ist

In zwei neuen Papieren, die heute, am 1. Dezember, in veröffentlicht wurden Wissenschafthaben Forscher der Royal Botanic Gardens, Kew, und Partner von 50 globalen Organisationen eine umfassende Untersuchung der außergewöhnlichen Biodiversität Madagaskars durchgeführt. Durch die Zusammenführung der aktuellsten Ressourcen und den Einsatz modernster Techniken zur Vorhersage des Erhaltungszustands bewertete das Team die Bedrohungen für die Biodiversität an Land und im Süßwasser und untersuchte zukünftige Möglichkeiten für die Erhaltung und Wiederherstellung.

Madagaskar ist einer der weltweit führenden Biodiversitäts-Hotspots mit einer einzigartigen Ansammlung von Pflanzen, Tieren und Pilzen, von denen sich die meisten auf der Insel entwickelt haben und nirgendwo anders vorkommen. Und doch betonen diese Papiere, dass es noch viel zu lernen gibt, insbesondere für Gruppen wie Pilze und Wirbellose, wo aktuelle wissenschaftliche Artenbeschreibungen nur einen kleinen Bruchteil der gesamten vorhandenen Vielfalt darstellen. Trotz der Beschleunigung der Artenbeschreibungen in den letzten Jahren gibt es noch viel zu tun, um das gesamte Spektrum der madagassischen Arten wissenschaftlich zu beschreiben und ihre Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu verstehen.

Das Verständnis der Ursprünge, Entwicklung, aktuellen Verbreitung und Nutzung der außergewöhnlichen Artenvielfalt Madagaskars auf diese Weise ist entscheidend, um ihre globale Bedeutung hervorzuheben und dringende Schutzbemühungen zu lenken. Es wird geschätzt, dass es 11.516 beschriebene Arten einheimischer madagassischer Gefäßpflanzen gibt, von denen erstaunliche 82 % endemisch sind. Unter den 1.314 Arten einheimischer Land- und Süßwasserwirbeltiere ist die Zahl sogar noch höher – mit insgesamt 90 % Endemismus.

Diese einzigartige Vielfalt ist in großer Gefahr. Das Forschungsteam stellte verfügbare IUCN-Bewertungsdaten zu Pflanzen und Wirbeltieren zusammen und nutzte maschinelles Lernen, um die Aussterberisiken für Pflanzenarten vorherzusagen, für die keine Bewertungen vorliegen. Nur ein Drittel aller madagassischen Pflanzenarten (knapp die Hälfte der einheimischen Arten) wurden offiziell bewertet, und dennoch fanden Forscher heraus, dass Madagaskar die Heimat einer unverhältnismäßig hohen Anzahl von evolutionär unterschiedlichen und weltweit gefährdeten Arten ist und dass die Anzahl der bedrohten Farne und ihrer Verwandte wurden möglicherweise unterschätzt.

Ihre Analysen zeigten, dass Übernutzung (das direkte Jagen und Ernten von Arten) und nicht nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken 62,1 % bzw. 56,8 % der Wirbeltierarten und jeweils fast 90 % aller Pflanzenarten betreffen. Sie schlussfolgern, dass der aktuelle Kenntnisstand über Madagaskars Biodiversität und deren Rückgang auf dringenden Handlungsbedarf hinweist.

Professor Alexandre Antonelli, wissenschaftlicher Direktor der Royal Botanic Gardens, Kew, sagt: „Die Natur ist unser größtes Kapital im Kampf gegen Klimawandel und Ernährungsunsicherheit. große Zahl von Arten ausgerottet und viele weitere gefährdet. Madagaskar ist ein typisches Beispiel: Seine Artenvielfalt ist so einzigartig wie bedroht. Wir wollten diesen globalen Hotspot zeigen und die Maßnahmen skizzieren, die erforderlich sind, um unsere Beziehung zur Natur neu zu gestalten und sicherzustellen seinen Schutz und seine nachhaltige Nutzung. Die Schlüssellösung besteht darin, auf die Bedürfnisse der Menschen einzugehen.“

Gegenwärtig bedecken geschützte Gebiete 10,4 % von Madagaskar und sind relativ gut platziert, um die Biodiversität des Inselstaates einzufangen. Das Team stellte fest, dass das Netzwerk die wichtigsten Lebensräume, insbesondere Mangroven, Dornwälder, Feuchtwälder und Tapia, gut abdeckt, dass subhumide Wälder und Grasland-Wald-Mosaik jedoch nur sehr geringe Schutzgebiete aufweisen (5,7 % bzw. 1,8 %). Dennoch kommen 79,6 % der bedrohten Pflanzen und 97,7 % der bedrohten Wirbeltiere in mindestens einem Schutzgebiet vor.

Ergänzend dazu enthalten Ex-situ-Sammlungen 18 % der Wirbeltierarten und 23 % der Pflanzenarten. Die Aufrechterhaltung und Verbesserung der Qualität des Schutzes in diesen Gebieten zusammen mit einer effektiven Ex-situ-Erhaltung, wie Samenbanken und Zucht- und Wiederansiedlungsprogrammen sowie integrierten Gemeinschaftsprogrammen, wird der Schlüssel zum Erfolg sein.

Madagaskars reiche Biodiversität, insbesondere seine vielfältige Flora, hat viele Möglichkeiten für die Nutzung durch den Menschen geschaffen, und es gibt viele weitere nützliche Eigenschaften, die darauf warten, erkundet zu werden. Von den 40.283 Pflanzenarten, deren Verwendung durch den Menschen weltweit dokumentiert ist, kommen 1.916 (5 %) auf Madagaskar vor. Davon sind 1.596 auf der Insel heimisch und endemisch. Die Herausforderung besteht darin, ein Gleichgewicht zwischen der Nutzung der Biodiversität und der Erhaltung der Integrität von Schutzgebieten zu finden.

Die Mehrheit der über 28 Millionen Einwohner Madagaskars lebt außerhalb, aber oft in unmittelbarer Nähe von Schutzgebieten. Diese Gemeinschaften stehen vor Herausforderungen im Zusammenhang mit weit verbreiteter Armut, die ihrerseits mit der Degradation des Naturkapitals in der Landschaft, eingeschränktem Zugang zu formaler Bildung, Gesundheitsversorgung und regulatorischen Fragen, einschließlich Landbesitz, zusammenhängt.

Dr. Hélène Ralimanana, Kew Madagascar Conservation Center, Operations Team Leader, sagte: „Die Regierung hat wichtige Fortschritte bei der Ausweitung von Schutzgebieten erzielt. Es wurden auch große Anstrengungen unternommen, um den Reichtum Madagaskars zu unterstützen, wie z. B. das Saatgutbankenprogramm und die Erhaltung lebender Sammlungen in Zoos und Botanischen Gärten. Trotz dieser Errungenschaften hat sich die Landschaft in den letzten zehn Jahren dramatisch verändert. Es ist undenkbar, dass wir diesen Reichtum verlieren werden, wenn keine dringenden Maßnahmen ergriffen werden.

„Wir müssen dringend nach wirtschaftlichen und sozialen Lösungen suchen, um der Abhängigkeit von natürlichen Ressourcen zu begegnen. Es liegt in der Verantwortung aller, einschließlich politischer Entscheidungsträger, lokaler Gemeinschaften und Zivilgesellschaften.“

Madagaskar hat wichtige Fortschritte bei der Erreichung der internationalen Klima-, Biodiversitäts- und nachhaltigen Entwicklungsziele gemacht; eine Grundlage schaffen, auf der in den kommenden Jahrzehnten aufgebaut werden kann. Die Forscher sehen die Biodiversität als die größte Chance und das wertvollste Gut für die zukünftige Entwicklung Madagaskars – eine Schlüsselressource für die nachhaltige Zukunft und das Wohlergehen seiner Bürger.

Sie schlagen fünf Handlungsmöglichkeiten vor, um den Naturschutz auf gerechte und gerechte Weise voranzubringen:

Diese Forschungsergebnisse und die gesammelten Beweise sprechen klar dafür, dass Madagaskar eine der weltweit wichtigsten Prioritäten für den Naturschutz ist. Die Forscher haben ein klareres und detaillierteres Verständnis als je zuvor der vergangenen und gegenwärtigen madagassischen Vielfalt, ihrer aktuellen Verbreitung und der Bedrohungen, denen sie ausgesetzt ist, präsentiert. Die zugrunde liegenden Daten sind das Ergebnis jahrzehntelanger Forschung von madagassischen und internationalen Biologen, und die Autoren argumentieren, dass das Sammeln und Analysieren von Daten fortgesetzt und beschleunigt werden muss, wenn wir Madagaskars einzigartige Biota schützen wollen.