Neue Forschungen verbinden die kulturelle und genetische Entwicklung der frühen Europäer über mehrere tausend Jahre

Eine neue DNA-Studie hat das Bild darüber nuanciert, wie sich verschiedene Gruppen während der europäischen Steinzeit vermischten, aber auch, wie bestimmte Gruppen von Menschen tatsächlich isoliert waren. Die Studie wurde von Forschern der Universität Uppsala in Zusammenarbeit mit einem internationalen Forscherteam durchgeführt, das neue genetische Daten von 56 mittel- und osteuropäischen Individuen aus der Steinzeit erstellte. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift veröffentlicht Kommunikationsbiologie.

„Die Durchführung von Studien wie dieser erfordert eine breite interdisziplinäre Diskussion. In dieser Studie war diese Diskussion außerordentlich fruchtbar“, sagt Tiina Mattila, Populationsgenetikerin an der Universität Uppsala und Hauptautorin der Studie.

In den letzten 15 Jahren hat die DNA-Forschung ein Bild der Geschichte der europäischen Steinzeit erstellt. Bevor sich die Landwirtschaft nach Europa ausbreitete, gab es in verschiedenen Teilen Eurasiens verschiedene Gruppen von Jägern und Sammlern, die sich auch untereinander vermischten. Diese Studie zeigt, dass die Vermischung dieser genetischen Linien von Jägern und Sammlern eng mit der Geographie zusammenhängt.

Mehrere frühere DNA-Studien zur Vorgeschichte Europas haben außerdem gezeigt, dass die Ausbreitung der Landwirtschaft eng mit dem Genfluss aus Anatolien verbunden war. Diese Gruppe unterschied sich genetisch und kulturell stark von den europäischen Jägern und Sammlern. Doch die Landwirtschaft verbreitete sich in verschiedenen geografischen Gebieten auf unterschiedliche Weise, und dies führte dazu, dass sich ethnische Gruppen in verschiedenen Teilen Europas auf unterschiedliche Weise vermischten.

„Diese Unterschiede in der Vermischung genetischer Linien und Kulturen können uns Aufschluss über die Machtverhältnisse zwischen verschiedenen Gruppen geben“, sagt Tiina Mattila. Die neue Studie untersuchte auch nahe Verwandte.

„Von gewöhnlichen Gräbern wird oft angenommen, dass sie Familiengräber seien, aber in unserer Studie war das nicht immer der Fall. Das zeigt, dass auch während der Steinzeit andere soziale Faktoren eine Rolle bei den Bestattungspraktiken spielten“, sagt Helena Malmström, Archäogenetikerin an der Universität Uppsala .

In den letzten Jahren ist ein umfassenderes Bild der genetischen Geschichte der Steinzeit-Europäer entstanden, und diese neue Studie fügt diesem Rätsel weitere Details hinzu.

„Wir können zeigen, dass einige Teile Europas – wie das Gebiet um das Dnjepr-Delta – viele tausend Jahre lang von isolierten Gruppen von Jägern und Sammlern bewohnt waren, obwohl viele andere Teile Europas ihre Lebensweise änderten, als neue Gruppen entstanden kamen, die Nahrung produzierten, indem sie den Boden bestellten“, sagt Mattias Jakobsson, Professor für Genetik an der Universität Uppsala.