Das Blei in einigen Kugeln, die für die Jagd auf Hirsche, Elche und Elche verwendet werden, ist giftig für die Menschen, die das geerntete Fleisch essen, und für Aasfresser, die sich an den Überresten ernähren, die auf dem Feld zurückgelassen wurden.
Ein Forscherteam der Canadian Light Source an der University of Saskatchewan (USask) und dem College of Medicine in USask hat zum ersten Mal die Synchrotron-Bildgebung verwendet, um sowohl die Größe als auch die Ausbreitung von Geschossfragmenten in Großwild zu untersuchen, das von Jägern erlegt wurde. Ihre Ergebnisse wurden heute in veröffentlicht PLUS EINS.
Wie in einer Szene direkt aus der erfolgreichen Fernsehserie CSI schoss das Forschungsteam Kugeln in Blöcke aus ballistischer Gelatine – das gleiche Material, das von Strafverfolgungsbehörden für ballistische Tests verwendet wird – und untersuchte die resultierenden Fragmente mit Synchrotron-Bildgebung.
Die BMIT-Beamline am CLS ermöglichte es ihnen, Bleifragmente von anderen Materialien zu unterscheiden, die in Kugeln und Knochenfragmenten verwendet werden. Um die Jagd besser zu simulieren, hüllte das Team Hirschknochen in die ballistische Gelatine (die eine ähnliche Dichte wie Fleisch hat).
Dr. Adam Leontowich, assoziierter CLS-Wissenschaftler und Hauptautor der Studie, sagte, das Team habe herausgefunden, dass die Bleifragmente deutlich kleiner seien, als es die normale medizinische Röntgenbildgebung zuvor gezeigt habe, und erheblich weiter verstreut.
„Ich war nicht überrascht, dass Kugeln Hunderte von Bleisplittern produzieren können“, sagte Leontowich, der selbst Jäger ist. „Aber ich war überrascht zu sehen, dass die Fragmente die Größe einer einzelnen menschlichen Blutzelle erreichen können.“
Bisher haben sich Forscher, die sich mit diesem Thema befassen, auf die medizinische Radiographie verlassen, die Blei nicht von anderen Materialien unterscheiden kann, die in Munition verwendet werden, oder so kleine Fragmente genau messen kann.
Die Forscher hoffen, dass ihre Ergebnisse Großwildjäger davon überzeugen, auf Geschosse aus ungiftigen Materialien wie Kupfer umzusteigen und die Bleigeschosse für das Schießtraining aufzuheben.
Einige Länder wie Schweden und Dänemark sowie der Bundesstaat Kalifornien haben bleihaltige Gewehrmunition für die Jagd verboten. In Kanada haben Nova Scotia und Prince Edward Island Warnungen vor den Gesundheits- und Umweltrisiken von Bleikugeln in ihre Handbücher für die Jagdvorschriften 2021–22 aufgenommen.
„Es gibt auf dem Markt andere Arten von Gewehrmunition aus ungiftigen Materialien wie Kupfer, die genauso gut funktionieren“, sagte Leontowich. „Man muss kein neues Gewehr kaufen, um sie zu benutzen. Und man kann das Elchsteak oder den Elchburger genießen und muss sich keine Gedanken über die Aufnahme von Bleifragmenten oder deren Verbreitung in der Umwelt machen.“
Adam FG Leontowich et al., Mit Synchrotronstrahlung beobachtete Fragmentierung von Jagdgeschossen: Beleuchtung der Quelle eines weniger bekannten Bleiexpositionspfads, PLUS EINS (2022). DOI: 10.1371/journal.pone.0271987