Die Zusammenarbeit mit Ihren Nachbarn, insbesondere wenn es sich um entfernte Verwandte handelt, kann eine effektive Evolutionsstrategie sein, wie neue Forschungen ergeben haben.
Die Studie ergab, dass soziale Tiere, die eng mit ihren nächsten Nachbarn zusammenarbeiten, um andere Gruppen abzuwehren, die Überlebenschancen ihrer Gene maximieren können, da diese Nachbarn wahrscheinlich auch die gleichen Gene tragen.
Das Team britischer und US-amerikanischer Wissenschaftler hat ein mathematisches Modell entwickelt, um ungewöhnliches Verhalten zu erklären, das bei einigen Ameisen und Primaten festgestellt wurde. Obwohl die meisten Arten sehr wettbewerbsfähig sind und mit benachbarten Gruppen kämpfen, arbeiten einige mit ihren Nachbarn zusammen und teilen aktiv Ressourcen. Die Forschung ist veröffentlicht in Philosophische Transaktionen der Royal Society B.
Professor Elva Robinson vom Department of Biology der University of York hat dieses Phänomen bei Gruppen von Waldameisennestern in Derbyshire beobachtet, die sie in den letzten zehn Jahren untersucht hat.
„Holzameisen sind bekanntermaßen sehr aggressiv und versprühen Säure, wenn Ameisen aus anderen Nestern in ihr Territorium eindringen“, sagte Professor Robinson. „Aber manchmal leben mehrere Nester friedlich nebeneinander in derselben ‚Kolonie‘ und wehren fremde Ameisen ab, die sich nähern. Die Kolonien, die ich untersuche, sind noch einen Schritt weiter gegangen, indem sie auch Nahrung zwischen Nestern teilen. Einige Nester sammeln selbst keine Nahrung , sondern verlassen Sie sich ausschließlich auf Nahrung, die von Arbeitern aus anderen Nestern geliefert wird.
Die meisten Primaten sind aggressiv territorial, und nur Bonobos und Menschen sind dafür bekannt, Ressourcen auf diese Weise zu teilen. Bonobos treffen benachbarte Gruppen an den Grenzen ihres Territoriums, um hochwertige Lebensmittel wie Fleisch auszutauschen.
Konflikt reduzieren
Professor Robinson arbeitete mit den Kollegen Dr. António Rodrigues von der Yale University und Dr. Jessica Barker von der Aarhus University und der University of Alaska Anchorage zusammen, um zu erklären, wie dieses Maß an Zusammenarbeit zustande kommen könnte und welche Vorteile es für die Beteiligten bieten könnte.
Sie entwickelten die folgende Hypothese. Erstens bedeutet reichlich Nahrung, dass die Gruppe größer wird, aber auch Konflikte zwischen ihren Mitgliedern reduziert. Wenn die Nachkommen wegziehen, um Satellitengruppen zu gründen, bewegen sie sich nicht weit, um in der Nähe von Nahrungsquellen zu bleiben. Verwandtschaft und reichliche Ressourcen führen zu wenig Konflikten zwischen diesen unterschiedlichen, aber verwandten Gruppen und machen es in ihrem Interesse, zu verhindern, dass sich neue Gruppen in der Nähe niederlassen. Schließlich stellt die gemeinsame Nutzung von Ressourcen sicher, dass alle kooperierenden Gruppen gedeihen.
Um diese Hypothese zu testen, erstellte Dr. Rodrigues ein Modell, das die evolutionären Folgen verschiedener Ebenen der Zusammenarbeit mathematisch quantifizieren kann. Das Modell ermöglicht es den Forschern, eine Reihe von Variablen zu ändern – beispielsweise wie weit sich die Nachkommen von der Elterngruppe entfernen – um zu sehen, wie sich dies auf das Ergebnis auswirkt.
In der Nähe bleiben
Dr. Rodrigues sagte: „Es ist nicht möglich, diese Variablen vor Ort zu manipulieren, daher besteht die einzige Möglichkeit, um zu sehen, ob die Theorie Sinn macht, darin, diese Art von Modell zu erstellen. Mithilfe des Modells können wir auch sehen, wie Gruppen davon profitieren könnten Art der Zusammenarbeit, insbesondere im Hinblick auf die Sicherung des Überlebens ihrer Gene.“
Das Team stellte fest, dass es für alle Beteiligten von Vorteil war, zusammenzuarbeiten und zu verhindern, dass andere das Gebiet betreten, wenn der Nachwuchs in der Nähe der Hauptgruppe blieb. Selbst wenn die Abwehr eines Angreifers in Zusammenarbeit mit Ihren Nachbarn dazu führen würde, dass Ihre gesamte eigene Gruppe stirbt, haben Ihre Gene immer noch eine höhere Chance, sich durch Ihre entfernteren Verwandten fortzusetzen.
Evolutionärer Vorteil
Dr. Barker untersucht menschliches Verhalten, warnt jedoch davor, zu viel aus der Studie über das Ausmaß der Zusammenarbeit und Aggression zwischen menschlichen Gruppen zu lesen. „Unser Modell betrachtet die evolutionären Vorteile des Verhaltens über einen langen Zeitraum und nicht die Entscheidungen, die wir über kürzere Zeiträume treffen, um solche evolutionären Vorteile unbewusst zu maximieren“, sagte sie.
„Wo das Modell relevant sein könnte, ist der Handel zwischen frühen Menschen, wo Gruppen eher mit nahe gelegenen Gruppen handeln könnten, die verwandt sind, als mit solchen, bei denen es keine familiäre Verbindung gab. Das hätte diesen Familien wahrscheinlich einen evolutionären Vorteil verschafft, und scheint uns heute noch wahrscheinlich.“
Mehr Informationen:
António MM Rodrigues et al, Die Entwicklung der Zusammenarbeit zwischen Gruppen, Philosophische Transaktionen der Royal Society B: Biowissenschaften (2023). DOI: 10.1098/rstb.2022.0074