Eine neue 30-Meter-Maui-Waldhöhenkarte zeigt, dass die Bäume auf der Valley Isle höher sind als bisher angenommen, was frühere Annahmen über die Waldhöhe der Insel in Frage stellt. Die Karte, die von einem Geographieprofessor der University of Hawaiʻi at Mānoa am College of Social Sciences entwickelt wurde, hat Auswirkungen, die über die Kartographie hinausgehen und sich auf das zukünftige Umweltressourcenmanagement in allen Gebieten, einschließlich Lahaina, auswirken könnten.
Qi Chen, Projektleiter, nutzte Fernerkundungstechnologie (Luft-Lidar) als Referenzdaten, um Modelle auf der Grundlage von Satellitenbildern zu trainieren, und übertraf damit die Genauigkeit herkömmlicher Kartierungsmethoden. Ähnlich wie Mediziner Röntgenstrahlen zur Beurteilung des menschlichen Körpers verwenden, analysierten Forscher die Farben und Werte jedes Pixels in Satelliten- und Lidar-Bildern, um auf die Höhe von Bäumen an verschiedenen Standorten zu schließen.
„Die überarbeiteten Höhenschätzungen für Mauis Wälder haben erhebliche Auswirkungen und beeinflussen Faktoren wie den Wasserertrag, die Kohlenstoffbindung und die Eignung von Wildlebensräumen“, sagte Chen.
Justin Kellum, ein Doktorand der Geographie, spielte eine entscheidende Rolle bei der Analyse luftgestützter Lidar-Daten für das Projekt.
„Ich konnte bei der Überprüfung und Bearbeitung der Daten für dieses Projekt direkt mit Dr. Chen zusammenarbeiten. Es war eine großartige Erfahrung für mich, bei einem so bedeutenden Projekt direkt mit luftgestützten LIDAR-Daten zu arbeiten“, sagte Kellum.
Bedeutung der Waldhöhe
Die horizontale Ausbreitung von Wäldern zu bestimmen ist relativ einfach, die Bestimmung ihrer vertikalen Höhe war jedoch eine anhaltende Herausforderung. Genaue Informationen über die Waldhöhe sind aus verschiedenen Gründen von entscheidender Bedeutung.
Höhere Bäume können beispielsweise das Risiko bestimmter Arten von Bränden erhöhen, und Wälder mit unterschiedlichen Höhen beherbergen tendenziell eine größere Artenvielfalt. Darüber hinaus ist das Verständnis der Unterschiede in der Baumhöhe für die Berechnung der Kohlenstoffbindungsraten von entscheidender Bedeutung und spielt eine entscheidende Rolle bei den Bemühungen zur Bekämpfung der globalen Erwärmung und des Klimawandels.
„Die überarbeiteten Höhenschätzungen für Maui-Wälder werden dazu beitragen, die Genauigkeit der Berechnungen für Faktoren wie Evapotranspiration, Windgeschwindigkeit und Kohlenstoffbindungsraten zu verbessern und die Entwicklung präziserer ökologischer Modelle und Entscheidungsprozesse zu unterstützen“, sagte Chen. „Es wird auch wichtige Informationen liefern, die für eine genaue Bewertung des flussaufwärts gelegenen Süßwasserertrags erforderlich sind, ein entscheidender Gesichtspunkt für die Stadtplanung in Wassereinzugsgebieten wie Lahaina.“
Die Maui Forest Height Map ist eine Erweiterung einer ähnlichen Karte, die für Oʻahu entwickelt und im Jahr 2021 veröffentlicht wurde. Das Forschungsteam plant, seine Bemühungen auszuweiten, indem Karten von Kauaʻi und Hawaii Island für 2024 bzw. 2025 erwartet werden.
Mehr Informationen:
Höhenkarte des Maui-Waldes: hawaiiview.org/data/l2fhm-maui/
Höhenkarte des Oʻahu-Waldes: hawaiiview.org/data/l2fhm-oahu/
USGS LANDFIRE Vegetationshöhenkarte: landfire.gov/version_download.php